Nick Hart, de The Socialist (periódico semanal del Partido Socialista – CIT Inglaterra y Gales)
No es de extrañar, entonces, que diversas encuestas de opinión muestren una visión cada vez más favorable del socialismo entre los británicos. Ni que exista tanto entusiasmo por una alternativa política de izquierdas al gobierno laborista de Keir Starmer en Gran Bretaña, como lo demuestran las primeras 800.000 personas que se inscribieron para apoyar a los diputados Jeremy Corbyn y Zarah Sultana, «Your Party», el año pasado.
En recientes mítines de simpatizantes de Tu Partido, Zarah se dirigió a este sector de la población al afirmar: «Ya no tenemos que mendigar migajas. Nos lo llevamos todo… nacionalizar algunas industrias no basta. Necesitamos el control democrático de la economía por parte de los trabajadores». Y «necesitamos nacionalizar toda la economía».
Estamos de acuerdo con gran parte de esto. A lo largo de los años, el Partido Socialista ha planteado constantemente la necesidad de una transferencia fundamental del poder económico de la clase capitalista superrica a la clase trabajadora, quienes trabajan para producir la riqueza en primer lugar. Pero ¿cómo se vería esto y cómo podemos lograrlo?
Cuando se le dio la oportunidad de ampliar lo que significaría en la práctica tener “toda la economía bajo el control de los trabajadores”, Zarah fue menos clara.
En una entrevista con la BBC, explicó: «Cuando hablo de nacionalizar nuestra economía, me refiero a sus principales pilares. Me refiero a los servicios públicos, la energía, el ferrocarril, los autobuses, las telecomunicaciones, el correo… También debemos considerar otras formas de propiedad democrática en nuestra economía. Esto incluye cooperativas de trabajadores, fideicomisos de tierras comunitarias, banca pública, un sistema nacional de bienestar social o un fondo de riqueza controlado por los trabajadores y nuestras comunidades».
¿Modelos alternativos?
Durante una llamada a LBC, mencionó brevemente como modelos a copiar a los Tigres Asiáticos (donde una gran cantidad de intervención estatal en las economías del Sudeste Asiático condujo a un auge capitalista en los años 1990); Alemania (donde los representantes de los trabajadores son invitados a sentarse en los directorios de las empresas junto a sus jefes); y América Latina (donde una serie de gobiernos izquierdistas de la «marea rosa» en las décadas de 2000 y 2010 llevaron a cabo una expansión de los estados de bienestar, entre ellos notablemente Hugo Chávez en Venezuela).
Lo que une a estos ejemplos tan distintos es que, en todos ellos, el capitalismo se ha mantenido intacto. Las principales industrias, la banca, la tierra y los recursos naturales han permanecido en gran medida en manos de accionistas adinerados. Han estado sujetos a los vaivenes y las tormentas de los mercados capitalistas globales y nacionales, y cuando ha estallado una crisis económica, es la clase trabajadora la que se ha visto obligada a sufrir la caída de su nivel de vida.
nacionalización capitalista
En Gran Bretaña, en diferentes momentos de las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, las industrias del acero, el carbón y la construcción naval fueron propiedad pública, junto con los servicios públicos, el correo y los ferrocarriles. Sin embargo, su gestión se ajustaba en gran medida a las empresas privadas que las precedieron, con jefes con salarios altos que buscaban obtener el máximo trabajo por el salario mínimo.
Debido a que los propios trabajadores carecían del control y la supervisión diarios del funcionamiento de estas industrias, se vieron sometidos a un tira y afloja por los salarios, los empleos y las condiciones laborales. Esto condujo a luchas y huelgas en las industrias nacionalizadas, especialmente las huelgas mineras por un salario justo en 1972 y contra el cierre de minas en 1984-85.
En Gran Bretaña, la renacionalización parcial de los ferrocarriles está en marcha a través de Great British Railways. Es positivo que las compañías privadas operadoras de trenes ya no vean sus beneficios subvencionados por las exorbitantes tarifas de pasajeros. Sin embargo, los directivos y accionistas de las empresas subcontratadas de limpieza y material rodante seguirán riéndose hasta el final. Y, dado el historial del gobierno de Starmer hasta la fecha de privar de fondos a otros servicios públicos, no hay garantía de que los ferrocarriles públicos reciban la inversión necesaria para ser más asequibles o fiables.
Eliminar el afán de lucro podría frenar el cortoplacismo, la caída de salarios y el alza de precios que vemos constantemente en el capitalismo actual. Pero permitir que las industrias nacionalizadas se gestionen simplemente como empresas públicas no permitiría aprovechar al máximo los beneficios de la propiedad estatal.
Cooperativas
Algunos, como Zarah, también han planteado la idea de las cooperativas de trabajadores como una forma de organizar la economía alternativa a la propiedad privada o estatal. Sin duda, muchos trabajadores estarían más motivados a buscar maneras de mejorar su rendimiento ante la perspectiva de aumentar su salario neto o reducir la jornada laboral, en lugar de simplemente enriquecer aún más a sus jefes o accionistas.
Pero a mediano y largo plazo, una cooperativa de trabajadores que se encontrara en competencia con otras empresas de su sector podría verse excluida del mercado debido a que las grandes empresas privadas tendrían mayor capacidad para soportar pérdidas a corto plazo y al mismo tiempo rebajar los precios de la competencia, como le ocurrió al grupo Co-op de tiendas de alimentación en el Reino Unido en la segunda mitad del siglo XX.
Planificación socialista
En cambio, los socialistas abogan por un sistema donde predomine la planificación. Esto permitiría invertir en personas y tecnología donde sea necesario, no solo donde los capitalistas puedan obtener ganancias fáciles. También eliminaría muchas de las ineficiencias creadas por el libre mercado, como el esfuerzo desperdiciado de ingenieros en empresas competidoras que desarrollan televisores, vaqueros o cualquier otro producto de consumo prácticamente idéntico, y de trabajadores que producen y distribuyen más de lo que probablemente se venderá antes de ser reemplazado por el modelo del año siguiente.
Pero sin la «oferta y demanda» del libre mercado, ¿cómo sabrán los planificadores qué necesita y quiere la gente y cuál es la mejor forma de proporcionárselo?
En lugar de que las personas simplemente obedezcan las órdenes de sus superiores mientras trabajan, los trabajadores de cada centro podrían decidir colectivamente la mejor manera de organizar la jornada laboral, el personal y los recursos, tanto para mejorar sus propias condiciones y productividad como para beneficiar a la sociedad en general, no solo a los resultados. En sí mismo, esto podría generar muchas eficiencias que actualmente se ignoran cuando los trabajadores sugieren maneras de mejorar las cosas a sus jefes.
Las fuerzas de trabajo, sus sindicatos, la comunidad en general y el gobierno podrían entonces elegir y delegar comités para supervisar y planificar las industrias de propiedad pública para el beneficio de todos, en lugar de intereses creados.
Pequeñas empresas
A los socialistas, incluida Zarah Sultana, se les pregunta a menudo si esto significa que deberíamos nacionalizar hasta el último supermercado, quiosco de comida o pub.
Actualmente, muchos pequeños negocios, desde pubs vinculados hasta tiendas franquiciadas y restaurantes de comida para llevar, pasando por granjas familiares, ya se encuentran en deuda con grandes proveedores o compradores que pueden fijar sus precios. Mientras tanto, los negocios completamente independientes se ven desplazados por competidores corporativos que pueden usar economías de escala y reservas financieras para vender a precios más bajos y ofrecer una mejor ubicación.
Un gobierno socialista podría ofrecer a estas pequeñas empresas acceso al crédito preferencial, a la investigación y a otras ventajas de que disfrutan sus competidores más grandes, permitiéndoles al mismo tiempo conservar su carácter individual y su propiedad familiar.
A cambio, lo principal que se pediría es que a los trabajadores se les pague un salario justo con representación sindical y que estas empresas participen en el plan general del sector, que incluye el cuidado adecuado de sus trabajadores, de la comunidad que los rodea y del medio ambiente.
Compensación
Como ha dicho Zarah, nacionalizar solo unas pocas industrias no es suficiente. El Partido Socialista exige que, como mínimo, las 150 grandes empresas y el sistema bancario que dominan la economía británica pasen a manos públicas.
¿Pero no costaría demasiado comprar todas las acciones de los grandes monopolios?
Por eso los socialistas exigen una compensación a los accionistas solo en función de su necesidad demostrada; por ejemplo, los fondos de pensiones o las personas de clase media y trabajadora que han invertido sus ahorros en acciones. Sin embargo, en 2022, los fondos de pensiones poseían solo el 1,2% y los particulares (incluidos probablemente algunos con menos necesidades) poseían el 10,8% de las acciones cotizadas en empresas del Reino Unido.
Una ley parlamentaria podría establecer la propiedad pública de estas empresas, pero otra cosa sería establecerla en la práctica. Los grandes inversores en las industrias recién nacionalizadas reclamarían una compensación o la recuperación de sus empresas, incluso recurriendo a los tribunales, como ocurrió, por ejemplo, con la nacionalización de Northern Rock en 2008.
Acción de los trabajadores
La clase trabajadora constituye la abrumadora mayoría en Gran Bretaña; si movilizara todo su poder, cualquier intento de la clase capitalista por socavar un programa socialista de nacionalización no prosperaría. La clase trabajadora desempeñaría un papel activo en la toma de control de la industria y en la sustitución de la actual maquinaria gubernamental y del sistema legal británico, basado en los derechos de propiedad establecidos por los barones medievales, por uno que reconociera el derecho de la clase trabajadora a poseer y controlar los frutos colectivos de su trabajo.
Este proceso culminó con su mayor éxito en la Revolución de Octubre de 1917 en Rusia, que estableció el control obrero sobre la producción en las minas y mediante el primer gobierno obrero. Si bien se recuerdan los procesos revolucionarios de Francia en 1968 y Portugal en 1974, los trabajadores tomaron las riendas de sus fábricas por iniciativa propia.
Si los activos británicos de la división minorista de Amazon pasaran a ser propiedad pública mañana, los trabajadores de los centros logísticos podrían seguir empaquetando y enviando pedidos, con las ventas recaudadas a través de una réplica del sitio web bajo la gestión democrática de la plantilla. Bezos podría entonces plantar cara y reclamar sus derechos de propiedad cuanto quisiera, pero los activos reales —los almacenes, las vías, los camiones y el inventario— estarían en manos de la ciudadanía.
Pero ¿acaso una Gran Bretaña socialista no podría sobrevivir por sí sola? Es cierto que la deslocalización de la manufactura desde Gran Bretaña y muchas otras naciones occidentales en las últimas décadas significaría que una economía planificada con criterios socialistas implicaría, al menos inicialmente, la importación de muchos bienes esenciales del extranjero. Pero esta es una razón más para forjar vínculos con socialistas de otros países y hacer un llamamiento a la clase trabajadora internacional para que luche contra sus propias clases capitalistas dominantes.
Partido de la clase trabajadora
La clave para cambiar radicalmente el mundo en el que vivimos es la participación masiva de la clase trabajadora. Si la economía debe ser dirigida por la clase trabajadora, necesita su propio partido. Por eso es un error que Zarah y otros hayan descartado la idea de que los sindicatos, organizaciones que agrupan a seis millones de trabajadores, puedan afiliarse y desempeñar un papel democrático directo en la definición del programa y el enfoque de campaña de Tu Partido.
Los miembros del Partido Socialista plantean la idea de un nuevo partido obrero que abarque a los sindicatos como principales organizaciones de la clase trabajadora, no solo porque esto podría proporcionar una base sólida y una base de masas, junto con la supervisión democrática de la que su partido ha carecido hasta ahora, sino también porque este tipo de partido de masas proporcionaría un espacio donde se puedan desarrollar y debatir ideas sobre cómo deben gestionarse la sociedad y la economía.
Además, la lucha conjunta de la clase trabajadora por lograr mejoras en sus vidas bajo el capitalismo actual puede ayudarles a desarrollar la confianza en que es posible un cambio más fundamental. Incluso a un nivel básico, esto se puede ver en casi cualquier piquete, cuando, al tomarse un descanso de la rutina laboral y lejos de las miradas indiscretas de los jefes, los trabajadores terminan discutiendo maneras de gestionar mejor su lugar de trabajo y el mundo en general.
Muchas otras personas que estén desarrollando interés en las ideas socialistas y revolucionarias se enfrentarán a las mismas preguntas que Zarah. Para profundizar en el debate sobre cómo funcionaría el socialismo en la práctica y contribuir a la creación de una fuerza que lo haga realidad, contáctanos para descubrir cómo puedes afiliarte al Partido Socialista.
