David Johnson
Comité por una Internacional de Trabajadores CIT
Un horrible accidente pone al descubierto el trabajo infantil generalizado.
Dos camionetas chocaron entre sí en la madrugada del 11 de agosto en Ismailia, al noreste de Egipto. Diecinueve personas murieron y veintiocho resultaron heridas, casi todas niños de dos aldeas. Muchos tenían entre 13 y 14 años; dos tenían tan solo 10. Dos semanas después, otra camioneta chocó con un automóvil en el mismo tramo de carretera, dejando veinticuatro heridos. Las tres camionetas iban completamente llenas, transportando ganado a las granjas para la jornada laboral.
La pobreza obliga a los niños a abandonar la escuela y trabajar para ayudar a mantener a sus familias. La agricultura es particularmente tristemente célebre, ya que los niños sufren jornadas laborales precarias, transporte peligroso, altas temperaturas y exposición a pesticidas.
El trabajo infantil para menores de 15 años fue prohibido por ley en marzo de 2026, pero esto ha tenido escaso impacto. Las víctimas de estos accidentes se encontraban entre los 1,3 millones de niños trabajadores egipcios, de los cuales 900 000 estaban expuestos a condiciones peligrosas (UNICEF 2021). Es casi seguro que las estadísticas oficiales subestiman la magnitud del trabajo infantil, con algunas estimaciones que alcanzan los 3 millones.
El capitalismo egipcio depende de la superexplotación y los salarios de miseria para competir con las economías más desarrolladas en el mercado global. Mientras los niños pierden la educación, mueren o resultan heridos, la clase dominante disfruta del mismo estilo de vida extravagante que sus congéneres capitalistas, banqueros, terratenientes y altos mandos militares en todo el mundo.
Los residentes se resisten al desalojo.
Durante nueve años, 100.000 residentes se han resistido a su desalojo de la isla de Warraq, en el río Nilo, en el centro de El Cairo, para dar paso a un proyecto urbanístico de lujo. Como suele ocurrir con muchos grandes proyectos de construcción bajo el mandato de Sisi, una empresa propiedad de las Fuerzas Armadas está involucrada, lo que genera beneficios para oficiales de alto rango y retirados.
El gobierno quiere convertir la isla en un centro comercial global que rivalice con los principales polos de comercio del mundo. Muchos residentes viven de la pesca y la agricultura, como lo han hecho durante generaciones. No habría lugar para ellos entre hoteles de lujo, prestigiosas torres de apartamentos y relucientes oficinas.
Semanas después de un discurso del presidente Sisi en 2017 (la primera vez que se mencionó la política gubernamental sobre la isla de Warraq), los residentes fueron despertados por cientos de miembros de las fuerzas de seguridad que les exigían abandonar sus hogares. Se mantuvieron firmes, resultando uno muerto y varios heridos. En los años transcurridos desde entonces, se han producido bloqueos gubernamentales, la suspensión de servicios públicos esenciales, múltiples protestas y arrestos bajo cargos de «terrorismo».
“Nuestros hijos se han acostumbrado a los gases lacrimógenos”, dijo un residente. “Los operativos de seguridad son frecuentes. Vivimos bajo un terror constante. La vida aquí se ha convertido en un infierno”. Aun así, los residentes resisten heroicamente, defendiendo sus hogares y exigiendo la eliminación de los puestos de control de seguridad y el restablecimiento de los servicios básicos recortados por el gobierno, como la atención médica, el bombeo de aguas residuales y el alumbrado público.
A principios de agosto, se produjeron nuevos enfrentamientos entre residentes y fuerzas de seguridad que se prolongaron durante varios días. El día 10, los residentes iniciaron una sentada , bloqueando el paso de materiales a una obra gubernamental. A pesar de la intimidante presencia de las fuerzas de seguridad, en lugar de reprimir la protesta, las autoridades ofrecieron negociaciones. Quizás el gobierno percibió un cambio en el sentir popular y no quiso provocar un movimiento de simpatía más amplio. Se alcanzó un acuerdo parcial provisional, pero las manifestaciones estallaron de nuevo poco después de que las autoridades lo rompieran.
La larga lucha de los habitantes de la isla de Warraq demuestra que el régimen de Sisi no ha podido aplastar por completo la resistencia que surgió bajo el régimen de Mubarak, y que finalmente estalló en el movimiento de 2011 que lo derrocó.
Huelgas y cierre patronal de los trabajadores textiles
Cientos de trabajadores de la empresa textil Misr El Amria, en Alejandría, se declararon en huelga el 28 de julio tras la negativa de la dirección a concederles el aumento salarial prometido. Ante el fuerte incremento de los precios, los trabajadores también exigieron un aumento en el subsidio mensual por costo de vida, de 600 a 1300 libras egipcias, para equipararlo al de otras empresas textiles. La empresa pertenece a Banque Misr, un banco de mayoría estatal.
El 9 de agosto, la dirección respondió cerrando la fábrica indefinidamente, supuestamente para realizar “mantenimiento rutinario, inventario y revisiones”. Los trabajadores deberían tener derecho a percibir su salario durante este cierre, algo que la dirección se niega a hacer debido a la huelga. Un fuerte dispositivo policial, reforzado por las fuerzas de seguridad del Estado, rodeaba la fábrica.
Esta es la cuarta vez en los últimos doce meses que los trabajadores de Misr El Amria se declaran en huelga exigiendo el pago del salario mínimo, la prima por riesgo y las bonificaciones. La creciente militancia y confianza de los trabajadores ha llevado a la dirección a llegar a acuerdos con los líderes sindicales, acuerdos que posteriormente incumple. El sindicato, perteneciente a la Federación Sindical Egipcia, está controlado por el Estado y actúa principalmente como brazo ejecutor de la dirección. Si no logra evitar las huelgas, sus dirigentes designados intentan repetidamente ponerles fin mediante acuerdos con los empleadores, quienes no los cumplen una vez que los trabajadores han regresado a sus puestos.
Los trabajadores necesitan sindicatos totalmente independientes del Estado, con dirigentes elegidos democráticamente y responsables ante sus miembros. Actualmente, los dirigentes de sindicatos independientes corren el riesgo de ser arrestados, torturados y encarcelados. Sin embargo, las huelgas en varias empresas textiles el año pasado demuestran el potencial para sentar las bases de un sindicato independiente, que conecte a los activistas y tome las precauciones de seguridad necesarias. En los últimos años del régimen del expresidente Mubarak, los trabajadores comenzaron a organizar algunos sindicatos independientes.
Las guerras amenazan la débil economía de Egipto.
Como mayor importador mundial de trigo, Egipto se ha visto particularmente afectado por la guerra entre Rusia y Ucrania. En el primer semestre de 2026, estos dos países suministraron el 82% del trigo egipcio. Los ataques mutuos contra sus terminales y buques en el Mar Negro redujeron sus exportaciones de trigo al nivel más bajo desde 2010. Debido al aumento de los costos de transporte, los precios del trigo egipcio se dispararon un 21% en la tercera semana de agosto.
Mientras tanto, el bloqueo continuo del estrecho de Ormuz está provocando un aumento en el precio de los fertilizantes, lo que se traduce en un incremento de los precios de los alimentos. El precio del petróleo y el gas natural también es elevado por la misma razón. Si bien la inflación ha disminuido desde el 38% en septiembre de 2023, aún se sitúa en torno al 15%, con una tendencia al alza en los últimos meses. Los recortes en los subsidios gubernamentales a los combustibles y la electricidad, una condición del último préstamo del FMI, afectan con mayor dureza a las personas más pobres.
La guerra de Gaza y la amenaza de los misiles hutíes contra el transporte marítimo en el Mar Rojo provocaron una drástica caída de los ingresos gubernamentales procedentes del Canal de Suez. Sin embargo, en los últimos meses se ha observado cierta recuperación: el segundo trimestre de 2026 registró un aumento del 13 % con respecto al primero.
El turismo también aumentó un 4 % en el primer semestre de 2026, posiblemente gracias a la fuerte caída de las visitas a Dubái. La continua inestabilidad en la región podría poner en peligro rápidamente este crecimiento y los empleos en el sector turístico, que representa el 15 % del PIB. Como siempre, se espera que las clases trabajadoras y medias sacrifiquen su nivel de vida para mantener la riqueza y las ganancias de los superricos.
Los intereses económicos de las Fuerzas Armadas crecen
El presidente Abdel Fattah al-Sisi , ex mariscal de campo que lleva 13 años en el poder, dirige un régimen cada vez más vinculado a sectores clave de la economía. Las empresas propiedad de las fuerzas armadas cuentan con altos mandos y oficiales retirados en sus consejos de administración, lo que incrementa sus pensiones de servicio. Se estima que las fuerzas armadas controlan entre el 20 % y el 60 % de la economía; esta amplia variación se debe a la falta de transparencia pública y de datos financieros.
Un ejemplo es la Autoridad del Futuro de Egipto, dirigida por un coronel de la Fuerza Aérea. En los últimos diez años, ha pasado de ser un pequeño proyecto de recuperación de tierras desérticas a controlar todas las importaciones de trigo, los principales lagos y pesquerías, poseer la mayor participación en la Bolsa de Materias Primas de Egipto y expandirse al sector de la vivienda y la construcción de lujo, las energías renovables y la fabricación de leche de fórmula infantil. Paralelamente a su crecimiento en la agricultura, ha desarrollado proyectos industriales relacionados, como el secado y almacenamiento de cultivos, la producción de azúcar, melaza y piensos, así como la construcción de grandes unidades de refrigeración para patatas y silos de grano. A finales de agosto, arrebató a las cooperativas agrícolas el control de la distribución de fertilizantes subvencionados . Un funcionario del Ministerio de Agricultura declaró al periódico independiente Mada Masr que las cooperativas «desaparecerán prácticamente del panorama en los próximos años».
Al igual que otras empresas propiedad de militares, Future of Egypt está exenta de impuestos, no publica sus estados financieros y sus empleados están sujetos a tribunales militares. Sectores de la clase capitalista ajenos al círculo íntimo de Sisi se sentirán descontentos por su exclusión de estos lucrativos sectores de la economía, aunque agradecerán la fuerte represión de la acción obrera. La oposición a Sisi, desde diferentes estratos de la clase dirigente, podría crecer en el futuro si la oposición de la clase trabajadora se fortalece.
El control de las Fuerzas Armadas sobre la sociedad ha aumentado de otras maneras. Desde febrero, 14 de los 27 gobernadores de Egipto provienen de las filas de los generales de división retirados.
Ahora, los jueces deben completar un curso de formación de seis meses en la Academia Militar Egipcia. El programa incluye clases sobre seguridad nacional y asuntos militares, así como entrenamiento con armas y ejercicios militares. Quienes no superen el curso no podrán ejercer su función judicial, eliminando así cualquier vestigio de independencia que los jueces pudieran haber tenido en el pasado.
La Universidad de Kayan abrirá sus puertas a sus primeros estudiantes el próximo mes; se trata de una universidad civil gestionada por las fuerzas armadas que compite con el resto del sector universitario.
Sisi espera prevenir una futura oposición de la magnitud de la que derrocó a Mubarak concentrando el poder económico y político en manos militares, además de mantener el control del Estado, otras instituciones públicas y la mayor parte de los medios de comunicación por parte de las fuerzas armadas. Sin embargo, casi todos los problemas que indignan a la clase trabajadora ahora apuntan al régimen y a las Fuerzas Armadas. Si bien los oficiales superiores disfrutan de una buena vida antes y después de su jubilación, no se puede decir lo mismo de los soldados rasos reclutados.
En el futuro, volverán a estallar protestas masivas contra la pobreza, la represión y la falta de derechos democráticos, dirigidas contra el régimen de Sisi. Apelar a las filas de las fuerzas armadas y de seguridad podría provocar su desvinculación de sus altos mandos, si se vincula con un programa claro y la firme determinación de acabar con el gobierno de Sisi y la clase capitalista que representa. Esto dejaría al régimen sin apoyo y allanaría el camino para un Estado obrero democrático y una planificación socialista que pusiera fin al trabajo infantil, la falta de vivienda, los bajos salarios y todas las demás desigualdades que el régimen defiende.
