COVID-19 y Circuitos de Capital
por Rob Wallace, Alex Liebman, Luis Fernando Chaves y
Rodrick Wallace
(27 de marzo de 2020)
Temas: agricultura, capitalismo, ecología, salud,
economía política
Este
artículo es la Revisión del mes para
la edición de mayo de 2020. La versión
impresa tendrá la misma fecha al final del artículo que hoy, 27 de marzo de
2020. Que publiquemos la Revisión
del mes en línea más de un mes antes de
la publicación del tema en su conjunto no tiene precedentes, y es testimonio de
la presente emergencia. Anticipamos que
se agregarán actualizaciones menores al artículo cuando la revista completa se
publique en línea el 1 de mayo.
—Los
editores
Rob Wallace es un epidemiólogo evolutivo que ha trabajado
con la Organización de Alimentos y Agricultura y los Centros para el Control y
la Prevención de Enfermedades. Alex
Liebman es un estudiante de doctorado en geografía humana en la Universidad de
Rutgers, con una maestría en agronomía de la Universidad de Minnesota. Luis Fernando Chaves es ecólogo de
enfermedades y fue investigador principal en el Instituto Costarricense de Investigación y Educación en Nutrición y
Salud en Tres Ríos, Costa Rica. Rodrick Wallace es científico investigador en
la División de Epidemiología del Instituto de Psiquiatría del Estado de Nueva
York en la Universidad de Columbia.
Ellos aprecian los comentarios perspicaces de
Kenichi Okamoto.
Cálculo
COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus
SARS-CoV-2, el segundo virus del síndrome respiratorio agudo severo desde 2002,
ahora es oficialmente una pandemia. A
fines de marzo, ciudades enteras están protegidas en su lugar y, uno por uno,
los hospitales se están iluminando en un embotellamiento médico provocado por
las oleadas de pacientes.
China, su brote inicial de contracción,
actualmente respira más fácilmente.1 Corea del Sur y Singapur también. Europa, especialmente Italia y España, pero
cada vez más otros países, ya se dobla bajo el peso de las muertes aún al
comienzo del brote. América Latina y
África recién ahora comienzan a acumular casos, algunos países se preparan
mejor que otros. En los Estados Unidos,
un referente, aunque solo sea el país más rico de la historia del mundo, el
futuro cercano parece sombrío. El brote
no está programado para alcanzar su punto máximo en Estados Unidos hasta mayo y
los trabajadores de la salud y los visitantes de hospital están peleando a
puñetazos por la disminución del suministro de equipos de protección personal.2
Enfermeras, a quienes los Centros para
el Control y Protección de Enfermedades (CDC) han recomendado usar pañuelos y
bufandas como máscaras, ya han declarado que «el sistema está condenado«. 3
Mientras tanto, la administración de EE.
UU. continúa ofreciendo a los estados individuales equipos médicos básicos que
se negó a comprarles en primer lugar. También
ha anunciado una ofensiva fronteriza como una intervención de salud pública
mientras el virus se desata en el interior del país.4
Un equipo de epidemiología en el Imperial College proyectó que la mejor
campaña de mitigación, allanando la
curva trazada de acumulación de casos al poner en cuarentena los casos
detectados y distanciando socialmente a los ancianos, aún dejaría a los Estados
Unidos con 1,1 millones de muertos y una carga de casos ocho veces el total de
camas de cuidados críticos del país.5 La supresión
de la enfermedad, que buscaría terminar con el brote, llevaría la salud pública
más lejos en un caso al estilo de China de cuarentena de un miembro de la
familia y distanciamiento de toda la comunidad, incluido el cierre de
instituciones. Eso llevaría a los
Estados Unidos a un rango proyectado de alrededor de 200.000 fallecimientos.
El grupo del Colegio Imperial estima que
una campaña exitosa de supresión tendría que llevarse a cabo durante al menos
dieciocho meses, con un aumento general en la contracción económica y la disminución
de los servicios comunitarios. El equipo
propuso equilibrar las demandas de control de la enfermedad y de la economía
alternando dentro y fuera de la cuarentena comunitaria, como lo dispare un
nivel establecido de llenado de camas de cuidado crítico.
Otros modeladores han retrocedido. Un grupo liderado por Nassim Taleb, de la fama
del Cisne Negro, declara que el
modelo del Imperial College no incluye el rastreo de contactos y el monitoreo
puerta a puerta.6 Su opinión
omite que el brote ha superado la voluntad de muchos gobiernos de comprometer
ese tipo de cordón sanitario. No será hasta que el brote comience a
disminuir cuando muchos países contemplarán tales medidas -con suerte con una
prueba funcional y precisa- como apropiadas. Como dijo un chistoso: “El coronavirus es demasiado radical. Estados Unidos necesita un virus más moderado
al que podamos responder de forma incremental».7
El grupo Taleb
señala la negativa del equipo imperial a investigar bajo qué condiciones el
virus puede ser llevado a la extinción. Tal extirpación no significa cero casos, sino
suficiente aislamiento para que los casos individuales no produzcan nuevas
cadenas de infección. Sólo el 5 por
ciento de los susceptibles en contacto con un caso en China se infectaron
posteriormente. En efecto, el equipo de
Taleb favorece el programa de supresión de China, haciendo todo lo
suficientemente rápido como para llevar el brote a la extinción sin entrar en
un baile de maratón alternando entre el control de enfermedades y asegurando a la
economía no aparición de escasez de mano de obra. En otras palabras, el enfoque estricto (e
intensivo en recursos) de China, libera a su población del secuestro de meses,
o incluso años, en el que el equipo imperial recomienda que otros países
participen.
El epidemiólogo matemático Rodrick Wallace, uno de nosotros, da vuelta
completamente la tabla de modelado. Las
emergencias de modelado, por necesarias que sean, no señalan cuándo y dónde
comenzar. Las causas estructurales son
parte de la emergencia. Incluirlas nos
ayuda a descubrir la mejor manera de responder más allá de simplemente
reiniciar el funcionamiento que produjo el daño. «Si los bomberos reciben suficientes
recursos», escribe Wallace,
“en condiciones
normales, la mayoría de los incendios, con mayor frecuencia, pueden ser
contenidos con mínimas bajas y destrucción de la propiedad. Sin embargo, esa contención depende
críticamente de una empresa mucho menos romántica, pero no menos heroica, los
esfuerzos regulatorios persistentes y continuos que limitan el peligro del
edificio a través del desarrollo y la aplicación de los reglamentos, y que
también aseguran que se suministren recursos de lucha contra el fuego, el saneamiento
y preservación del edificio a todos en los niveles necesarios …”
El contexto
cuenta para la infección pandémica, y las estructuras políticas actuales que
permiten a las empresas agrícolas multinacionales privatizar las ganancias al
tiempo que externalizan y socializan los costos, deben estar sujetas a la
«aplicación de la ley» que reinternaliza esos costos si se va a
evitar verdaderamente una pandemia mortal en el futuro cercano8.
La incapacidad para prepararse y reaccionar ante el brote no solo comenzó en
diciembre, cuando los países de todo el mundo no respondieron una vez que
COVID-19 se derramó desde Wuhan. En los
Estados Unidos, por ejemplo, no comenzó cuando Donald Trump desmanteló el
equipo de preparación para pandemias de su equipo de seguridad nacional o dejó
setecientos puestos de los CDC sin cubrir.9 Tampoco comenzó cuando los agentes federales dejaron de actuar sobre los
resultados de una simulación de pandemia de 2017 que muestra que el país no
estaba preparado.10 Ni
cuando, como se indicó en un titular de Reuters, Estados Unidos «eliminó
el trabajo de expertos de los CDC en China meses antes del brote del
virus»; aunque la pérdida de
contacto directo temprano de un experto estadounidense en el terreno en China,
ciertamente debilitó la respuesta de los Estados Unidos. Tampoco comenzó con la desafortunada decisión
de no usar los kits de prueba ya disponibles proporcionados por la Organización
Mundial de la Salud. Juntos, los
retrasos en la información temprana y la falta total de pruebas serán sin duda
responsables de muchas, probablemente miles, de vidas perdidas.11
Las fallas se programaron en realidad hace décadas, ya que los bienes comunes
compartidos de salud pública se descuidaron y monetizaron al mismo tiempo.12
Un país capturado por un régimen de
epidemiología individualizada, “justo a tiempo”, -una contradicción absoluta-
con apenas suficientes camas de hospital y equipo para la operaciones normales,
por definición, no puede reunir los recursos necesarios para perseguir en China
una supresión absoluta.
Siguiendo el punto del equipo de Taleb sobre estrategias modelo, en términos
más explícitamente políticos, el ecologista de enfermedades Luis Fernando
Chaves, otro coautor de este artículo, hace referencia a los biólogos
dialécticos Richard Levins y Richard Lewontin que opinan que «dejar que los
números hablen» solo enmascara todos los supuestos aceptados de antemano.13
Modelos como el estudio Imperial limitan
explícitamente el alcance del análisis a preguntas estrechamente adaptadas,
enmarcadas dentro del orden social dominante. Por diseño, no logran capturar las fuerzas más
amplias del mercado que provocan los brotes, y las decisiones políticas que
subyacen a las intervenciones.
Conscientemente o no, las proyecciones resultantes establecen el asegurar la
salud para todos en un segundo lugar, incluidos los miles de personas más
vulnerables que serían asesinadas si un país alterna entre el control de
enfermedades y la economía. La visión
foucaultiana de un estado que actúa sobre una población en su propio interés
solo representa una actualización, aunque más benigna, del impulso maltusiano
por la inmunidad colectiva que propuso el gobierno británico Tory y ahora los
Países Bajos: dejar que el virus arda a través de la población sin
impedimentos.14 Hay poca
evidencia más allá de una esperanza ideológica de que la inmunidad colectiva
garantizaría detener el brote. El virus
puede evolucionar fácilmente desde debajo de la capa inmunitaria de la
población.
Intervención
¿Qué debe hacerse a cambio? En primer lugar, debemos comprender que, al
responder a la emergencia de la manera correcta, seguiremos participando tanto
en la necesidad como en el peligro.
Necesitamos nacionalizar los hospitales como lo
hizo España en respuesta al brote.15 Necesitamos reforzar las pruebas en volumen y
respuesta como lo ha hecho Senegal.16 Necesitamos socializar los productos
farmacéuticos.17 Necesitamos
hacer cumplir las protecciones máximas para el personal médico para frenar la disminución
del personal. Debemos asegurar el
derecho a reparar ventiladores y otra maquinaria médica.18 Necesitamos comenzar a producir cócteles de
antivirales de producción masiva como remdesivir
y cloroquina antipalúdica de la vieja
escuela (y cualquier otro medicamento que parezca prometedor) mientras
realizamos ensayos clínicos para comprobar si funcionan más allá del
laboratorio.19 Se debe
implementar un sistema de planificación para (1) obligar a las empresas a
producir los ventiladores y equipos de protección personal necesarios que
requieren los trabajadores de la salud y (2) priorizar su asignación a los
lugares con mayores necesidades.
Debemos establecer un cuerpo pandémico masivo para
proporcionar la fuerza de trabajo -desde la investigación hasta la atención-
que se acerque al volumen de demanda que el virus (y cualquier otro patógeno
por venir) nos imponga. Hacer coincidir
el número de casos con el número de camas de cuidados críticos, el personal y
el equipo necesarios para que la supresión pueda cerrar la brecha actual de
números. En otras palabras, no podemos
aceptar la idea de simplemente sobrevivir al ataque aéreo en curso de COVID-19
solo para regresar más tarde al rastreo de contactos y al aislamiento de casos
para llevar el brote por debajo de su umbral. Debemos contratar a suficientes personas para
identificar COVID-19 casa por casa en este momento y equiparlas con el equipo
de protección necesario, como máscaras adecuadas. En el camino, necesitamos suspender una
sociedad organizada en torno a la expropiación, desde los propietarios hasta
las sanciones a otros países, para que las personas puedan sobrevivir tanto a
la enfermedad como a su cura.
Sin embargo, hasta que se pueda implementar un
programa de este tipo, la gran población queda en gran parte abandonada. Aun cuando debe ejercerse una presión continua
sobre los gobiernos recalcitrantes, en el espíritu de una tradición en gran
parte perdida en la organización proletaria que se remonta a 150 años, las
personas comunes que puedan deben unirse a grupos de ayuda mutua emergentes y
brigadas de vecindarios.20 Los sindicatos deben conseguir grupos de personal
profesional de salud pública que deben entrenar a esos grupos para evitar que
los actos de bondad propaguen el virus.
La insistencia en que incorporemos los orígenes
estructurales del virus en la planificación de emergencias nos ofrece una clave
para avanzar cada paso hacia la protección de las personas antes que las
ganancias.
Uno de los muchos peligros radica en la
normalización de la «locura de murciélago» actualmente en curso, una
caracterización fortuita dado el síndrome que sufren los pacientes: la proverbial mierda de murciélago en los
pulmones. Necesitamos retener el shock
que recibimos cuando descubrimos que otro virus del SARS emergió de sus
refugios de vida silvestre y en cuestión de ocho semanas se extendió por toda
la humanidad.21 El virus
surgió en un extremo de una línea de suministro regional de alimentos exóticos,
estableciéndose con éxito fuera de una cadena de infecciones de humano a humano
en el otro extremo en Wuhan, China.22 Desde allí, el brote se difundió localmente y
saltó a aviones y trenes, extendiéndose por todo el mundo a través de una red
estructurada por conexiones de viaje y hacia abajo, en una jerarquía de
ciudades más grandes a más pequeñas.23
Además de describir el mercado de alimentos
silvestres en el orientalismo típico, se ha dedicado poco esfuerzo a las
preguntas más obvias. ¿Cómo llegó el
sector de alimentos exóticos a una posición en la que podría vender sus
productos junto con ganado más tradicional en el mercado más grande de Wuhan? Los animales no se vendían en la parte trasera
de un camión o en un callejón. Piense en los permisos y pagos (y la
desregulación de los mismos) involucrados.24 Mucho más allá de la pesca, la comida
silvestre en todo el mundo es un sector cada vez más formalizado, cada vez más
capitalizado por las mismas fuentes que respaldan la producción industrial.25
Aunque no es similar en la
magnitud de la producción, la distinción entre ellas es ahora más opaca.
La geografía económica superpuesta se extiende
desde el mercado de Wuhan hacia el interior, donde se cultivan alimentos
exóticos y tradicionales mediante operaciones que bordean el borde de un
desierto en contracción.26 A
medida que la producción industrial invade el último bosque, las operaciones de
alimentos silvestres deben reducirse aún más, elevar sus manjares o asaltar las
últimas gradas. Como resultado, el más
exótico de los patógenos, en este caso el SARS-2 alojado en murciélagos,
encuentra su camino en un camión, ya sea en animales de alimentación o en la
mano de obra que los atiende, apareándose de un extremo de un circuito
periurbano alargado al otro antes de llegar al escenario mundial.27
Infiltración
La conexión conlleva elaboración, tanto para
ayudarnos a planificar hacia adelante durante este brote como para comprender
cómo la humanidad se metió en una trampa de este tipo.
Algunos patógenos emergen directamente de los
centros de producción. Me vienen a la
mente las bacterias transmitidas por los alimentos, como Salmonella y Campylobacter.
Pero muchos como el COVID-19 se originan
en las fronteras de la producción del capital. De hecho, al menos el 60 por ciento de los
nuevos patógenos humanos emergen al extenderse de los animales salvajes a las
comunidades humanas locales (antes de que los más exitosos se extiendan al
resto del mundo).28
Una serie de luminarias en el campo de la
ecosalud, algunas financiadas en parte por Colgate-Palmolive y Johnson &
Johnson, compañías que impulsan la vanguardia de la deforestación liderada por
los agronegocios, produjeron un mapa global basado en brotes anteriores hasta
1940, que indicaba dónde es probable que surjan nuevos patógenos en el futuro.29
Cuanto más cálido sea el color en el
mapa, más probable es que surja un nuevo patógeno allí. Pero al confundir tales geografías absolutas, el mapa del equipo -al rojo vivo en China,
India, Indonesia y partes de América Latina y África- perdió un punto crítico. Centrarse en las zonas de brotes ignora las
relaciones compartidas por los actores económicos mundiales que dan forma a las
epidemiologías.30 Los
intereses del capital que respaldan los cambios inducidos por el desarrollo y
la producción en el uso de la tierra y la aparición de enfermedades en las
partes subdesarrolladas del mundo recompensan los esfuerzos que atribuyen la
responsabilidad de los brotes en las poblaciones indígenas y sus supuestas
prácticas culturales «sucias».31 La preparación de la carne de animales
silvestres y los entierros caseros son dos prácticas culpadas por la aparición
de nuevos agentes patógenos. Trazar geografías relacionales, en cambio, de
repente convierte a Nueva York, Londres y Hong Kong, fuentes clave de capital
global, en tres de los peores puntos críticos del mundo.
Mientras tanto, las zonas de epidemias ya ni
siquiera están organizadas bajo las políticas tradicionales. El intercambio ecológico desigual, que
redirige los peores daños de la agricultura industrial al Sur Global, se ha
movido del mero despojo de las localidades por los recursos del imperialismo
dirigido por el estado hacia nuevos complejos a través de la escala y los
productos básicos.32 La agroindustria está reconfigurando sus operaciones
extractivistas en redes espacialmente discontinuas, a través de territorios de
diferentes escalas.33 Una serie de «Repúblicas de Soya»
basadas en multinacionales, por ejemplo, se extienden ahora a través de
Bolivia, Paraguay, Argentina y Brasil. La
nueva geografía se materializa en los cambios en la estructura de gestión de la
empresa, la capitalización, la subcontratación, las sustituciones de la cadena
de suministro, el arrendamiento y la agrupación de tierras transnacionales.34
Al cruzar las fronteras nacionales,
estos «países de productos básicos», integrados de manera flexible a
través de ecologías y fronteras políticas, están produciendo nuevas
epidemiologías en el camino.35
Por ejemplo, a pesar de un traslado general en la
población de las áreas rurales mercantilizadas a los barrios marginales urbanos
que continúa hoy en todo el mundo, la división rural-urbana que impulsa gran
parte de la discusión sobre la emergencia de enfermedades pierde de vista la
mano de obra destinada a las zonas rurales y el rápido crecimiento de las
ciudades rurales en desakotas (pueblos de la ciudad) periurbanos o
zwischenstadt (ciudades intermedias). Mike
Davis y otros han identificado cómo estos paisajes recientemente urbanizados
actúan como mercados locales y centros regionales para los productos agrícolas
mundiales que pasan a través.36 Algunas de esas regiones incluso se han vuelto
«post-agrícolas».37 Como resultado, la dinámica de las
enfermedades forestales, las fuentes primitivas de patógenos, ya no están
limitadas solo a las zonas de interior. Sus
epidemiologías asociadas se han vuelto relacionales, sentidas a través del
tiempo y el espacio. Un SARS puede
encontrarse repentinamente desparramándose en humanos en la gran ciudad a solo
unos días de su cueva de murciélagos original.
Los ecosistemas en los que estos virus
«salvajes» estaban en parte controlados por las complejidades del
bosque tropical se están racionalizando drásticamente por la deforestación
liderada por el capital y, en el otro extremo del desarrollo periurbano, por
los déficits en la salud pública y el saneamiento ambiental.38 Mientras que muchos patógenos selváticos como
resultado se están extinguiendo con sus especies hospedadoras, un subconjunto
de infecciones que una vez se quemaron relativamente rápido en el bosque,
aunque solo sea por una tasa irregular de encontrar sus especies hospederas
típicas, ahora se propagan a través de poblaciones humanas susceptibles, cuya
vulnerabilidad a la infección a menudo se ve exacerbada en las ciudades por los
programas de austeridad y la regulación corrupta. Incluso frente a las vacunas eficaces, los
brotes resultantes se caracterizan por una mayor extensión, duración e impulso.
Lo que antes eran desbordamientos
locales ahora son epidemias que se abren camino a través de las redes mundiales
de viajes y comercio.39
Por este efecto de paralaje -sólo por un cambio en
el entorno ambiental- los viejos estándares como el Ébola, el Zika, la malaria
y la fiebre amarilla, que evolucionaron relativamente poco, se convirtieron en
amenazas regionales40. De
repente, han pasado de extenderse de vez en cuando a aldeanos remotos hasta
infectar a miles de personas en las capitales. En algo de la otra dirección ecológica,
incluso los animales salvajes, habitualmente reservorios de enfermedades de
larga data, están sufriendo un retroceso. Sus poblaciones fragmentadas por la
deforestación, los monos nativos del Nuevo Mundo -susceptibles a la fiebre
amarilla de tipo salvaje, a los que habían estado expuestos durante al menos
cien años- están perdiendo la inmunidad de su rebaño y muriendo en cientos de
miles.41
Expansión
Si solo por su expansión global, la agricultura
comercial sirve como propulsión y nexo a través del cual los patógenos de
diversos orígenes migran desde los depósitos más remotos a los centros de
población más internacionales.42 Es aquí, y a lo largo del camino, donde se
infiltran nuevos patógenos en comunidades cerradas de la agricultura. Cuanto
más largas son las cadenas de suministro asociadas y mayor es el grado de
deforestación adjunta, más diversos (y exóticos) son los patógenos zoonóticos
que ingresan a la cadena alimentaria. Entre
los recientes patógenos emergentes y reemergentes de origen agrícola y
alimentario, que se originan a través del dominio antropogénico, se encuentran
la peste porcina africana, Campylobacter,
Cryptosporidium, Cyclospora, Ebola Reston, E.
coli O157: H7, fiebre aftosa, hepatitis E, Listeria, Virus Nipah, fiebre Q, Salmonella, Vibrio, Yersinia
y una variedad de variantes nuevas de la gripe, incluyendo H1N1 (2009), H1N2v,
H3N2v, H5N1, H5N2, H5Nx, H6N1, H7N1, H7N3, H7N7, H7N9 y H9N2.43
Sin embargo, sin querer, la totalidad de la línea
de producción está organizada en torno a prácticas que aceleran la evolución de
la virulencia de los patógenos y su posterior transmisión.44 Los monocultivos genéticos en crecimiento -animales
de alimentación y plantas con genomas casi idénticos- eliminan los cortafuegos
inmunes que en poblaciones más diversas ralentizan la transmisión.45
Los patógenos ahora pueden evolucionar
rápidamente en torno a los genotipos inmunes del huésped comunes. Mientras tanto, las condiciones de
hacinamiento deprimen la respuesta inmune.46 El mayor tamaño y densidad de la población de animales
de granja de las granjas industriales facilitan una mayor transmisión e
infección recurrente.47 El
alto rendimiento, una característica de cualquier producción industrial,
proporciona un suministro de susceptibles continuamente renovado en el establo,
la granja y a niveles regionales, eliminando el límite en la evolución de la
mortalidad por patógenos.48 Al
alojar a muchos animales juntos, se favorece las cepas que pueden atravesarlos
mejor. Es probable que la disminución de
la edad de sacrificio, a seis semanas en pollos, seleccione patógenos capaces
de sobrevivir en sistemas inmunes más robustos.49 El alargamiento de la extensión geográfica del
comercio y exportación de animales vivos ha aumentado la diversidad de
segmentos genómicos que intercambian sus patógenos asociados, aumentando la
velocidad a la que los agentes patógenos exploran sus posibilidades evolutivas.50
Aunque la evolución de los patógenos se dispara en
todas estas formas, hay poca o ninguna intervención, incluso a pedido de la
industria, salvo lo que se requiere para rescatar los márgenes fiscales de
cualquier trimestre de la emergencia repentina de un brote.51 La tendencia tiende hacia menos inspecciones
gubernamentales de granjas y plantas de procesamiento, legislación contra la vigilancia gubernamental y la
exposición de activistas, e incluso legislación contra informar sobre los
detalles de brotes mortales en los medios de comunicación. A pesar de las recientes victorias judiciales
contra la contaminación por pesticidas y cerdos, el comando privado de
producción sigue centrado exclusivamente en las ganancias. Los daños causados por los brotes
resultantes se externalizan al ganado, los cultivos, la vida silvestre, los
trabajadores, los gobiernos locales y nacionales, los sistemas de salud pública
y los agrosistemas alternativos en el extranjero como una cuestión de prioridad
nacional. En los Estados Unidos, los CDC
informan que los brotes transmitidos por alimentos están aumentando en la
cantidad de estados afectados y de personas infectadas.52
Es decir, la alienación del capital se está
analizando a favor de los patógenos. Si
bien el interés público se filtra en la puerta de la granja y la fábrica de
alimentos, los agentes patógenos pasan por alto la bioseguridad que la
industria está dispuesta a pagar y regresan al público. La producción diaria representa un riesgo
moral lucrativo al comer nuestros bienes comunes de salud compartidos.
Liberación
Hay una ironía reveladora en Nueva York, una de
las ciudades más grandes del mundo, que se refugia en su lugar contra COVID-19,
a un hemisferio de distancia de los orígenes del virus. Millones de neoyorquinos se están escondiendo
en un inventario de viviendas supervisado hasta hace poco por una Alicia Glen,
hasta 2018, la vicealcaldesa de vivienda y desarrollo económico.53
Glen es un ex ejecutivo de Goldman Sachs que supervisó el Grupo de Inversión
Urbana de la compañía de inversiones, que financia proyectos en los tipos de
comunidades que las otras unidades de la empresa ayudan a marcar.
Glen, por supuesto, no tiene en absoluto la culpa
personal del brote, pero es más un símbolo de una conexión que llega más cerca
de casa. Tres años antes de que la
ciudad la contratara, debido a una crisis de vivienda y una Gran Recesión, en
parte de su propia factura, su antiguo empleador, junto con JPMorgan, Bank of
America, Citigroup, Wells Fargo & Co. y Morgan Stanley, tomaron el 63 por
ciento del financiamiento de préstamos federales de emergencia resultante.55
Goldman Sachs, libre de gastos generales,
se movió para diversificar sus tenencias fuera de la crisis. Goldman Sachs
adquirió el 60 por ciento de las acciones de Shuanghui Investment and
Development, parte del gigante negocio agrícola chino que compró Smithfield
Foods, con sede en EE. UU., el mayor productor de cerdos del mundo.56
Por $ 300 millones, también obtuvo una
propiedad total de diez granjas avícolas en Fujian y Hunan, una provincia de
Wuhan y bien dentro de la cuenca de alimentos silvestres de la ciudad.57
Invirtió hasta otros $ 300 millones junto con Deutsche Bank en la cría de
cerdos en las mismas provincias.58
Las geografías relacionales exploradas más arriba
han circulado todo el camino de regreso. Existe la pandemia que actualmente enferma a
los distritos electorales de Glen de apartamento a apartamento en Nueva York,
el epicentro más grande de COVID-19 en EE. UU. Pero también debemos reconocer que, para
empezar, el círculo de causas del brote se extendió en parte fuera de Nueva
York, por pequeña que sea en este caso la inversión de Goldman Sachs para un
sistema del tamaño de la agricultura de China.
Señalar con el dedo nacionalista, el racista
«virus de China» de Trump y todo el razonamiento liberal, oscurece
las direcciones globales entrelazadas del estado y el capital.59 «Los hermanos enemigos», fueron
descritos por Carlos Marx.60 La
muerte y el daño a cargo de los trabajadores en el campo de batalla, en la
economía, y ahora en sus sofás luchando por recuperar el aliento, manifiestan
la competencia entre las élites que maniobran por la disminución de los
recursos naturales y los medios compartidos para dividir y conquistar la masa
de la humanidad atrapada en los engranajes de estas maquinaciones.
De hecho, una pandemia que surge del modo de
producción capitalista y que se espera que el estado administre en un extremo,
puede ofrecer una oportunidad desde la cual los administradores y beneficiarios
del sistema puedan prosperar en el otro. A mediados de febrero, cinco senadores
estadounidenses y veinte miembros de la Cámara arrojaron millones de dólares en
acciones de propiedad personal en industrias que podrían verse dañadas en la
próxima pandemia.61 Los políticos basaron su información
privilegiada en inteligencia no pública, incluso cuando algunos de los
representantes continuaron repitiendo públicamente las declaraciones del
régimen de que la pandemia no sirvió para tal amenaza.
Más allá de tales ataques bruscos, la corrupción
en los Estados Unidos es sistémica, un marcador del final del ciclo de
acumulación de los EE. UU. cuando el capital cobra.
Hay algo comparativamente anacrónico en los
esfuerzos por mantener la boca abierta incluso si se organiza en torno a la
reificación de las finanzas sobre la realidad de las ecologías primarias (y las
epidemiologías relacionadas) en las que se basa. Para Goldman Sachs, la pandemia, como crisis
anteriores, ofrece «espacio para crecer»:
“ Compartimos
el optimismo de los diversos expertos e investigadores de vacunas en las
compañías de biotecnología en base al buen progreso que se ha logrado en varias
terapias y vacunas hasta el momento. Creemos que el miedo disminuirá con la primera
evidencia significativa de tal progreso …
Intentar comerciar con un
posible objetivo a la baja cuando el objetivo de fin de año es sustancialmente
más alto es apropiado para los operadores diarios, los seguidores de impulso y
algunos administradores de fondos de cobertura, pero no para los inversores a
largo plazo. De igual importancia, no
hay garantía de que el mercado alcance los niveles más bajos que puedan usarse
como justificación para vender hoy. Por
otro lado, estamos más seguros de que el mercado finalmente alcanzará el
objetivo más alto dada la capacidad de recuperación y la preeminencia de la
economía estadounidense.
Y finalmente, realmente
pensamos que los niveles actuales brindan la oportunidad de aumentar lentamente
los niveles de riesgo de una cartera. Para
aquellos que pueden estar sentados con exceso de efectivo y tener poder de
permanencia con la asignación estratégica de activos adecuada, este es el
momento de comenzar a aumentar gradualmente las acciones de S&P”.62
Atemorizados
por la carnicería en curso, las personas en todo el mundo sacan conclusiones
diferentes.63 Los circuitos
de capital y producción que los patógenos marcan como etiquetas radiactivas uno
tras otro se consideran desmesurados.
¿Cómo caracterizar tales sistemas más allá, como lo hicimos anteriormente, de
lo episódico y circunstancial? Nuestro
grupo está a punto de derivar un modelo que supera los esfuerzos de la medicina
colonial moderna que se encuentra en la ecosalud y One Health y que continúa
culpando a los pequeños productores indígenas y locales por la deforestación
que conduce a la aparición de enfermedades mortales.64
Nuestra teoría general de la aparición de enfermedades neoliberales, que
incluye, sí, en China, combina:
# circuitos globales de capital;
# despliegue de dicho capital destruyendo la complejidad
ambiental regional que mantiene bajo control el crecimiento virulento de la
población de patógenos;
# los aumentos resultantes en las tasas y la amplitud
taxonómica de los eventos de contagio;
# los circuitos periurbanos de productos básicos en
expansión que envían estos nuevos agentes patógenos en ganado y mano de obra
desde el interior más profundo a las ciudades regionales;
# las crecientes redes mundiales de viajes (y comercio
de ganado) que entregan los patógenos de dichas ciudades al resto del mundo en
un tiempo récord;
# las formas en que estas redes reducen la fricción de
transmisión, seleccionando la evolución de una mayor mortalidad de patógenos
tanto en ganado como en personas;
# y, entre otras imposiciones, la escasez de
reproducción en el sitio en ganado industrial, eliminando la selección natural
como un servicio de ecosistemas que proporciona protección contra enfermedades
en tiempo real (y casi gratis).
La premisa operativa subyacente es que la causa de COVID-19 y otros patógenos
similares no se encuentra solo en el objeto de algún agente infeccioso o su
curso clínico, sino también en el campo de las relaciones ecosistémicas que el
capital y otras causas estructurales han ocultado, para su propio beneficio.65
La amplia variedad de agentes patógenos,
que representan diferentes taxones, anfitriones fuente, modos de transmisión,
cursos clínicos y resultados epidemiológicos, todas características que nos
envían a nuestros motores de búsqueda con un ojo salvaje a cada brote, marcan
diferentes partes y caminos a lo largo de los mismos tipos de circuitos de uso
del suelo y acumulación de valor.
Un programa general de intervención se ejecuta en paralelo mucho más allá de un
virus en particular.
Para evitar los peores resultados de aquí en adelante, la desalienación ofrece
la próxima gran transición humana: abandonar
las ideologías de los colonos, reintroducir a la humanidad en los ciclos de
regeneración de la Tierra y redescubrir nuestro sentido de individualización en
multitudes más allá del estado capital.66 Sin embargo, el economismo, la creencia que todas
las causas son solo económicas, no constituirá suficiente liberación. El
capitalismo global es una hidra de muchas cabezas, que se apropia, internaliza
y ordena múltiples capas de relación social.67 El capitalismo opera a través de terrenos
complejos e interconectados de raza, clase y género en el curso de la
actualización de los regímenes de valores regionales de un lugar a otro.
A riesgo de aceptar los preceptos de lo que la historiadora Donna Haraway
desestimó como historia de salvación -«¿podemos
desactivar la bomba a tiempo?»- la
desalienación debe desmantelar estas múltiples jerarquías de opresión y las
formas específicas del lugar en las que interactúan con la acumulación.68
De este modo, debemos salir de las
reapropiaciones expansivas del capital a través de materialismos productivos,
sociales y simbólicos.69 Es
decir, de lo que se resume en un totalitarismo. El capitalismo lo comercializa todo:
exploración de Marte aquí, dormir allí, lagunas de litio, reparación de
ventiladores, incluso la sostenibilidad misma, y así sucesivamente, estas
muchas permutaciones se encuentran mucho más allá de la fábrica y la granja. Todas las formas en que casi todo el mundo
está sujeto al mercado, que durante un tiempo como éste es cada vez más antropomorfizado
por los políticos, no podría ser más claro70.
En resumen, una intervención exitosa que evite que cualquiera de los muchos
patógenos en cola en el circuito agroeconómico mate a mil millones de personas
debe cruzar la puerta de un choque global con el capital y sus representantes
locales, por mucho que un soldado de infantería individual de la burguesía,
Glen entre ellos, intente mitigar el daño.
Como nuestro grupo describe en
algunos de nuestros últimos trabajos, los agronegocios están en guerra con la
salud pública.71 Y la salud pública está perdiendo.
Sin embargo, si una mayor humanidad ganara un conflicto
generacional de este tipo, podemos volver a conectarnos a un metabolismo
planetario que, aunque expresado de manera diferente de un lugar a otro,
reconecte nuestras ecologías y nuestras economías.72 Tales ideales son más que asuntos de los
utópicos. Al hacerlo, convergemos en
soluciones inmediatas. Protegemos la
complejidad del bosque que evita que los patógenos mortales alinien a los
anfitriones para un disparo directo en la red de viajes del mundo.73
Reintroducimos la diversidad de ganado y cultivos, y reintegramos la cría de
animales y cultivos a escalas que eviten que los patógenos aumenten en
virulencia y extensión geográfica.74 Permitimos que nuestros animales alimenticios
se reproduzcan en el sitio, reiniciando la selección natural que permite que la
evolución inmune rastree los patógenos en tiempo real. En general, dejamos de tratar a la naturaleza
y la comunidad, tan llenas de todo lo que necesitamos para sobrevivir, como
simplemente otro competidor para ser arrastrados por el mercado.
La salida es nada menos que el nacimiento de un mundo (o tal vez más, en el
sentido de regresar a la Tierra). También ayudará a resolver, con las
mangas enrolladas, muchos de nuestros problemas más acuciantes. Ninguno de nosotros atrapado en nuestras salas
de estar desde Nueva York a Beijing, o, peor aún, llorando a nuestros muertos,
queremos volver a pasar por un brote de ese tipo. Sí, las enfermedades infecciosas, durante la
mayor parte de la historia humana, nuestra mayor fuente de mortalidad
prematura, seguirán siendo una amenaza. Pero, dado el
bestiario de patógenos ahora en circulación, el peor que se extiende casi anualmente,
es probable que enfrentemos otra pandemia mortal en un tiempo mucho más corto
que la calma de cien años desde 1918. ¿Podemos
ajustar fundamentalmente los modos por los cuales nos apropiamos de la
naturaleza y llegar a más de una tregua con estas infecciones?
Notas
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