The Ecologist, Gran Bretaña
Donald Trump ha comenzado el 2026 con su estilo característico. Hace seis años, el 3 de enero de 2020, Estados Unidos asesinó al comandante de la Guardia Revolucionaria iraní, Qasem Soleimani. Ese ataque, ordenado por el presidente Trump, fue ejecutado por un dron estadounidense.
Ahora, seis años después, Trump invoca esa misma operación en su conferencia de prensa en Mar-a-Lago, presentando la captura de Nicolás Maduro, el presidente de Venezuela, como el último de una serie de éxitos militares estadounidenses bajo su liderazgo.
Este artículo se basa en el episodio de hoy del podcast Macrodose, Venezuela, Groenlandia y el nuevo colonialismo de los recursos .
Sin importar el desafío al derecho internacional y a la soberanía estatal, los demócratas estadounidenses en la oposición, al igual que sus aliados en el extranjero, han respondido con una timidez característica, evadiendo las acusaciones y divagando sobre las fechorías de Nicolás Maduro.
Normas
Keir Starmer, como era previsible e inevitable, fue uno de los más cobardes del grupo. Con vagas murmuraciones sobre el derecho internacional, distanciando cualquier intervención del Reino Unido, pero visiblemente tímido ante cualquier crítica a la acción estadounidense, y a favor de una, entre comillas, «transición democrática» en Venezuela.
A esto le siguieron murmullos el lunes y martes de esta semana de que probablemente Estados Unidos no debería invadir Groenlandia a continuación.
A pesar de lo que algunos medios de comunicación tradicionales quieran hacernos creer, este ataque a Venezuela no ocurrió de la noche a la mañana. Las amenazas estadounidenses llevan meses acumulándose.
Además de un régimen de sanciones que ya dura una década, las recientes escaladas de Trump incluyeron enfrentamientos navales con buques con bandera venezolana en el Caribe, el más notorio de los cuales parece haber sido el asesinato extrajudicial de una tripulación que huía.
El llamado «líder del mundo libre» nunca ha ocultado sus intenciones. Mientras que hace más de 20 años, George W. Bush dedicó meses a construir un caso legal para la invasión de Irak, Trump no tiene reparos en ignorar las normas internacionales de larga data.
Subinversión
En su conferencia en Mar A Lago, dijo sin rodeos que “Venezuela tiene petróleo” y que Estados Unidos lo quería.
Se supone que Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, con más de 300.000 millones de barriles más que Arabia Saudita. Sin embargo, cabe destacar que existen importantes dudas sobre su viabilidad económica.
El petróleo venezolano suele ser crudo extrapesado. Es espeso, sulfuroso —«agrio» en la jerga de la industria— y requiere una refinación costosa y costosa antes de su uso.
Esto, a su vez, requiere una infraestructura robusta, que ha sufrido una importante subinversión durante la última década a medida que se agravaban los problemas económicos de Venezuela. Las cifras de Bloomberg sugieren que se requerirían al menos 100.000 millones de dólares de inversión a lo largo de muchos años para explotar adecuadamente los yacimientos petrolíferos del país.
Este descarado acto de criminalidad internacional no es una exhibición del duro poder y la influencia de Estados Unidos, sino más bien una muestra de su decadencia.
Gas
En la actualidad, los mercados mundiales de petróleo tienen un excedente de alrededor de 3.800 millones de barriles, lo que significa que se produce mucho más de lo que se compra y, como resultado, los precios están bajo una importante presión a la baja.
A medida que el cambio hacia vehículos eléctricos y energías renovables cobra impulso, la demanda mundial de petróleo se está debilitando, y la Autoridad Internacional de Energía incluso pronosticó que en 2024 se alcanzaría un «pico» en la demanda mundial, tras lo cual disminuiría.
Lamentablemente, esto podría no significar un pico en la producción general de combustibles fósiles. El acceso a estos combustibles es relativamente rápido y sencillo, y como hemos visto con los centros de datos en los últimos años, la nueva demanda de electricidad puede fácilmente generar un aumento repentino en su uso.
Por eso hemos visto a Estados Unidos hablar de aprovechar mejor sus recursos de carbón, con un subsidio de 600 millones de dólares para extender la minería y la vida útil de las centrales de carbón existentes. Y por eso se están instalando nuevos generadores de turbinas de gas en todo Estados Unidos.
Cima
La extraordinaria expansión de la producción de combustibles fósiles durante la última década, la llamada «revolución del esquisto», que ha visto cómo las operaciones de fracturación hidráulica a menor escala, también conocidas como «fracking», se extendían por las Grandes Llanuras, convirtió a Estados Unidos en un exportador neto de combustibles fósiles por primera vez en décadas bajo el mandato del presidente Joe Biden.
Trump no ha tenido reparos en intentar utilizar este verdadero excedente de gas natural, en particular, como moneda de cambio en las negociaciones comerciales, prometiendo amplios acuerdos a largo plazo sobre el suministro de gas a Taiwán, un país ávido de gas, por ejemplo.
Pero el secreto oculto del fracking, además de su contribución a las emisiones de gases de efecto invernadero, es que el auge podría ser más bien una burbuja. Esos nuevos pozos, construidos con tecnologías de fracking, serán efímeros.
Hay algunas disputas en la industria sobre esto, pero al menos algunos analistas petroleros señalan que la producción de esquisto estadounidense ya alcanzó su propio pico durante el último año y pronostican un declive a partir de ahora.
Hegemón
Sobre esta base, la operación en Venezuela parece menos una acción cuidadosamente planificada de un poderoso “imperio petrolero” (como afirma Javier Blas de Bloomberg), capaz de proyectar su poder en todo el mundo, y más una apuesta ligeramente desesperada de un gigante herido.
El petróleo de Venezuela importa, a pesar del costo y la dificultad de obtenerlo y utilizarlo, porque es Estados Unidos el que está empezando a tener dificultades para conseguirlo.
El marco necesario para entender las acciones de Estados Unidos bajo el gobierno de Trump sigue siendo, como siempre, el de una otrora superpotencia enfrentada a serios desafíos globales que no puede superar, de los cuales China es el más obvio, aunque yo sugeriría que el cambio climático en sí mismo es cada vez más otro.
En este contexto, creo que podemos ver este descarado acto de criminalidad internacional no como una exhibición del poder duro y la influencia de Estados Unidos, sino como una muestra de su decadencia como potencia hegemónica mundial: un repliegue del poder estadounidense dentro de su propio, presunto, hemisferio y un repliegue de su posición global.
Este autor
El Dr. James Meadway es economista y exasesor político. Este artículo se basa en la transcripción de un episodio de su podcast,
