Los hallazgos del estudio han sido sorprendentes. Bárbara Sousa da Mota, la principal autora e investigadora en la Facultad de Biología y Medicina de la Universidad de Lausana, señala que “nuestro análisis genético revela una población en crecimiento estable desde el siglo XIII hasta el contacto con los europeos en el siglo XVIII”.
Este hallazgo contradice la teoría del colapso dramático antes de la llegada de los europeos, lo cual propone que la población de la isla mantuvo una estabilidad durante gran parte de su historia.
¿Cómo afectan los “jardines de piedra” a la teoría del colapso?
Simultáneamente, otro estudio publicado en Science Advances ha proporcionado datos cruciales sobre la capacidad agrícola de la Isla de Pascua. Este estudio se centró en los “jardines de piedra”, una técnica agrícola utilizada por los rapanui para enriquecer el suelo y preservar la humedad. Al utilizar imágenes satelitales en infrarrojo de onda corta (SWIR) y modelos de aprendizaje automático, los investigadores reevaluaron la extensión de estas áreas agrícolas.
Los resultados revelaron que los jardines de piedra cubrían solo 0,76 km², en lugar de los 4,3 a 21,1 km² estimados anteriormente. Esta reevaluación permite ajustar el tamaño máximo de la población que la isla podía sostener, sugiriendo que la población rapanui nunca habría superado las 4.000 personas, en lugar de las 17.000 previamente estimadas. Esto implica que los recursos disponibles eran suficientes para una población menor de lo que se había pensado.
Los manavai son jardines de piedra donde los antiguos habitantes de Rapa Nui cultivaron en su interior hortalizas y frutas para el autoconsumo. Foto: photomoai.com
¿Qué evidencia hay sobre contactos entre los rapanui y los nativos americanos?
El estudio de la revista Nature también ha desvelado información sobre contactos entre los rapanui y los nativos americanos antes de la llegada de Cristóbal Colón. Los investigadores encontraron evidencia de interacciones entre estas poblaciones, lo que refuerza la idea de que las conexiones entre las islas del Pacífico y las Américas ocurrieron mucho antes de lo que se había documentado anteriormente.
¿Qué consecuencias tienen estos estudios en la gestión de recursos?
Los hallazgos de estos estudios proponen que la civilización rapanui pudo haber manejado sus recursos de manera más efectiva de lo que se había creído. Dylan Davis, coautor del estudio en Science Advances, afirma que “los rapanui lograron sobrevivir en uno de los lugares más aislados del planeta, y lo hicieron de manera bastante sostenible hasta el contacto con los europeos”. Esto indica que, en lugar de un colapso ambiental catastrófico, la población pudo haber mantenido un equilibrio sostenible con su entorno.
Las 5 claves: ‘Esta civilización llegó a América 200 años antes que Cristóbal Colón’
| Evidencias arqueológicas |
Se encontraron herramientas y restos de asentamientos en el suroeste de Estados Unidos que datan de alrededor del año 1400, indicando la presencia de una civilización organizada. |
| Revisión de narrativas históricas |
Este hallazgo cuestiona la creencia tradicional de que Colón fue el primer europeo en llegar a América, lo que podría llevar a una reevaluación de la historia del continente. |
| Métodos de investigación |
El estudio fue realizado por un equipo de arqueólogos e historiadores que utilizaron técnicas modernas para datar y analizar los artefactos encontrados. |
| Impacto en la comunidad científica |
La reacción ha sido variada; algunos expertos apoyan los nuevos hallazgos, mientras que otros sugieren que se requiere más investigación antes de hacer afirmaciones definitivas. |
| Implicaciones culturales |
El descubrimiento podría cambiar la comprensión sobre las migraciones humanas hacia América y la interacción de diversas civilizaciones antes de la llegada de los europeos. |
¿Cuáles son las consecuencias socioculturales de la revalorización de la civilización rapanui en la actualidad?
La revitalización de la cultura rapanui ha llevado a un refuerzo de la identidad étnica. Los rapanui han comenzado a reapropiarse de sus tradiciones, lo que se traduce en un orgullo por su herencia cultural. Esto incluye el uso de su idioma nativo y la práctica de rituales ancestrales, que se han convertido en símbolos de resistencia cultural frente a la aculturación impuesta por influencias externas.
El turismo ha jugado un papel crucial en la revalorización cultural. La llegada de turistas ha permitido a los rapanui mostrar su cultura viva, aunque también ha generado tensiones. Según investigaciones, algunos miembros de la comunidad han acumulado capital y tierras, distanciándose del resto de la población.
