El siguiente documento sobre Asia se presentó como antecedente en el XIV Congreso Mundial del Comité por una Internacional de los Trabajadores . El congreso se Reunión en Berlín, Alemania, del 27 al 31 de julio de 2025. Asistieron delegados de Europa, Asia, África, América del Norte y del Sur, y en línea desde Australia. El congreso también recibió invitados de Israel-Palestina, Kazajistán, Rumania y Suecia.
China e India, consideradas en su día las potencias de Asia y los motores del crecimiento económico mundial, se enfrentan ahora a los límites de un crecimiento impulsado por las exportaciones y las finanzas. La desaceleración de China —reflejada en una tasa de crecimiento del PIB que ha disminuido de más del 10% anual en la década de 2000 a menos del 5% a mediados de la década de 2020— ha llevado a algunos a predecir que podría incluso caer por debajo del 4%. Si bien es una tasa alta en comparación con el capitalismo estadounidense y europeo, en el caso de China representa una fuerte caída que impactará en el nivel de vida. De igual manera, el rápido crecimiento de la India, impulsado por el sector servicios y las entradas de capital, no ha logrado generar una industrialización generalizada ni asegurar el empleo para su vasta población activa. El trabajo informal aún representa más del 80% de la fuerza laboral. Se está convirtiendo en la cuarta economía más grande del mundo —y algunos, como JP Morgan, predicen que superará a Alemania y Japón para 2027, convirtiéndose en la tercera—, pero esto sigue siendo en gran medida irrelevante para la gran mayoría de la población.
Varios otros países de la región oriental que se beneficiaron de la expansión exportadora de China –como Filipinas, Malasia, Vietnam e Indonesia– también enfrentan un futuro incierto.
El Banco Mundial ha reducido la previsión de crecimiento de Malasia al 3,9 % para este año. Tras la pandemia de COVID-19, la deuda pública de Malasia aumentó drásticamente, alcanzando el 64 % del PIB. En 2024, alrededor del 16 % de los ingresos públicos totales se destinó exclusivamente al servicio de la deuda. Los enormes préstamos, principalmente de China, no contribuyen a la productividad económica. En cambio, gran parte de la deuda se ha destinado a megaproyectos de infraestructura a gran escala. Al mismo tiempo, la deuda de los hogares también se ha disparado, alcanzando el 84 % del PIB, a medida que el coste de las necesidades esenciales, en particular la energía, sigue aumentando.
La región asiática ha contribuido colectivamente a más de la mitad del crecimiento económico mundial en las últimas décadas. Cualquier cambio en las trayectorias económicas de estos países tendrá un profundo impacto global. Esta región, que alberga a más del 60% de la población mundial, también alberga entre el 60% y el 65% de la clase media mundial . Si bien la mayor parte de las ganancias corporativas de la última década provinieron de multinacionales estadounidenses, estas ganancias dependieron en gran medida de la mano de obra barata en Asia para producir bienes a bajo costo y acceder a lo que se ha convertido en la mayor base de consumidores del mundo. Por ejemplo, el 60% de las ganancias de Apple y el 40% de los productos de Amazon están vinculados a esta región.
La migración de la manufactura a Asia, que ha durado décadas, ha concentrado la producción mundial en la región. Alrededor del 90 % de los semiconductores —productos esenciales a nivel mundial— se producen en Taiwán, Corea del Sur y China. Bangladesh, India y Vietnam dominan las industrias textil y de la confección. Además, China y otras potencias regionales dominan ahora la industria automotriz, los mercados de las energías renovables y otros.
Si bien inicialmente impulsó las ganancias de muchas empresas occidentales, este auge ha llegado a desafiar el dominio de Estados Unidos y otras economías occidentales, lo que ha provocado un aumento de la tensión geopolítica y medidas proteccionistas. La elección de Donald Trump aceleró estas tendencias. Los aranceles y las sanciones han aumentado la presión sobre muchas economías. Si bien la desvinculación de China ha contribuido a su desaceleración, los factores internos también han desempeñado un papel importante. El mercado inmobiliario chino está al borde de una crisis, con la caída de los precios, el aumento de los impagos hipotecarios y el envejecimiento de la población que agravan la situación.
Mientras tanto, India no ha superado sus problemas económicos fundamentales: problemas con la banca paralela, exceso de crédito en el sector bancario, cierre de pequeñas industrias, caída de salarios y disminución de las exportaciones de bienes. El desempleo se situó en el 5,6% en mayo de este año, según datos oficiales, aunque muchos dudan de la credibilidad de estas cifras. A pesar de las tendencias recesivas que persisten desde la era prepandemia, el crecimiento reciente se ha visto impulsado principalmente por el petróleo ruso barato y el limitado aumento de la inversión extranjera directa (IED), especialmente en el sector tecnológico. Desde la guerra de Ucrania, Rusia se ha convertido en el principal proveedor de crudo de la India. India se ha beneficiado marginalmente del alejamiento de China, pero su deficiente infraestructura sigue siendo una limitación.
La deuda es otro problema crítico. Muchas economías, incluida la India, han experimentado un crecimiento impulsado por la deuda. Las grandes economías pueden ser capaces de gestionar ratios de deuda/PIB elevados, pero las naciones más pequeñas no tienen una capacidad de maniobra similar. Si bien Sri Lanka fue el único país de la región que incurrió oficialmente en impago en 2022, varios otros —Pakistán, Bangladesh, Vietnam y Mongolia— también alcanzaron puntos críticos. Centros de estudios como el IEEFA (Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero) sugieren que la India se encuentra ahora en una situación de cuellos de botella en muchos sectores.
Las rebajas de impuestos a los ricos, los ataques a las condiciones laborales y de vida, y los esfuerzos del Banco de la Reserva de la India por utilizar las reservas extranjeras para proteger la rupia no han logrado resolver la crisis. Las iniciativas «Hecho en India» de Modi y «Hecho en China 2025» de Xi Jinping no han logrado hasta ahora los resultados esperados, aunque han logrado algunos avances parciales.
La estrategia china de redirigir la atención al mercado interno y subsidiar sectores clave solo ha retrasado lo inevitable. La singular forma del capitalismo de Estado chino permite al gobierno intervenir decisivamente en las empresas estatales mediante reestructuraciones y rescates. Pero incluso con estas medidas, la sobreproducción en algunos sectores continúa generando presiones deflacionarias.
Los esfuerzos del régimen chino por contrarrestar esta crisis económica no han obtenido un apoyo generalizado. Por ejemplo, el intento de China de imponer una jornada laboral de ocho horas es interpretado por muchos trabajadores como un recorte salarial debido al estancamiento salarial. Este descontento impulsó huelgas en BYD, uno de los mayores fabricantes de automóviles de China, donde trabajadores de diferentes plantas coordinaron acciones. Lo que sigue vigente es la «ética laboral 996» (trabajar de 9:00 a 21:00, seis días a la semana). Sin salarios adecuados, la mayoría de los trabajadores están atrapados en este patrón laboral, aunque existe una oposición masiva, especialmente entre los jóvenes. De ahí que los jóvenes promuevan el movimiento «tang ping» (tumbado) para trabajar menos.
La desaceleración económica de China también está afectando a sus proyectos regionales emblemáticos, como la Iniciativa de la Franja y la Ruta y el Corredor Económico China-Pakistán (CPEC). Los préstamos de los bancos chinos están disminuyendo, mientras que todos los principales bancos chinos informan una reducción de sus ganancias este año. Como el mayor prestamista del mundo, se espera que China reciba 21 000 millones de dólares en reembolsos de los países en desarrollo en 2025, según el Instituto Lowy. Los esfuerzos para reestructurar estos beneficios podrían aumentar las tensiones geopolíticas, ya que algunos podrían incumplir sus pagos. Esto puede aumentar aún más la tensión. La colaboración económica entre las naciones es más débil en esta región en comparación con cualquier otra región del mundo. Siempre existe la amenaza de una escalada de la tensión entre las naciones. Los BRICS, ahora el bloque económico más grande del mundo debido principalmente a China, India y Brasil, carecen de coherencia y son un cuerpo laxo. Sirven más como contrapeso al dólar y la influencia occidental que como una alianza económica unificada.
Las tensiones entre India y China siguen siendo altas y podrían escalar drásticamente, como se vio durante la reciente guerra de Cachemira entre India y Pakistán, donde China apoyó a Pakistán con el suministro de equipo militar, incluyendo aeronaves que superaron el rendimiento de las aeronaves francesas suministradas a India. La situación en Taiwán también sigue siendo un posible punto de conflicto, aunque una creciente facción prochina dentro de Taiwán está cambiando la dinámica interna. Incluso los sectores de derecha de Taiwán indicaron que prefieren un «acuerdo» a la guerra.
No se prevé que ninguna economía de la región tenga un desempeño sólido en el futuro cercano. Los impactos de esta desaceleración, provenientes de regiones que han impulsado el crecimiento global, apenas comienzan a sentirse. Incluso el Banco Mundial ha señalado que el crecimiento global en los próximos años será el más lento de cualquier década desde la de 1960.
Las crisis que enfrentan las economías más pequeñas de la región no tienen precedentes. El drástico aumento de la deuda externa, el agotamiento de las reservas y la alta inflación se han convertido en características comunes. Para evitar el impago, muchas economías están recurriendo a un mayor endeudamiento, lo que solo agrava la crisis.
Pakistán evitó por poco el impago gracias a un préstamo del FMI de unos 7.000 millones de dólares, junto con inversiones de China en el marco del proyecto CPEC; algunos afirman que las deudas ya superan los 30.000 millones de dólares. Sin embargo, las condiciones impuestas por el FMI han empeorado significativamente la vida de millones de personas, y algunos analistas las califican de «carnicería económica». En ciertos sectores, se gravan hasta el 60% de los salarios. Los precios de productos básicos como la electricidad y el combustible se han disparado hasta el punto de que las poblaciones rurales ya no pueden permitírselos. El salario medio ha caído a unos 250 dólares al mes, por debajo de los 350 dólares de Sri Lanka, y muchos trabajadores ganan menos de 70 dólares. Si bien el gobierno se ha comprometido a pagar la deuda y a salvaguardar las ganancias de los ultrarricos (cuya riqueza aumentó al menos un 15% el año pasado), más de 120 millones de personas, casi la mitad de la población, viven ahora por debajo del umbral de la pobreza. Los servicios de salud y educación se han deteriorado a medida que continúan los recortes presupuestarios.
Bangladesh ha superado a Pakistán en términos de PIB y ha logrado cierta reducción de la pobreza, en gran parte gracias a su sector textil. Sin embargo, estos avances se deben a una explotación extrema. Un estudio de la Universidad de Nottingham revela que hasta el 80% de las mujeres y los niños del sector textil trabajan en condiciones de esclavitud, y la mayoría gana menos de 100 dólares al mes. Un alarmante 100% de los menores entrevistados trabajaban ilegalmente, y el 32% de los adultos cobraba por debajo del salario mínimo legal.
Los cambios geopolíticos, los aranceles y los recortes de ayudas están impactando ahora a la industria textil, provocando una desaceleración económica generalizada y el aumento de los precios de los productos básicos. El nuevo gobierno interino, respaldado por líderes de los movimientos de masas, ha priorizado los intereses corporativos. El presupuesto de junio recortó el gasto en salud y educación, aumentó los impuestos sobre los bienes y protegió a las industrias corruptas y la riqueza oculta, conocida en el país como «dinero negro» de los ricos. La represión contra los trabajadores y los pobres en medio de la crisis económica no solucionará la situación económica, sino que profundizará la pobreza y la desesperación.
La supuesta reestructuración de la deuda de Sri Lanka —un simple retraso en el pago— no ha abordado las causas profundas de su impago. Las remesas y el turismo por sí solos no pueden reactivar su economía.
Crisis política
Con hasta 100 millones de miembros y diversos niveles de estructuras e instituciones, y con la afiliación de un número significativo de organizaciones de trabajadores, campesinos y jóvenes, el Partido Comunista Chino (PCCh) es una de las organizaciones políticas más poderosas del mundo. Bajo su mando, Xi Jinping ha consolidado un enorme poder, que algunos afirman supera incluso al de la era de Mao. No hay oposición visible, y la disidencia significativa ya ha sido silenciada. Este partido no es un partido comunista como lo fue en sus inicios, ni un partido socialdemócrata, sino más bien un partido integrado en el Estado con un control altamente centralizado, aunque aún conserva algunos elementos de una base de apoyo.
El aparato del partido se utiliza para controlar y limitar toda oposición. Incluso pequeños grupos de chat en línea que discuten la movilización de los trabajadores o plantean desacuerdos políticos al régimen se enfrentan a la vigilancia y la represión estatal. Esto refleja el miedo de la dirigencia a las masas oa cualquier movimiento independiente que pueda surgir. Pero ninguna represión, control ni negación de los derechos democráticos fundamentales puede suprimir por completa la resistencia emergente entre la juventud. Existe un fuerte anhelo de libertades democráticas entre la nueva generación.
Por supuesto, este deseo puede alimentar movimientos democráticos procapitalistas o protestas interclasistas con una significativa influencia capitalista, como el Movimiento de los Paraguas que vimos en Hong Kong. Sin embargo, la actual desaceleración económica también ha provocado un aumento de las luchas obreras: trabajadores migrantes que exigen salarios impagos, obreros que buscan indemnizaciones tras el cierre de pequeñas fábricas y crecientes demandas de mejores salarios y condiciones laborales.
Estas luchas emergentes han mostrado un creciente nivel de militancia, llegando incluso a enfrentarse con las autoridades y la policía del PCCh, como vimos en la provincia de Shaanxi a principios de este año. Muchos jóvenes con estudios superiores en China sienten cada vez más que no tienen perspectivas reales más allá de soportar duras condiciones laborales. El desempleo también está en aumento, y algunos informes lo sitúan por encima del 18%.
En una ceremonia celebrada en mayo de este año en honor a los «trabajadores modelo», Xi Jinping instó a los jóvenes trabajadores a «luchar, luchar y luchar hasta el final». Si bien quería decir que debían trabajar más arduamente, podrían optar por luchar políticamente: desafiar al propio régimen.
A pesar de la severa represión y el férreo control, están surgiendo numerosos debates y grupos políticos, tanto en línea como fuera de línea, en toda China. Algunos incluso están reviviendo las tradiciones maoístas, ya que muchos jóvenes ven los inicios del maoísmo con buenos ojos. Según un informe del New York Times, estas ideas están resurgiendo.
Sin embargo, el régimen se apresura a suprimir cualquier cosa relacionada con la «revolución» o con ideas marxistas o maoístas percibidas como revolucionarias. Xi, doctor en teoría marxista, conoce de sobra la cita de Marx: «Todo lo sólido se desvanece en el aire», especialmente cuando las masas empiezan a entrar en las páginas de la historia. La represión por sí sola no puede detener el movimiento obrero y juvenil en China.
El autoproclamado «hombre fuerte» de la India, Narendra Modi, y su partido derechista, el BJP, parecen poderosos solo por la ausencia de una oposición real. A pesar de llevar más de 11 años en el cargo y enfrentarse a un apoyo cada vez menor, no ha surgido ninguna fuerza opositora que le suponga un desafío serio. El BJP gobierna sin lograr una mayoría nacional, apoyándose en alianzas y un sistema electoral que les otorga un número desproporcionado de escaños al ganar en estados clave como Uttar Pradesh. Sin embargo, el BJP ha sufrido reveses electorales, no solo en Chhattisgarh, donde ha sido impopular durante mucho tiempo, sino también en Madhya Pradesh, Rajastán, la Asamblea de Delhi (2023) y Maharashtra (2024).
Una combinación de estabilidad de clase media, propaganda triunfalista y retórica nacionalista (por ejemplo, convertirse en la cuarta economía más grande del mundo o la guerra con Pakistán) ha ayudado al BJP a mantener el apoyo.
Sin embargo, el régimen cada vez más autoritario de Modi, con el partido ultraderechista RSS como núcleo, se enfrenta a una creciente resistencia. Desde Assam hasta Cachemira y Tamil Nadu, la oposición nacionalista al gobierno central está en aumento. Si bien a muchos trabajadores y agricultores se les dice que sean pacientes y esperen los beneficios económicos por goteo, en realidad la mayor parte de las ganancias han ido a parar a los superricos y a una clase media en expansión. La propaganda, el control de los medios y la manipulación de datos ocultan la verdadera magnitud de la pobreza. La afirmación del Banco Mundial de que la pobreza extrema en India se redujo al 5,3% es cuestionada por otras agencias que argumentan que el umbral de pobreza de 3 dólares al día es inexacto dado el aumento del costo de la vida. Investigaciones de instituciones como el Great Lakes Institute sugieren que el 83% de la población de India vive con alrededor de 2 dólares al día, ajustados por la paridad de poder adquisitivo.
La desaceleración de la economía mundial, las persistentes tensiones geopolíticas y el aumento de los aranceles solo intensificarán las dificultades de los más vulnerables de la India. La creciente indignación podría estallar. Hemos visto grandes protestas de agricultores en el pasado y podrían repetirse levantamientos similares. Los movimientos de masas observados en Sri Lanka y Bangladesh también podrían surgir en la India.
Sin embargo, la experiencia de estos movimientos de masas, y sus limitaciones, también está moldeando la conciencia popular. En Sri Lanka, el movimiento Aragalaya logró derrocar a la familia Rajapaksa. Sin embargo, no logró garantizar derechos democráticos duraderos. En Bangladesh, la caída del régimen de Hasina fue celebrada por algunos grupos liberales y de derecha como una victoria total; Sin embargo, los problemas de raíz persistieron.
En cada uno de estos movimientos, jóvenes y trabajadores valientes lideraron la ofensiva, solo para ser persuadidos a confiar en que las figuras de la oposición traerían justicia y democracia. El fracaso de los manifestantes en Sri Lanka para formar organizaciones duraderas con raíces en las comunidades, sindicatos y organizaciones obreras permitió que las fuerzas de oposición burguesas y los populistas llenaran el vacío. En caso de que surjan tales organizaciones, incluso si contienen elementos interclasistas, el sector revolucionario puede luchar dentro de ellas para obtener apoyo masivo para un programa con visión de futuro. El partido derechista UNP, bajo el pretexto de un período «interino», implementó varias leyes, encarceló a manifestantes y se esforzó por aplastar el movimiento por completo.
El populista NPP, liderado por el JVP, llegó al poder aprovechando esta ola de indignación. Sin embargo, hasta ahora se ha negado a tomar medidas significativas contra la corrupción de la familia Rajapaksa, y ha continuado con muchas de las mismas políticas capitalistas. Incluso el FMI elogió el presupuesto del nuevo gobierno, y el gobierno de Modi lo recibió con los brazos abiertos. El gobierno chino aseguró sus intereses bajo el lema de la «reestructuración de la deuda». En esencia, el NPP está cumpliendo con los intereses de los capitalistas y las potencias extranjeras con mayor eficacia que los regímenes anteriores.
La carga de la deuda, aunque retrasada, acabará recayendo sobre la clase trabajadora. A medida que la popularidad del NPP, liderado por el JVP, disminuye, la militancia crece entre la juventud radical. El JVP ahora utiliza herramientas autoritarias: invoca leyes antiterroristas draconianas, amenaza con prohibir los sindicatos y declara que las huelgas ya no son necesarias. El apoyo entre las minorías —tamiles, musulmanes y comunidades de las zonas montañosas— está disminuyendo rápidamente. Sin embargo, dado su papel en Aragalaya, muchos jóvenes se resisten ahora al chovinismo étnico. No será fácil para el actual gobierno utilizar el ataque contra las minorías para afianzar su control del poder. Estas acciones podrían dividir al NPP.
En Bangladesh, el partido burgués BNP (Partido Nacionalista de Bangladesh) también planea su regreso. El llamado Partido Nacional de la Juventud (PNJ), que buscaba unir a jóvenes y trabajadores del movimiento, no ha logrado consolidarse. No basta con formar un partido político; Es esencial contar con un programa socialista claro y una estructura organizativa arraigada en las luchas obreras.
Tanto en Sri Lanka como en Bangladesh, se están utilizando «períodos interinos» para apaciguar a las masas y dar espacio al menos una parte de las antiguas élites gobernantes para recuperar el control. En Bangladesh, la juventud, inspirada por el levantamiento de Sri Lanka, esperaba que el gobierno interino fuera más allá. Sin embargo, la administración de Yunus, a pesar de algunos gestos, se mantiene fiel a los intereses capitalistas. Las elecciones siguen posponiéndose, y las supuestas reformas han servido para fortalecer a las élites en lugar de empoderar a los trabajadores y agricultores. El presupuesto último ataca los derechos laborales, recorta distribuidos los servicios públicos y enriquece aún más a la corrupta clase dominante.
En este vacío, con la antigua Liga Awami (AL), partido gobernante, proscrito, el burgués Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) intenta resurgir y es probable que gane si finalmente se celebran elecciones. En Sri Lanka, Namal Rajapaksa, el «príncipe» de la familia Rajapaksa, aspira a volver al poder. En Indonesia, la familia Suharto no tardó mucho en recuperar su poder. El actual presidente, Prabowo Subianto, exgeneral y exyerno de Suharto, ha comenzado a revitalizar la influencia militar en la sociedad. Este año, introdujo una ley que permite al personal militar ocupar cargos gubernamentales civiles, y la representación militar en el gobierno ya ha aumentado significativamente.
Esta creciente militarización va acompañada de una creciente ola de protestas estudiantiles, movilizaciones juveniles y huelgas obreras. A principios de este año, todos los sindicatos estudiantiles de Indonesia se organizaron protestan a nivel nacional. Se han producido protestas contra los recortes a la educación y los servicios públicos, así como contra el creciente control militar. Se extiende un temor real entre amplios sectores de la población de que el país esté volviendo al autoritarismo de la era de Suharto.
Sin embargo, también se están desarrollando contraataques. Se están formando nuevas organizaciones y los debates sobre métodos de lucha y alternativas políticas comienzan a cobrar impulso. Al tiempo que defendemos los derechos democráticos y nos oponemos a la militarización, debemos asegurarnos de que las fuerzas populistas de derecha no se limiten a cambiar de imagen y a reciclarse para volver al poder. En cambio, debemos luchar para poner fin a este ciclo de una vez por todas, por el bien de las masas. Esto significa construir las fuerzas que puedan luchar por obtener apoyo para un programa socialista que busque desmantelar por completo el sistema capitalista.
En Malasia, el llamado «gobierno de unidad» de Anwar Ibrahim se ha mantenido en el poder prometiendo reformas como la implementación de un salario mínimo, la mejora de las protecciones laborales y la mejora de la gobernanza. Sin embargo, muchas de estas promesas se han retrasado o estancado en diversas comisiones parlamentarias. Ante el continuo deterioro de las condiciones de vida, especialmente entre la juventud malaya, el partido islamista PAS y la coalición Perikatan Nasional, liderada por Bersatu, están aprovechando la oportunidad para obtener apoyo. Se posicionan como defensores de la identidad malayo-musulmana, capitalizando el creciente descontento y las dificultades económicas.
¿Y ahora qué?
Los sectores militantes que lideraron los movimientos de masas se encuentran ahora marginados en muchos países, mientras que facciones liberales e incluso de derecha del movimiento, que nunca desafiaron realmente el statu quo, han sido promovidas y absorbidas por las estructuras de gobierno. En todos los países donde se producen acciones de masas, los partidos del establishment, las élites militares o los regímenes autoritarios planean un regreso o consolidan medidas represivas para prevenir futuros levantamientos.
El alarmismo —sugiriendo que cualquier nuevo disturbio conducirá al derramamiento de sangre ya la contrarrevolución— no será suficiente para contener la creciente ira. Desde los barrios marginales de la India hasta los suburbios empobrecidos de Bangladesh, el hambre y la desesperación se extienden, y es esto lo que alimenta la ira. Las promesas de crecimiento y prosperidad no se han materializado para la gran mayoría. Las esperanzas de un gobierno limpio y democrático tampoco se han materializado. Como vimos en Myanmar, una situación desesperada condujo a un levantamiento masivo, y la brutal represión de ese movimiento finalmente dio lugar a la resistencia armada contra la junta. Una nueva generación de jóvenes, que antaño alzaba ingenuamente el símbolo de paz de la película de Hollywood «Los Juegos del Hambre» durante las protestas, declarando: «Te metiste con la generación equivocada», se ha visto obligada a tomar las armas contra la Junta.
La energía y la determinación de los jóvenes que se han alzado para luchar son innegables. Pero carecen del arma más poderosa: un programa socialista claro. Dicho programa es esencial para unir a los trabajadores y jóvenes urbanos con las poblaciones étnicamente divididas de las zonas rurales. Debe defender firmemente los plenos derechos democráticos, incluidos los derechos nacionales y culturales de todas las comunidades oprimidas, y aspirar a organizar los recursos del país en beneficio de todos.
Esto implica necesariamente desafiar a la clase capitalista ya sus representantes, y luchar por una economía socialista y planificada que pueda sentar las bases de una Myanmar más transformada. Sin dicho programa —y una organización de masas capaz de impulsarlo— Myanmar corre el riesgo de quedar atrapado en una tragedia prolongada.
Aunque la junta se ha visto considerablemente debilitada, sigue aferrándose al poder mediante masacres y el apoyo militar que aún recibe de China. La economía está en ruinas, en gran parte debido a las continuas campañas militares destinadas a aplastar toda forma de oposición.
La oposición, aunque generalizada y decidida, sigue fragmentada. La resistencia civil carece de un liderazgo unificado y de una estrategia nacional coherente, lo que dificulta plantear un desafío decisivo al régimen. Las organizaciones armadas étnicas desempeñan un papel crucial en la resistencia, pero están divididas étnicamente y no logran conectar plenamente con el movimiento prodemocrático urbano. La cuestión nacional, aún no resuelta, en especial las demandas de autonomía de diversas minorías étnicas, no es abordada por la juventud urbana de clase media, que aún está fuertemente influenciada por el chovinismo budista del pasado.
Incluso en caso de colapso de la Junta, estas divisiones saldrán a la luz y podrían desembocar en una guerra civil prolongada. El NUJ (gobierno de unidad nacional), que incluye a la Liga Nacional para la Democracia (LND), el partido de Aung San Suu Ky, es totalmente incapaz de abordar las reivindicaciones nacionales de diversos grupos étnicos o minorías religiosas.
La crisis de Myanmar se ha vuelto cada vez más prolongada, con una continua inestabilidad, represión y colapso económico que acarrean aún más miseria a su población.
Aunque todavía no ha surgido una fuerza de oposición clara, es solo cuestión de tiempo. Los partidos de izquierda tradicionales, como el PCI y el CPIM en India, o el JVP en Sri Lanka, se están transformando en pálidas imitaciones de los partidos socialdemócratas del pasado. Ni siquiera están dispuestos a ir tan lejos como las fuerzas liberales en la consecución de derechos democráticos básicos. Si bien las huelgas generales ceremoniales pueden mantener una presencia nominal en las luchas laborales, estos partidos no ofrecen ninguna estrategia ni camino a seguir. Esto ha profundizado aún más la desconfianza de los jóvenes hacia las estructuras tradicionales de los partidos.
No se ofrece una salida clara a los trabajadores y a los pobres de la región. La ilusión de que el crecimiento económico eventualmente mejoraría sus niveles de vida se está desvaneciendo. El tan publicitado ascenso de la clase media asiática (que se estima superará los 3.500 millones de personas para 2030) pintó un panorama temporal de progreso basado en la expansión capitalista. Pero ahora, como escribió la columnista de Bloomberg Karishma Vaswani, ese «sueño asiático está despertando a la realidad». Basándose en datos, ella muestra que «las familias de clase media se ven obligadas a replantear sus prioridades financieras… El crecimiento se está desacelerando, los salarios urbanos, particularmente en las ciudades más grandes, se están contrayendo y el gasto está disminuyendo». Muchos dentro de esta clase media, que alguna vez apoyaron duras políticas capitalistas porque también se beneficiaban, ahora están siendo marginados. Se unen cada vez más a las protestas, exigiendo derechos democráticos y transparencia.
Asia también alberga al 68% de la población empleada mundial (el 85% vive en el Sur Global), según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), con la mayor concentración en China e India. Las megafábricas y los centros industriales han aglutinado a una gran cantidad de trabajadores, creando la clase trabajadora industrial más numerosa de la historia. En toda la región, los trabajadores se organizan para obtener mejores salarios y condiciones laborales. Sin embargo, los gobiernos responden con brutales medidas represivas, controles salariales y la represión de huelgas. Si bien las recientes protestas han forzado algunos aumentos salariales, la inflación y el aumento de impuestos han anulado la mayor parte de esos avances.
Un ejemplo de creciente militancia laboral se encuentra en Corea del Sur. Antaño un ejemplo de éxito y prosperidad, Corea del Sur ahora enfrenta una creciente desigualdad, un deterioro del nivel de vida, salarios estancados y una creciente pobreza. Se prevé que el crecimiento económico caiga por debajo del 1% este año, debido a la drástica contracción de las exportaciones a Estados Unidos y China. Los intentos de los obstáculos de limitar los salarios y las condiciones laborales, sumados a los esfuerzos del gobierno por introducir leyes antilaborales, se han topado con una fuerte resistencia de los trabajadores.
En un hecho histórico, los trabajadores de Samsung Electronics se declararon en huelga en 2024. Comenzó con una protesta de un día y se convirtió en un paro indefinido. La huelga finalmente obligó a la dirección a ceder en materia salarial y de condiciones laborales. No solo en Corea del Sur, sino también en India y otros países, los trabajadores de Samsung también se unieron a la movilización. Además, millas de médicos, conductores de autobús y más de 60.000 trabajadores metalúrgicos también se declararon en huelga para exigir aumentos salariales y mejores condiciones laborales.
Un punto clave de las acciones laborales ha sido el «Proyecto de Ley del Sobre Amarillo», que, aunque de forma limitada, busca proteger a los trabajadores subcontratados y garantizar su derecho a la negociación colectiva. Sin embargo, el proyecto de ley se ha enfrentado a una férrea oposición por parte de las grandes empresas y sus aliados en el gobierno. La Confederación Coreana de Sindicatos (KCTU), que cuenta con más de 1,2 millones de afiliados, ha emprendido una huelga coordinada y ahora convoca a una huelga general para presionar al gobierno a implementar la propuesta de legislación.
La lucha de clases se intensifica. Con una economía mundial capitalista en crisis y una competencia cada vez más intensa entre las naciones rivales y los capitalistas, las políticas neoliberales de «apretarse el cinturón» son la única respuesta disponible. Como expresaron recientemente los manifestantes bangladesíes: «Ya nos rompimos el cinturón». Los emprendedores y pequeños empresarios de clase media también se ven aplastados, ya que la clase media se ve obligada a apretarse el cinturón, como señalan investigadores en Bangladesh. La vasta población de trabajadores migrantes internos en India y China, que se desplazaron de una región a otra en busca de trabajo, ni siquiera tiene que apretarse el cinturón.
El fracaso de los recientes movimientos de masas interclasistas para lograr la plenitud de sus reivindicaciones ha provocado reveses y confusión. Pero la experiencia colectiva adquirida durante el movimiento de protesta masiva no se ha perdido del todo. La gente ahora comprende que la acción de masas puede sacudir regímenes poderosos. Una nueva generación está adquiriendo conciencia política, pero ahora se enfrenta a una mayor represión, complejas realidades geopolíticas y la amenaza de guerra.
Todavía existe una ilusión generalizada sobre la idea de una democracia al estilo occidental. La corrupción, los escándalos y el control autoritario han sido la experiencia de las masas en muchos países asiáticos, lo que refuerza el deseo de alternativas más limpias y democráticas. Esto fue la base de muchos movimientos de protesta: el deseo de «limpiar» la política reemplazando a las élites corruptas por «buenas personas». Sin embargo, esta ilusión es utilizada a menudo por los representantes capitalistas para preservar el sistema, como si cambiar las caras en el poder solucionara la podredumbre subyacente. Para los socialistas, las reivindicaciones democráticas y la purga de la corrupción, el saqueo, etc., son temas importantes, pero sus lemas deben estar vinculadas a la erradicación del corrupto sistema capitalista.
También existe el temor, a menudo justificado, de represalias internacionales si se toman medidas económicas audaces. En Sri Lanka, por ejemplo, los llamamientos a suspender el pago de la deuda fueron desestimados como «utópicos» debido a la preocupación por las sanciones impuestas por las potencias globales y regionales. Además, existe una falta generalizada de experiencia en el uso de las huelgas y el poder obrero como herramientas para fortalecer y liderar los movimientos.
El orden global en evolución está dejando al descubierto las debilidades y limitaciones estructurales del capitalismo, no sólo en Asia, sino en todo el mundo. Cada vez es más evidente que este sistema no puede satisfacer las necesidades básicas de la mayoría, ni siquiera cumplir sus propias promesas de gobernanza democrática.
Lo que está surgiendo no es solo una crisis económica, sino una crisis más profunda de legitimidad: de a quién sirve el sistema. Si las masas asiáticas —trabajadores, jóvenes y agricultores— quieren cambiar su destino, no lo conseguirán esperando la prosperidad indirecta ni las promesas de líderes populistas. Requerirá organización de masas, un programa de acción socialista claro y la valentía de luchar por un futuro diferente en Asia y en todo el mundo.
