30 de mayo de 2024 TU Senan Sri Lanka
Imagen: Un evento conmemorativo de julio de 2023 por los pogromos de julio de 1983 en Sri Lanka, que se organizó en Colombo. El evento fue atacado y detenido por la fuerza por la policía. Miembros del USP (CIT Sri Lanka) participaron en la protesta. El pogromo de 1983 contra los tamiles se considera un importante punto de inflexión en la historia de Sri Lanka, ya que contribuyó a impulsar a muchos jóvenes tamiles hacia la militancia armada.
Parte 1 – Intervención militar india y surgimiento de confusión política
Una tarde de 1988, cuando la oscuridad invasora parecía detenerse momentáneamente, bajo el suave abrazo de la luz de la luna, un automóvil se dirigía hacia el aeropuerto de Palali. El conductor desprevenido parecía muy inocente. El pasajero del asiento trasero tenía la misma expresión. No dijeron ninguna palabra, ni siquiera el más leve susurro escapó de sus labios. La agitación que se estaba gestando en el interior quedó oculta por el silencio que envolvió al vehículo en movimiento como el único manto reconfortante.
En aquellos días devastados por la guerra, los automóviles eran algo raro, cada uno de ellos atraía atención y sospechas, susceptibles de ser examinados por los militares. El único objetivo del conductor era evadir la detección del ejército indio, navegando con precisión para evitar los puntos de control militares. Debajo de la tranquila fachada del interior del coche, dos jóvenes yacían escondidos, escondidos debajo del mismo asiento en el que estaba sentado el pasajero. La pasajera llevaba dos días sin comer, consumida únicamente por los detalles de la organización de este arriesgado viaje. Esta era la última fase y no podía pensar en otra cosa que llegar al aeropuerto sin que la detuvieran. Con mucho gusto daría su vida para proteger la vida de los niños. Para los niños, ese día comenzó el largo viaje de huir de Jaffna. No sabían que nunca volverían a pasar un tiempo significativo juntos.
El aeropuerto de Palali era entonces un símbolo amenazador del ejército de Sri Lanka, que proyectaba una sombra de miedo sobre la región norte. Desde este lugar se habían llevado a cabo innumerables ataques aéreos. Los continuos bombardeos desde allí habían dejado el área alrededor de la base inmóvil para cualquier criatura viviente. Fue desde este bastión que el gobierno de Sri Lanka lanzó la Operación Liberación en 1987, una famosa campaña militar que asedió Jaffna con ofensivas aéreas y terrestres, que provocaron una devastación generalizada. Una de las brigadas estaba al mando de Gotabaya Rajapaksa, quien resultó herido en esta operación. Posteriormente dirigió la masacre genocida de tamiles en 2009 y ahora los tamiles lo consideran el criminal de guerra número uno en Sri Lanka y el resto de la población lo considera el líder de políticos corruptos.
Para los civiles comunes, aventurarse hacia ese aeropuerto era una apuesta impensable, un viaje velado por el espectro de la muerte. Para los jóvenes, especialmente aquellos sospechosos de disentir contra el gobierno, ese viaje significaba una perdición segura. La guerra es también la experiencia de afrontar directamente aquello que se teme. Sin embargo, el año 1988 estuvo lejos de ser normal; Este período fue un período de extraordinarios trastornos históricos que esculpirían la trayectoria de la historia de Sri Lanka. De 1986 a 1990, la población en general fue testigo de una transformación sin precedentes más allá de su imaginación más descabellada.
Durante este período tumultuoso, los jóvenes tamiles fueron entregados al ejército de Sri Lanka como medio de escape, mientras que el gobierno de Sri Lanka suministraba armas a los militantes tamiles. Un partido que decía ser “marxista” dio un giro nacionalista radical, desatando una ola de violencia que se cobró la vida de numerosos activistas de izquierda. A pesar de ser la cuarta fuerza militar más grande del mundo, el ejército indio sufrió una derrota en Sri Lanka. Además, en el establecimiento del primer “gobierno” provincial del noreste de la historia, 19 miembros fueron “elegidos” sin un solo voto, lo que llevó a la declaración de Tamil Eelam por parte del primer ministro principal del norte que trabajó con el ejército indio. Un primer ministro indio fue atacado por un soldado de Sri Lanka, mientras Estados Unidos retiraba varias de sus bases estratégicas de Sri Lanka. La lista de acontecimientos notables ocurridos durante esos pocos años es extensa.
Este artículo no está escrito para contar anécdotas personales sino para documentar varias facetas políticas e históricas de esa época, que aún albergan lecciones invaluables. Las perspectivas y estrategias políticas no son conceptos abstractos; están estrechamente vinculados a la existencia cotidiana y poseen el poder de alterar drásticamente la vida de millones de personas, para bien o para mal. Aprender de la historia es imperativo para los activistas que persisten en su lucha por la libertad, la democracia, el socialismo y un futuro mejor para todos. En tiempos tan complejos, las acciones de la llamada izquierda están bajo escrutinio. ¿Por qué vacilaron aquellos que se autodenominaban “marxistas” y pretendían guiar a las masas hacia la liberación?
La exploración de por qué y cómo fracasaron nos lleva a otra cuestión clave: las perspectivas políticas necesarias y el liderazgo que se requiere en ese momento. Aunque existían posiciones con visión de futuro, quienes las defendían fueron asediados por fuerzas reaccionarias, lo que tuvo como resultado no sólo la pérdida de vidas sino también una disminución de la influencia, una disminución del número de personas y el agotamiento de los recursos. La mera posesión de claridad o visión de futuro es insuficiente para quienes participan en la lucha. Este artículo también pretende aclarar la importancia de que los marxistas se mantengan firmes en sus principios, incluso en circunstancias difíciles. No hacer concesiones en materia de ideología política, incluso cuando se enfrenta una fuerza cada vez menor, es esencial para conservar un faro en la historia que resurgirá con renovado vigor. Ninguna de las llamadas organizaciones marxistas pudo reclutar jóvenes militantes en el Norte o en el Sur durante ese tiempo. En consecuencia, muchos tamiles se unieron a los LTTE en el Norte, mientras que surgieron varias tendencias nacionalistas en el Sur. Sin embargo, quienes defendieron posiciones con visión de futuro durante esa época ahora están comenzando a resurgir. El futuro del fortalecimiento de la lucha depende de cómo esta posición consiga más tracción entre la clase trabajadora en general. Teniendo esto en cuenta, este artículo pretende ofrecer antecedentes históricos y dar una idea de lo que los marxistas deberían haber avanzado en ese período.
Sin que los niños que estaban debajo del asiento del coche lo supieran, en Europa se estaba desarrollando un acalorado debate sobre la terrible situación en el norte de Sri Lanka. Lejos de la cálida luz de la luna, en medio del frío invierno de Amberes, Bélgica, se estaba llevando a cabo la reunión anual de miembros del Comité Ejecutivo Internacional del Comité por una Internacional de los Trabajadores (CIT). El CIT, una destacada organización revolucionaria internacional, tenía presencia en todos los continentes. Entre sus filas se encontraban destacados líderes del que entonces era un importante partido de izquierda en Sri Lanka, el Partido Nava Sama Samaja (NSSP). Surgió una marcada diferencia de opinión entre los dos miembros de Sri Lanka, Siritunga Jayasuriya y Vikramabahu Karunaratna (Bahu). Esta divergencia condujo a un importante debate que se desarrolló en 1987 y finalmente culminó con la expulsión del NSSP del CIT en 1989. Antes de profundizar en el debate programático de esa época, es crucial comprender los antecedentes históricos.
En ese momento, el argumento principal presentado por Vikramabahu fue que los tamiles podrían beneficiarse de la llegada del ejército indio a Sri Lanka. Cuando el gobierno de JR Jayawardene lanzó la Operación Liberación, supuestamente para liberar el Norte, la India intervino. La ayuda y el apoyo a la operación militar de Sri Lanka provinieron de Israel, Estados Unidos, gobiernos occidentales y Pakistán. La creciente presencia militar estadounidense, en particular su influencia en el puerto estratégicamente importante de Trincomalee, intensificó aún más las tensiones con el gobierno indio. A pesar de la propaganda de “no alianza” y “neutralidad”, el gobierno indio se opuso a los intereses occidentales en el sur de Asia. Una forma en que ejercieron influencia en Sri Lanka fue mediante la financiación y la capacitación de varias organizaciones militantes tamiles que operaban en el norte y el este. Los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE), un grupo militante armado que exigía un estado independiente, eliminaron por la fuerza a todas las demás organizaciones militantes en 1986, incluidas aquellas que colaboraban estrechamente con el gobierno indio. La Operación Liberación tenía como objetivo erradicar a todos los militantes, lo que planteaba el riesgo de perder el control de la situación para las autoridades indias. A los pocos días de la brutal ofensiva militar, se hizo evidente que los LTTE, con recursos inadecuados, no podrían resistir a miles de soldados que marchaban hacia ellos. A pesar de perder más de 700 soldados, la operación continuó con una agresión implacable. A finales de junio o principios de julio de 1987, quedó claro que era probable que el ejército de Sri Lanka tomara el control total del Norte. Bajo el mandato de Rajeev Gandhi, el gobierno indio anunció el 2 de junio que enviaría tropas para brindar asistencia humanitaria. Bajo la supervisión de los aviones de combate Mirage 2000, una poderosa máquina de guerra en ese momento, se lanzaron desde el aire algunos paquetes de alimentos como gesto simbólico bajo el nombre de Operación Poomalai (Guirnalda), lo que marcó el comienzo de la participación directa de la India. Siguió la llegada del ejército indio, las Fuerzas Indias de Mantenimiento de la Paz (IPKF).
Muchos tamiles del norte quedaron impresionados por las protestas masivas que tuvieron lugar en Tamil Nadu en solidaridad con los tamiles de Eelam. Los temores iniciales que surgieron al escuchar el sonido inusual de los Mirage 2000 en el Norte rápidamente se convirtieron en una celebración al escuchar que la India intervendría para detener la ofensiva militar de Sri Lanka. Su reacción inicial fue dar la bienvenida a los soldados indios como salvadores. Entre los militantes tamiles armados, una sección de ellos, particularmente la Organización de Liberación Tamil Eelam (TELO), estaba en plena colaboración con la Inteligencia extranjera india, el Ala de Investigación y Análisis (RAW). El TELO, junto con otras organizaciones militantes (PLOT, EPRLF), que habían sido atacadas en el pasado por los LTTE y ahora les eran hostiles, también llegaron con el ejército, dispuestos a colaborar bajo su protección. Los LTTE se enfrentaban a un problema existencial en esta etapa. Aunque formalmente acogieron con agrado la intervención del gobierno indio, hasta ahora se habían negado a colaborar con el gobierno indio. Ahora, las tropas indias sobre el terreno socavaron por completo su autoridad en el Norte. Además, los tamiles en general acogieron con agrado la intervención india. Esto creó más dificultades ya que los LTTE, en esa etapa, no fueron capaces de convencer a las masas de los falsos motivos detrás de la intervención india.
Chovinistas cingaleses
La situación en el Sur también se estaba calentando, ya que la principal propaganda nacionalista cingalesa se centraba en el odio a la India. Para los chovinistas cingaleses, la India había violado la soberanía de Sri Lanka sólo para salvar a los terroristas del LTTE. Mientras el gobierno de JR Jayewardene se apoyaba en una propaganda similar, comenzaron las negociaciones con el gobierno indio. Las llamadas negociaciones concluyeron el 29 de julio de 1987 con la firma del Pacto Indo-Lanka. Este pacto proponía una enmienda a la Constitución de 1978 para establecer unidades administrativas separadas, no sólo en el noreste sino en todo Sri Lanka. Como en el estado indio, pero con mucho menos poder, se formarían unidades administrativas y se elegirían ministros principales y gobiernos locales de acuerdo con los cambios. Esto estaba muy por debajo de lo que los tamiles exigían en ese momento. Mientras engañaba a los tamiles haciéndoles creer que la reorganización de las unidades administrativas les daría poder, el entonces primer ministro indio Rajiv Gandhi logró todo lo que querían: el restablecimiento del control geopolítico sobre Sri Lanka, incluidos los puertos de Sri Lanka, y la eliminación de Voice de América y el resto del control estadounidense, entre otras cosas.
Dentro del capitalista Partido Nacional Unido (UNP), liderado por JR Jayewardene, surgió una oposición significativa contra el Acuerdo Indo-Lanka y la presencia militar india. Ranasinghe Premadasa se convirtió en un importante defensor de esta propaganda. El Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), que en ese momento se presentaba como de centro izquierda, no fue diferente, aunque Premadasa los superó con una feroz propaganda nacionalista. El Partido Lanka Sama Samaja (LSSP), que alguna vez fue una fuerza de izquierda de masas, se había convertido para entonces en una plataforma electoral obsoleta que sólo buscaba puestos parlamentarios. El muy pequeño Partido Comunista (CPSL) no fue diferente. Con una postura nacionalista cingalés, se negaron a adoptar una posición marxista clara. Otro partido socialista importante que existía en ese momento era el NSSP, formado por militantes socialistas que abandonaron el LSSP en 1977 tras su traición al unirse al gobierno de coalición del SLFP. Otro partido, el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), que afirmaba ser de izquierda con retórica marxista, lanzó un duro ataque contra cualquiera que apoyara el Acuerdo Indo-Lanka, incluidos los tamiles que esperaban erróneamente que el IPKF pusiera fin a la represión. Oponiéndose al IPKF sobre una base fundamentalmente nacionalista cingalés, el JVP enfatizó la lucha contra el imperialismo indio, afirmando falsamente que su objetivo era dividir el país. No hicieron ningún esfuerzo por exponer la hipocresía del gobierno indio ni por presentar una posición de clase para educar a sus miembros y a las masas de que se necesitaba un movimiento liderado por la clase trabajadora para oponerse a la represión tanto de los trabajadores como de los tamiles. Estos eran problemas reales. Apenas unos años antes, en 1980, el gobierno gobernante del UNP había provocado brutalmente y luego aplastado una huelga general de trabajadores del sector público, y luego patrocinó un pogromo anti-tamil en 1983.
En cambio, el JVP lanzó una campaña brutalmente racista envuelta en retórica izquierdista. El brazo armado especialmente formado del JVP inició ataques y mató a numerosos activistas y sindicalistas, especialmente a los de izquierda en el sur. Estas acciones del JVP a menudo se etiquetan erróneamente como “levantamiento”, “insurgencia” o “insurrección”. Sin embargo, estaban lejos de serlo; El principal motivo y campaña del JVP en ese momento se centraba en una agenda oportunista, racista y nacionalista. Las Tropas Armadas del Pueblo Patriótico (PPAT o DJS), el brazo armado del JVP, declararon su intención de eliminar a todos los “traidores” y enemigos del país.
Si bien los LTTE en el norte se opusieron a la presencia militar india, no lanzaron una campaña de matanza similar a la del JVP. Después de haber eliminado o neutralizado a las otras facciones militantes en el norte para asumir el control total, los LTTE enfrentaron el desafío de obtener apoyo masivo para su campaña militar contra la IPKF. Thileepan (Rasaiah Partheepan), un líder popular de los LTTE en ese momento, inició una campaña de ayuno a muerte el 15 de agosto de 1987, falleciendo poco más de un mes después. De esta manera, los LTTE buscaron popularizar su postura entre sus partidarios y jóvenes, destacando la hipocresía de la intervención india. Las demandas de Thileepan, que incluían detener la colonización cingalesa en el noreste y liberar a los prisioneros políticos retenidos bajo la PTA, resonaron en muchos. También exigieron que se detuviera la apertura de nuevas comisarías y que los militares que tomaron posiciones en escuelas y otros edificios educativos se fueran. Además, también exigieron que los LTTE ocuparan un lugar destacado en el consejo administrativo provisional y que tuvieran poder para organizar la rehabilitación. Los LTTE utilizaron esta campaña para subrayar la credibilidad de su causa, cuestionando los motivos detrás de la intervención india.
Parte 2: Horror del ejército indio y del JVP
Tras la muerte de Thileepan, los LTTE lanzaron un ataque contra la IPKF. En respuesta, el poderoso ejército indio tomó represalias con la Operación Pawan, con el objetivo de erradicar a los LTTE y afirmar el control total sobre el norte. Los horrores desatados por el ejército indio en el norte no tuvieron precedentes. Los casos de asesinatos brutales, violencia sexual y tortura se volvieron rampantes. Las mujeres jóvenes eran sometidas a atroces actos de violencia y las detenciones arbitrarias y las palizas eran algo común. Algunas mujeres son sometidas a violencia cruel. Hubo incidentes de mujeres desnudadas y baleadas en los genitales. A otros les cortaron los pechos y los labios con cuchillos y los dejaron sangrar y morir. A los jóvenes arrestados se les dijo que huyeran y luego el ejército abrió fuego contra ellos. Muchas casas y tiendas fueron incendiadas. Se realizaron numerosas detenciones. La mayoría de los detenidos sufrieron brutales palizas y crueles torturas. Esto continuó durante la presencia de la IPKF en el norte y el este. Golpear a cualquiera que se atreviera incluso a desobedecerlos se convirtió en una norma.
La IPKF también utilizó otras organizaciones militantes como unidades paramilitares para mantener el control. Como no tenían suficientes jóvenes involucrados en estos grupos militantes paramilitares, formaron un nuevo grupo llamado Ejército Nacional Tamil (TNA) y reclutaron por la fuerza a niños de tan sólo 12 años. Ataques de venganza y violencia sexual perpetrados por estos grupos, bajo el pretexto de La colaboración con el ejército indio exacerbó aún más el sufrimiento.
En medio de esta agitación, se celebró la primera elección provincial, pero estuvo empañada por irregularidades y falta de representación genuina. El EPRLF se presentó a las elecciones pero no recibió votos en los distritos del norte. Se declaró que los 19 miembros que fueron “elegidos” del Norte habían ganado “sin oposición” para evitar la vergüenza. Por otra parte, el JVP en el sur amenazó con violencia contra cualquiera que participara en las elecciones provinciales, demostrando su compromiso con su propaganda chauvinista. No tenían fuerzas en el Norte. Sin embargo, explicar los detalles de lo que está sucediendo en el Norte no sirvió a su propósito propagandístico. Se apegaron a su propaganda chauvinista acerca de cómo los tamiles apoyaban a la India y que su presencia militar en Sri Lanka iba a dividir el país para los tamiles. Su posición patriótica, en esencia, era una posición nacionalista cingalés, lo que los llevó a crear una corporación con un sector de la élite y el ejército. Todos aquellos considerados no patrióticos fueron señalados como traidores y marcados para ser asesinados.
Después de ser expulsado del CIT, Bahu formó una alianza electoral con el Sri Lanka Mahajana Pakshaya (SLMP), calificándolo de partido de trabajadores. El SLMP, en ese momento, se presentaba a sí mismo como “de izquierda” y tenía un programa populista. Su líder, Vijaya Kumaratunga, fue miembro primero del LSSP y luego del SLFP, un actor destacado y esposo de Chandrika, hija del fundador del SLFP, C.W.R.D. Bandaranaike.
En 1986, Vijaya Kumaratunga visitó áreas controladas por los LTTE en el Norte y se reunió con líderes clave, una medida audaz que ningún otro político estaba dispuesto a tomar en ese momento. Chandrika, que reside en Londres, también se comprometió con varios militantes, incluidos representantes del LTTE en Londres, además de mantener conversaciones con el CIT sobre la formación de un posible frente unido. Bob Labi, del Secretariado Internacional del CIT, se reunió con Chandrika en Londres para explorar el trabajo solidario.
Durante este período, existía la posibilidad de una colaboración de frente unido para promover los programas de los trabajadores y trabajar hacia una solución política para los tamiles, pero el enfoque se centró en forjar una coalición electoral. Esta coalición también incluía al Partido Comunista y al ahora desaparecido LSSP.
La posición de Vijaya Kumaratunga en relación con una solución negociada de las demandas de los tamiles encontró la oposición vehemente de sectores de los nacionalistas cingaleses del sur, incluido el JVP. Vijaya Kumaranatunga fue asesinado a tiros por un grupo armado JVP en febrero de 1988. Bahu casi enfrentó un destino similar cuando fue atacado por el mismo grupo armado JVP durante un mitin electoral cerca de Colombo, escapándose por poco de la muerte a pesar de sufrir una herida en el cuello. En respuesta, una facción del NSSP comenzó a armarse. Si bien la fuente de su limitado arsenal sigue siendo ambigua, las especulaciones sugieren que fue proporcionada por el gobierno de Sri Lanka. A pesar de las afirmaciones de defensa propia, estas armas también fueron utilizadas contra activistas de izquierda que se oponían al liderazgo del NSSP. Una vez se realizaron disparos “accidentalmente” en la oficina del NSSP en Colombo, y por poco alcanzó a Siritunga Jayasuriya (Siri), cofundador del partido. quienes habían sido excluidos del NSSP por ponerse del lado de los dirigentes del CIT y votar en el CEI (CIT) en Bélgica para amenazar al NSSP con la expulsión de la Internacional si no terminaba su apoyo a la intervención india. Esa reunión del IEC que debatió la situación de Sri Lanka tuvo lugar en enero de 1988. Posteriormente, en el quinto Congreso Mundial del CIT celebrado en diciembre de 1988, se dio al NSSP un plazo para cambiar de rumbo y, si no lo hacía, el CIT consideraría la situación en Sri Lanka. como partido ajeno al CIT, resultado que fue confirmado en la reunión del CEI de julio de 1989. Posteriormente, con el apoyo del CIT, Siri estableció el Partido Socialista Unido (PSU).
Como telón de fondo de estos acontecimientos se desarrollaron las elecciones presidenciales de 1988. Los dos principales partidos capitalistas, el SLFP y el UNP, se comprometieron a anular el acuerdo Indo-Lanka. R. Premadasa consiguió la presidencia prometiendo expulsar al ejército indio. Sin embargo, no se celebraron elecciones en el Norte ni siquiera en el Este, ya que la mayor parte del Norte estaba en ese momento bajo el control de la IPKF. Premadasa llegó a un acuerdo clandestino con los LTTE para cooperar contra la IPKF. Incluso antes de las elecciones presidenciales, el ejército de Sri Lanka brindó apoyo a los LTTE, que luego se hizo oficial después de la victoria de Premadasa. El gobierno de Sri Lanka comenzó a suministrar armas y ayuda a los LTTE para combatir al IPKF. Como parte de este acuerdo, a muchos miembros del LTTE se les permitió operar libremente en el sur. A los jóvenes que enfrentaban amenazas de la IPKF y el EPRLF en el norte también se les permitió escapar hacia el sur a través de varias rutas, incluido el aeropuerto de Palali, controlado por los militares.
Con la ayuda de familiares y otras personas, varios jóvenes lograron llegar al aeropuerto de Palali. A su llegada, fueron puestos bajo custodia militar y transportados en aviones de carga a Colombo. Sin embargo, los militares los trataron a todos como miembros del LTTE y los sometieron a una experiencia desgarradora. Ubicados cerca de los potentes motores de los aviones de carga, soportaron niveles de ruido ensordecedores, dejando a muchos incapaces de caminar o funcionar a su llegada. Algunos tardaron varios días en recuperarse, mientras que otros nunca recuperaron completamente la audición.
Este evento sirvió como una dura lección para una generación de jóvenes del norte, inculcando una desconfianza profundamente arraigada en las autoridades que hacían promesas y regalos. Fue a finales de los años ochenta cuando la población del norte experimentó por primera vez un sufrimiento humano tan generalizado. Por supuesto, no hay comparación con el sufrimiento que tuvo lugar en 2009. El sufrimiento que padeció la población del norte en 2009, particularmente durante el llamado “fin de la guerra”, no tuvo precedentes en la historia de Sri Lanka. Más del diez por ciento de la población del norte fue aniquilada en cuestión de meses. Pero este horror anterior del ejército indio dejó una enorme cicatriz.
A una edad muy temprana, sin una comprensión total de la escala de la guerra o las complejidades políticas de la época, yo, como muchos otros, me sentí atraído por el llamado «radicalismo». En ese momento, la claridad de pensamiento y las plataformas organizadas eran importantes. falta entre los tamiles. La mayoría de los antiguos izquierdistas se habían unido a los LTTE o habían huido del Norte por temor a ellos, dejando un vacío de ideología coherente.
NSSP
Sin embargo, dentro del NSSP se inició un proceso, facilitado por la intervención de la organización internacional a la que entonces estaban afiliados, el CIT. Mientras que todos los partidos capitalistas se centraron en maniobrar contra el gobierno indio y propagar el chauvinismo cingalés, los partidos llamados “marxistas”, como el JVP, el LSSP y el PC, se alejaron aún más de los ideales revolucionarios para defender abiertamente el nacionalismo cingalés. Como bien lo expresó Kumar Gunaratnam, un destacado líder del JVP que más tarde se escindió para formar el Partido Socialista de Primera Línea (FSP), “soltaron la bandera roja e izaron la bandera nacional de Sri Lanka”. Este aumento del nacionalismo de Sri Lanka impregnó a todos los partidos políticos, incluidos los tamiles, e incluso a secciones del LTTE, donde defender Sri Lanka se consideraba estratégicamente vital, una justificación para la plena colaboración con el Estado de Sri Lanka.
El NSSP tampoco fue inmune a esta tendencia. Sin embargo, no sucumbió inmediatamente al nacionalismo cingalés. En cambio, estalló una crisis dentro del partido. El NSSP logró resistir hasta cierto punto las influencias nacionalistas porque era el único partido expuesto a acontecimientos internacionales genuinos. Casi todas las internacionales trotskistas tuvieron alguna presencia en Sri Lanka durante ese período. La mayoría colaboraba con el LSSP o estaba formada por un puñado de personas que trabajaban de forma independiente, muchas de las cuales tuvieron que operar clandestinamente por su seguridad. La perspectiva de sacrificarse por una ideología era muy real en aquella época.
Inicialmente, el NSSP surgió como una fuerza importante de oposición a los nacionalistas. Sin embargo, esta postura duró poco ya que el propio partido entró en crisis. Siguieron intensos debates entre líderes y miembros sobre la postura correcta sobre la cuestión nacional, los lemas apropiados a defender, el enfoque estratégico de la izquierda y más. Si bien existía una necesidad objetiva de que tales discusiones ocurrieran dentro de la izquierda en general, incluidos los líderes de todas las organizaciones militantes, la realidad era completamente diferente, principalmente debido a la naturaleza de los líderes de estas organizaciones.
Las discusiones dentro de los círculos izquierdistas en ese momento giraban en gran medida en torno a respaldar al JVP o denunciarlo como terrorista; de todos modos, nadie se desvió de su arraigada postura “patriótica”. Lamentablemente, pocos poseían una comprensión integral de los acontecimientos internacionales o una comprensión sólida de la teoría marxista. En consecuencia, el marxismo fue rápidamente abandonado y persistió sólo en la retórica.
Comprender la importancia de ser parte de una organización marxista internacional es primordial. Sin una conexión orgánica sólida con las luchas de la clase trabajadora, tanto a nivel regional como global, toda organización marxista corre el riesgo de sucumbir a las tendencias nacionalistas. La Cuarta Internacional (USFI – Secretaría Unida de la Cuarta Internacional) durante esa época funcionó como un organismo cuasi federal, acomodando a afiliados con puntos de vista diametralmente opuestos, incluso en cuestiones nacionales. Si bien este acuerdo puede parecer funcional en escenarios abstractos donde los afiliados no participan directamente en luchas particulares, situaciones como las de Sri Lanka durante este período demuestran sus limitaciones. Cuando nos enfrentamos a circunstancias difíciles que exigen posiciones decisivas, organizar juntos a nacionalistas indios y nacionalistas cingaleses se vuelve insostenible. Desarrollar una posición de clase con visión de futuro se vuelve imperativo para la supervivencia de cualquier organización internacional.
Aunque el USFI expulsó formalmente al LSSP en 1964 debido a su coalicionismo de colaboración de clases, la única conexión que le quedaba era con antiguos miembros del LSSP. El apoyo al USFI finalmente disminuyó en el sur de Asia. Las organizaciones estalinistas como los partidos comunistas de la India carecían de una historia de compromiso internacional genuino. Su comprensión del internacionalismo típicamente equivalía a organizaciones nacionales que se reunían, desprovistas de un debate sustantivo o de esfuerzos para conectarse con las luchas de los trabajadores en otros países. Los partidos comunistas de la India se alinearon con sus homólogos burgueses y no hicieron ningún intento de fomentar la solidaridad con los trabajadores de Sri Lanka. Actualmente, su participación ha retrocedido a proporcionar oradores para eventos del partido en otros países como mera “decoración escénica”, carente de sustancia política o programática.
Una pequeña facción dentro del NSSP defendió valientemente la posición marxista a pesar de enfrentar amenazas potenciales a sus vidas. La dirección colectiva del Comité por una Internacional de los Trabajadores jugó un papel fundamental en este período. Sin exagerar, este grupo de marxistas izó la bandera del marxismo en todo el país, defendiendo firmemente posiciones claras sobre diversos temas, incluidas las tácticas necesarias para promover los intereses de la clase trabajadora y aliviar el sufrimiento de los oprimidos.
Sin embargo, este fue un debate marginado, inaccesible a la clase trabajadora en general o a la juventud tamil. Aunque todos los partidos de izquierda contaban con miembros tamiles entre sus filas en ese momento, ninguno ejercía una influencia significativa. Una organización maoísta que ya tenía cierta influencia había abandonado el trabajo serio y varios de sus miembros notables se unieron a los LTTE. Incluso su líder exiliado, N. Shanmugathasan, experimentó un cambio ideológico completo y apoyó la lucha de los LTTE contra el IPKF, no por adhesión a la doctrina de Mao de que «el poder político surge del cañón de un arma», sino más bien debido a su creencia de que «El principal enemigo es la India.» También vale la pena mencionar aquí que Rohana Wijeweera, quien fundó el JVP, comenzó su viaje político como líder juvenil del partido maoísta que lideraba Shanmugathasan. Supuestamente se fue después de un desacuerdo sobre la asignación de recursos para imprimir un folleto en tamil.
Por lo tanto, fue para mí una revelación personal cuando me enteré de los debates dentro del CIT dos décadas después. Aunque no estaba afiliado a ninguna organización en ese momento, había llegado a apreciar el imperativo de la claridad ideológica necesaria, especialmente en lo que respecta a las castas y las cuestiones nacionales, y estaba buscando activamente a quienes las tenían.
