Odunayo Eniayekan, Partido Socialista (CIT Inglaterra y Gales)
Imagen: Protesta frente a la Comisión Nacional de Derechos Humanos, Lagos, Nigeria, 11 de septiembre
Fuente: Socialism Today, revista del Partido Socialista (CIT Inglaterra y Gales).
Nigeria ha vivido una historia de desgracias y angustias, ya que el gobierno, encabezado por Bola Tinubu, ha seguido lanzando múltiples ataques contra las masas de trabajadores, jóvenes y pobres. No sólo se han reducido los niveles de vida por la continua implementación de políticas neoliberales contra los pobres, sino también por ataques brutales y represiones contra cualquier persona o cosa que parezca oponerse a las políticas antipobres del gobierno.
Además de arrestos indiscriminados, acosos y procesamientos de manifestantes, periodistas, activistas y dirigentes sindicales, incluido el presidente del Congreso Laboral de Nigeria (NLC), objetos inanimados como libros también han sido objeto de ataques. Por ejemplo, la librería Iva Valley, situada en la secretaría del NLC, fue invadida y las fuerzas de seguridad del estado se llevaron los libros. Varios ciudadanos han descrito estos últimos ataques del régimen dirigido por Tinubu como una carrera hacia la dictadura civil, que recuerda a los días oscuros del absolutismo militar en Nigeria.
Dada la crisis generalizada del costo de vida ocasionada por las desastrosas políticas del régimen durante los 15 meses desde que Tinubu llegó al poder, la ira de las masas ha ido en aumento, con protestas y huelgas que exigen mejores condiciones de vida y el fin del hambre. Nigeria, que ya sufría insurgencias en diferentes partes del país y una corrupción profundamente arraigada de las élites políticas gobernantes, se vio sumida en una crisis más profunda cuando, el año pasado, el presidente recién elegido lanzó un programa neoliberal sin precedentes que ha socavado tanto los niveles de vida como la economía en su conjunto. El Informe mundial sobre las crisis alimentarias de 2024 muestra que los nigerianos ahora ocupan el segundo lugar entre las personas más hambrientas del planeta, con 24,9 millones de personas, más del 10% de la población, afectadas por una alta inseguridad alimentaria.
Inspirados por las heroicas protestas y las concesiones obtenidas en las protestas lideradas por los jóvenes en Kenia entre junio y julio de este año, los jóvenes nigerianos llevaron a cabo una protesta de diez días en la primera semana de agosto, con la etiqueta #Endbadgovernance, para oponerse a las políticas neoliberales y la corrupción masiva perpetrada por las élites gobernantes. Mientras el presidente y sus apologistas han seguido tratando de vender la narrativa de que sus políticas son reformas necesarias para el país, no menos del 1% del presupuesto federal de 2024 (152 millones de dólares) se ha gastado oficialmente solo en la comodidad del presidente y su familia. Esto incluye la reciente adquisición de un nuevo avión presidencial, que costó alrededor de 91 millones de dólares, la compra de vehículos oficiales para la esposa del presidente, que costó alrededor de 915.000 dólares, y una serie de otros gastos para adaptarse al estilo de vida ostentoso de las élites políticas. Mientras tanto, la gran mayoría de los nigerianos apenas pueden permitirse una comida al día, según numerosos informes de los medios de comunicación.
La respuesta del Estado al movimiento que tuvo lugar en todo el país entre el 1 y el 10 de agosto ha sido la de la mano dura, reprimiendo duramente a los manifestantes e intentando criminalizar las protestas y restringir los espacios cívicos. En la madrugada del 5 de agosto, Adaramoye Michael (Lenin), Coordinador Nacional de la Campaña por los Derechos de la Juventud y miembro destacado del Movimiento Socialista Democrático (CWI Nigeria), fue secuestrado junto con Mosiu Sodiq y otros por agentes de la Agencia Nacional de Inteligencia. Les vendaron los ojos, los detuvieron, los interrogaron y los mantuvieron incomunicados en un lugar secreto sin visitas legales ni familiares. Luego, 17 días después, él y otras 123 personas fueron encarcelados durante otros 60 días en una audiencia judicial secreta en la que no estuvieron presentes ni los acusados ni los abogados defensores.
Como era de esperar, el tribunal hizo lo que le pedía el gobierno sin hacer ninguna investigación aparente sobre el bienestar de los detenidos. Esta decisión judicial secreta solo se conoció cuando la agencia de noticias estatal NAN la informó el 24 de agosto. En el comunicado se revelaron también los cargos por los que Michael y sus coacusados se encuentran detenidos, a saber, “conspiración criminal, financiación del terrorismo, delito grave de traición, acoso cibernético y acoso cibernético”. En total, no menos de 30 personas fueron asesinadas y más de 2.000 detenidas en relación con las protestas #Endbadgovernance.
El régimen ha seguido intensificando los ataques contra las voces disidentes. Los dirigentes sindicales, socialistas, periodistas y activistas han sido los principales objetivos. El presidente del Congreso Laboral de Nigeria, Joe Ajaero, no sólo recibió dos cartas de invitación de la policía, sino que también fue detenido por el Departamento de Servicios del Estado (DSS, la rebautizada policía secreta) en un aeropuerto internacional y le confiscaron el pasaporte, lo que le impidió viajar al Congreso de la TUC que se celebra en Gran Bretaña. La amenaza de una huelga general por parte de los sindicatos parece haber obligado a su liberación ese mismo día.
Anteriormente, Eleojo Opaluwa, miembro del Sindicato Nacional de Empleados de Electricidad y vicepresidente del NLC del estado de Kogi, fue arrestado. Daniel Akande, miembro del Movimiento por una Alternativa Socialista, también fue arrestado el 1 de septiembre. Fue procesado tardíamente el 26 de septiembre, convirtiéndose en el undécimo acusado junto con Michael. El 15 de septiembre, Omoyele Sowore, líder del Movimiento Take It Back, fue arrestado por el DSS y detenido brevemente a su regreso a Nigeria.
El intento del gobierno de tratar de evadir la atención de las demandas reales de los manifestantes, buscando en cambio chivos expiatorios, incluso culpando a las protestas de los «patrocinadores extranjeros» o a los nigerianos en la diáspora, es insultante, ya que intenta desestimar el hecho de que las condiciones insoportables que sufren las masas trabajadoras nigerianas son suficientes para provocar una resistencia. Una antigua máxima nigeriana es que una persona hambrienta es una persona enojada.
Está claro que el régimen está intentando aumentar el miedo entre las masas trabajadoras y pobres en su desesperado intento de desalentar futuras protestas acosando a los líderes clave. Los cargos falsos contra Michael y los demás manifestantes incluyen traición, que potencialmente conlleva la pena de muerte como pena máxima según el código penal de Nigeria. De hecho, uno de los cargos esbozados en la acusación era que se les estaba procesando por llevar carteles con la inscripción «Acabemos con el mal gobierno», con la intención de derrocar al gobierno.
Un rasgo destacado de la protesta, sobre todo en el norte, fue el ondear de banderas rusas por parte de algunos manifestantes como forma de expresar su frustración con el régimen y el sistema. El régimen respondió con arrestos y hubo fuertes indicios de los informes recogidos de que el estado contemplaba incluir esto en la acusación para reforzar los cargos de traición contra Michael y otros. Aparentemente, tuvieron que retirarlo dada la naturaleza ridícula de la acusación, al igual que todos los demás cargos presentados contra Michael y el resto. Algunas luminarias jurídicas de los medios de comunicación han argumentado que no existe ninguna ley en el país que penalice ondear o izar una bandera extranjera. Sin embargo, es importante responder a este suceso, ya que todo indica que la justificación prevista por el Estado para presentar esa acusación contra Michael fue que responde al apodo de «Lenin».
Parece que al gobierno le preocupa que este suceso pueda ser visto como un llamamiento directo a la intervención militar, potencialmente en forma de golpe de Estado. Esta preocupación se ve acentuada por el hecho de que las juntas militares de la región del Sahel (en particular en Burkina Faso, Malí y Níger) se han alineado recientemente con Putin y Rusia, a quienes consideran su nueva autoridad imperialista. Además, consta en actas que el golpe de Estado planeado en Níger en julio de 2023 fue recibido con algunos ciudadanos que salieron a las calles en señal de celebración, algunos ondeando banderas rusas. El CWI ha analizado esto como un reflejo de un sentimiento antiimperialista francés exacerbado, así como de un estado de ánimo antisistema en medio de la falta de una alternativa política genuina de la clase trabajadora. Está claro que el hecho de que algunos estados del norte de Nigeria tengan frontera con algunos de los países del Sahel, incluido Níger, podría ser responsable de la propagación de esa conciencia.
De hecho, la parte norte de Nigeria está plagada de crisis multidimensionales de pobreza, inseguridad, privación educativa, etc. Un informe reciente de Action Aid Nigeria reveló que el 65% de los pobres de Nigeria (86 millones de personas) vive en el norte. Un informe de noticias de Channels TV del 18 de diciembre de 2023 también revela cómo alrededor del 50% de los niños sin escolarizar en Nigeria (no menos de cinco millones de niños) provienen del norte. Un claro testimonio de la contradicción y la desigualdad creadas por el capitalismo: el hombre negro más rico del mundo, según la clasificación de Forbes, es Aliko Dangote, que proviene del norte de Nigeria.
En medio de la situación desesperada en esa región y la falta de una plataforma política organizada de la clase trabajadora para galvanizar la ira y canalizarla hacia el desafío al sistema para un cambio socialista genuino, no es sorprendente que pueda haber varias formas de confusión, incluida la ilusión de que el ejército es una fuerza para intervenir y traer algo de estabilidad.
En este momento, si bien la posibilidad de un golpe militar en Nigeria parece políticamente improbable, no se puede descartar por completo si la clase trabajadora organizada no se prepara para formar una alternativa política de masas de los trabajadores que pueda movilizar a las amplias masas con un programa socialista para desafiar al sistema y brindar esperanza a la gran mayoría. Parece haber una creciente insatisfacción incluso en el ejército. Un informe de Sahara Reporters del 7 de septiembre reveló cómo no menos de 196 habían entregado cartas de renuncia, y varios de ellos se fueron para unirse a fuerzas militares en el extranjero, como los ejércitos británico, ucraniano y ruso.
El informe también compartió cómo muchos de los soldados culparon de los acontecimientos a una moral cada vez más baja causada por las malas condiciones de bienestar y la corrupción profundamente arraigada en las filas del ejército. Fue más allá, revelando que varios soldados simpatizaban con las protestas #Endbadgovernance, algo comprensible dado que la crisis del país está afectando a la gran mayoría de los nigerianos. Existe la posibilidad de que este descontento emergente en el ejército pueda convertirse en una posible intervención militar si las masas trabajadoras no llenan el vacío político.
Para que conste, Michael Lenin, que es miembro del CWI en Nigeria, no apoya el llamado a un golpe militar y se ha mantenido firme en la lucha por la formación de un partido de masas de los trabajadores armado con un programa socialista con el objetivo de crear un gobierno que arrebate el poder a las élites políticas ladronas en Nigeria y ponga la economía bajo la propiedad colectiva y el control democrático de la clase trabajadora. Esto permitiría que los enormes recursos naturales y humanos del país se utilizaran en beneficio de todos y no de unos pocos codiciosos.
Además, el intento de establecer un vínculo entre su apodo «Lenin» y la Rusia de Putin es ridículo, dado que no puede haber ningún vínculo político o ideológico entre Vladimir Lenin, que dirigió la histórica revolución bolchevique en Rusia, y Putin, que es, en el mejor de los casos, un político capitalista gánster. De hecho, el 2 de febrero de 2022, el Financial Times informó de que Putin, en un intento desesperado por justificar la invasión de Ucrania, no dudó en culpar a Lenin de apoyar el derecho de Ucrania a la autodeterminación, hasta el punto de la secesión.
Tras una campaña masiva tanto en Nigeria como a nivel internacional, especialmente en Gran Bretaña, contra el arresto y la detención de los manifestantes, el gobierno parece haberse visto obligado a dar marcha atrás, lo que provocó que diez de ellos, incluidos Michael y Sodiq, fueran puestos en libertad bajo fianza el 11 de septiembre. Sin embargo, las condiciones de la fianza eran muy estrictas, incluidas fianzas por una suma equivalente a más de 6.000 dólares y también propiedades en la capital del país, en un país donde el nuevo salario mínimo es de unos 42 dólares al mes. Otra condición, que da fe del propósito y la intención de desalentar futuras protestas, es que se les prohíbe participar en cualquier protesta o incluso conceder entrevistas durante el período del juicio. La campaña para que el estado retire todos los cargos falsos y libere a todos los demás manifestantes que aún están detenidos debe continuar.
Todas las condiciones que dieron lugar a las protestas en primer lugar siguen muy presentes e incluso han empeorado con la reciente subida de los precios del combustible en Nigeria. Por lo tanto, es crucial que la dirección sindical en Nigeria, el NLC y el TUC (la federación de sindicatos de personal directivo), estén a la altura de las expectativas y respalden la campaña para liberar y absolver a todos los manifestantes. Además, los sindicatos deberían finalmente comenzar a movilizar de inmediato a sus miembros para acciones masivas serias, no simbólicas, y una huelga general para obligar al gobierno a implementar plenamente el salario mínimo y revertir todas las políticas neoliberales odiosas como el aumento del precio del combustible, el aumento de las tarifas eléctricas, el aumento de las tasas en las instituciones de educación superior y las escuelas secundarias unificadas, entre otras.
La razón por la que el gobierno y sus apologistas se apresuran a decir descaradamente que sus políticas neoliberales son las decisiones difíciles necesarias es porque la dirección sindical no está proponiendo con valentía un programa alternativo de nacionalización y control democrático. Para que se produzca un cambio genuino en Nigeria, existe una necesidad urgente de que la clase trabajadora luche por la formación de un partido de masas de los trabajadores que pueda desafiar a todos los partidos procapitalistas y quitarle la riqueza a las élites rapaces, al tiempo que coloca los puestos de mando de la economía bajo la propiedad colectiva y la gestión democrática de los trabajadores, los jóvenes y los pobres, para permitir que el país finalmente se desarrolle seriamente.
