Imagen: El área designada para la altamente polémica mina de litio (Imagen: CC)
En Serbia se libra una amarga batalla en torno a una propuesta de mina de litio. Esta batalla no es nueva: el actual gobierno serbio aprobó la mina en 2021 y en general se reconoce que inicialmente también fue considerada por el gobierno anterior. Ambos gobiernos han estado profundamente en los bolsillos del imperialismo occidental. Cientos de miles de personas salieron a las calles de Belgrado en 2021 y 2022, protestando y bloqueando las carreteras. Más de 292.000 personas firmaron una petición contra la mina. El gobierno se vio obligado a dar marcha atrás y en 2022 anunció que el proyecto se detendría permanentemente.
Sin embargo, sólo dos años después, de repente ha vuelto con fuerza. El caso fue devuelto al Tribunal Constitucional el 11 de julio, que «consideró» que la prohibición era inconstitucional. Resultó que la prohibición se había llevado a cabo intencionadamente para poder ser impugnada judicialmente en el futuro. También se supo que Rio Tinto, la compañía minera británico-australiana que está preparada para realizar la excavación, presentó mientras tanto una solicitud para revocar la prohibición. Para mucha gente está claro que todo ha sido orquestado por el gobierno serbio en colaboración con Rio Tinto. Pero esta vez hay un actor añadido: el gobierno alemán, que durante mucho tiempo ha expresado “interés” en el litio serbio y ahora está muy involucrado.
La mina se ubicará en una zona poblada, agrícola, verde y hermosa, salpicada de pueblos, arroyos y ríos, con suelo excepcionalmente fértil y reservas de agua subterránea limpia que abastecen a toda Serbia occidental. La estimación inicial de la cobertura terrestre del proyecto sería de hasta 10 millas cuadradas. Los daños causados por la mina serían catastróficos. Afectaría a más de 20 aldeas y a unas 20.000 personas, y muchos miles tendrían que ser desplazados, en su mayoría pequeños agricultores y sus familias, que perderían sus hogares y sus medios de vida. El pueblo de Serbia perdería los alimentos de calidad que produce. Las reservas de agua quedarían contaminadas con las toxinas de la mina, no sólo en esa zona sino a kilómetros de ríos abajo, hasta llegar a los ríos Sava y Danubio y a la ciudad capital, Belgrado. Significaría la pérdida de muchas especies vegetales y animales protegidas, así como de sitios culturales e históricos. Por muy catastrófico que sea, sería sólo el comienzo: el gobierno ha otorgado derechos de exploración a una lista de compañías mineras extranjeras en otros lugares, no sólo para el litio sino también para el oro, el cobre, etc. Esto significaría literalmente no dejar ninguna zona sin ser afectada por las minas. y hacer que Serbia sea incapaz de sostener la vida tal como está. Ésta es la locura del régimen serbio.
¡Igualmente existe una controversia en la afirmación alemana de que esto se haría como parte de la “transición verde” europea! El litio es un componente utilizado en baterías para vehículos eléctricos. Los coches eléctricos contaminan menos el aire que los coches con motor de combustión. Pero al evaluar el impacto general sobre el medio ambiente hay que tener en cuenta la forma de extracción del litio. Normalmente ni la industria ni los gobiernos lo tienen en cuenta porque la extracción se realiza en lugares muy diferentes a los lugares donde normalmente se venden y conducen los coches eléctricos. Los automóviles se promocionan en las ciudades occidentales, donde las clases medias más acomodadas pueden permitírselos. La extracción de litio se realiza normalmente en países neocoloniales de África o América del Sur, o en los desiertos de Australia y América del Norte. La mina en Serbia sería la primera y única en una zona agrícola poblada.
Alemania tiene tres veces más depósitos de litio que Serbia. Una parte se encuentra en forma de salmuera que se puede extraer mucho más fácilmente y con menos contaminación, pero la investigación causó temblores y se detuvo. Otro proyecto de investigación sobre litio en forma de roca parece estar en curso, pero sin planes específicos. El litio serbio es un tipo de roca volcánica poco común y todas las investigaciones independientes apuntan a daños medioambientales inevitables en caso de extracción. Las perforaciones de investigación iniciales realizadas por Rio Tinto ya han contaminado algunas vías fluviales y provocado la pérdida de cosechas. Sin embargo, el canciller alemán Scholz y Rio Tinto afirman sin ningún fundamento que la minería se realizará con los más altos estándares. Scholz visitó al presidente serbio Vučić el 19 de julio (¡muy poco después del fallo del Tribunal Constitucional!), junto con el director general de Rio Tinto, donde todos firmaron un “Memorando sobre materias primas críticas”, lo que significa que Serbia entregará su riqueza mineral y a su vez obteniendo contaminación y devastación.
El pueblo de Serbia está atónito ante la hipocresía. Han sido sacrificados por Alemania y la UE por el aire limpio en las ciudades de Europa occidental, y vendidos por su propio gobierno. En los últimos días ha vuelto a haber protestas, hasta ahora principalmente en las ciudades más pequeñas. Pero la movilización se está produciendo en todo el país. Esto lo saben el gobierno y las autoridades locales, que decidieron no incluir el proyecto en el orden del día en la reciente reunión del consejo por temor a las consecuencias. Las organizaciones antimineras locales han pedido al gobierno de Vučić que prohíba constitucionalmente toda extracción de litio en Serbia. La fecha límite es el 10 de agosto, después del cual comenzarían nuevas protestas masivas y bloqueos.
Los funcionarios alemanes fueron muy claros en las entrevistas sobre las razones por las que Alemania está interesada en el litio serbio. Dicen abiertamente que el proyecto tiene importancia geopolítica. El litio serbio es suficiente para cubrir el 90% de las necesidades actuales en Europa. Es una forma de poner fin a la dependencia de la industria automovilística alemana del litio chino y de impedir que Serbia entregue su litio a China. Alemania también está agitando una zanahoria al presidente Vučić sobre una posible membresía en la UE a cambio de litio. Vučić ha dicho que no tiene intención de regalar litio a China, después de haber dado muchos otros recursos minerales a empresas chinas. Continúa jugando al “amigo de todos”, equilibrando las potencias imperialistas para no crearse enemigos poderosos, y todo para salvar su régimen autoritario en casa.
‘Colonial’
Incluso algunos periódicos alemanes y austriacos califican el acuerdo de «colonial» y afirman que Serbia es la nueva «colonia minera» occidental. Algunos comentaristas alemanes se preguntan por qué Scholz hace negocios con un dictador. Pero la respuesta es obvia: Alemania y otros gobiernos occidentales, o la UE, no tienen objeciones a las dictaduras que trabajan para los intereses de las grandes empresas occidentales. Sólo tienen objeciones a aquellos que no las tienen. En cuanto a los serbios, su opinión sobre la UE ha sido baja durante mucho tiempo, con una mayoría en contra de la membresía de Serbia; ahora es aún más bajo.
El capitalismo es incapaz de encontrar soluciones genuinas a la degradación ambiental y al cambio climático, que en primer lugar son problemas que él mismo ha creado. Las tecnologías que desarrolla también tienen como punto de partida el beneficio. El capitalismo excluye visiones holísticas de todos los posibles beneficios o peligros, y también excluye las decisiones democráticas de todas las personas involucradas. Las decisiones se toman en salas de juntas, detrás de puertas cerradas, donde la clase trabajadora, los pequeños agricultores y toda la gente común y corriente no tienen acceso. No debemos vernos en una situación en la que tengamos que elegir entre dos opciones dañinas que impone la industria automovilística capitalista. Sólo en una sociedad y una economía socialistas genuinamente democráticas se desarrollarán tecnologías que aporten beneficios genuinos a todas las personas y al planeta.
Tampoco debemos permitir que los países neocoloniales tengan que pagar por los errores del capitalismo, de la misma manera que la clase trabajadora no debe pagar por la crisis capitalista. En Serbia hay una batalla para detenerla, pero esto ha estado ocurriendo durante mucho tiempo en la industria extractiva impulsada por Occidente (y ahora también por China) en África y otras partes neocoloniales del mundo, donde la minería tóxica está contaminando el medio ambiente y con niños que trabajan en minas, por productos vendidos en el Norte global, muchos de los cuales son utilizados por los gobiernos occidentales para reclamar sus “credenciales verdes”. Estos productos “verdes” incluyen los vehículos eléctricos, al menos los basados en la tecnología del litio.
El gobierno serbio es extremadamente corrupto y no tiene ningún interés en la gente corriente. Ha estado vendiendo recursos (más exactamente, regalando), así como trabajadores mal pagados, en el mercado capitalista global. El gobierno incluso paga subsidios a empresas extranjeras por cada trabajador empleado, donde los subsidios suelen ser más altos que los salarios que reciben los trabajadores. El gobierno también está dispuesto a otorgar subsidios a Rio Tinto, haciendo que el pueblo serbio pague por su propia destrucción.
La movilización contra la minería es un acontecimiento enormemente positivo, que ve al enemigo tanto en el gobierno serbio como en el imperialismo extranjero. También es significativo que exista cooperación entre activistas de todos los Balcanes, por ahora principalmente de Serbia y Bosnia, que también está amenazada por la minería. Tanto el gobierno serbio como el bosnio ven en esto una amenaza y tratan de avivar el nacionalismo.
No es ninguna coincidencia que el fallo del Tribunal Constitucional fuera el 11 de julio, el día designado por la reciente resolución de la ONU sobre el genocidio de Srebrenica (ver enlace). El gobierno serbio aprovechó el día para ondear banderas y “defender al pueblo serbio” de todo tipo de enemigos imaginarios, como los bosnios comunes y corrientes al otro lado de la frontera, mientras literalmente, a la misma hora, vendía al pueblo serbio y al país al enemigo real. – las potencias capitalistas e imperialistas.
La batalla se puede ganar, como se ganó en 2021. Pero el capitalismo es, por definición, un sistema opresivo y jerárquico donde los grandes y poderosos explotan a los débiles. Para lograr una protección duradera contra toda explotación imperialista se requiere un cambio hacia una economía socialista. Los trabajadores mal pagados y sus sindicatos en Serbia deberían unirse a los pequeños agricultores en la lucha porque el enemigo es el mismo. Sin embargo, el socialismo a escala mundial significaría que no habrá imperialismo en absoluto y el CIT está comprometido con esta tarea.
El régimen serbio utilizará todos los trucos a su alcance para poner en marcha el proyecto. Pero la gente está decidida y confiada: no habrá minería de litio.
