Arnoldo Camú Veloso

Arnoldo Camú Veloso “… fue de esa estirpe de socialistas que honraron lo que señala su himno: “Prometamos jamás desertar”. “ el 24 de septiembre de 1973 fue acribillado, se cumplieron 53 años.

(publicado en crónica digital)

Arnoldo Camú Veloso: el hombre clave de la resistencia al Golpe de Estado en 1973

El 11 de septiembre de 1973, los hombres y las mujeres del Aparato Armado del Partido Socialista de Chile fueron los protagonistas de los únicos intentos de resistencia al Golpe de Estado y en defensa del gobierno constitucional. Lo hicieron en el Palacio de La Moneda, el Ministerio de Obras Públicas, la residencia presidencial de calle Tomás Moro, las industrias Sumar e Indumet del Cordón Industrial San Joaquín y en la Población La Legua. Los que sobrevivieron no pensaron en asilarse, sino que pasaron a la clandestinidad a intentar el camino de la reconstrucción.

A cargo de su conducción estaba el abogado Arnoldo Camú Veloso, quien hasta entonces era integrante del Comité Central y de la Comisión Política del partido de Salvador Allende, miembro del directorio del vespertino socialista “Las Noticias de Última Hora”, y uno de los asesores de la Presidencia de la República. También ejerció como gerente general del Banco Central.

Eso en términos públicos, porque en el Aparato Armado era conocido por su nombre político “Agustín”. Había sido uno de los hombres claves en Chile de Ernesto Che Guevara y en 1970 se comprometió a fondo con el camino de “vía chilena al socialismo” planteado por Allende.

Hoy se cumplen 53 años desde que Camú fue acribillado, el lunes 24 de septiembre de 1973, en la intersección en la calles Amunategui, entre Huérfanos y Compañía, en el centro de Santiago, cuando intentaba escapar de sus captores golpistas, luego de ser detenido en la mañana de ese día en la calle Santiaguillo esquina de Nataniel Cox. Le arrancaron la vida cuando perseveraba en resistir. Tenía 36 años. El Partido Socialista y la izquierda chilena perdía a uno de sus mejores hombres.

La sección chilena del ELN

Camú era el mayor de tres hermanos y nació en Santiago, en 1937. Fue alumno de los Liceos Amunátegui y Manuel de Salas, y se incorporó a la Federación Juvenil Socialista (FJS) luego de ingresar a estudiar Derecho en la Universidad de Chile. En 1960 viajó a Cuba a conocer el proceso revolucionario que vivía la Isla. Cinco años después integró una delegación de estudiantes al Congreso de Estudiantes por la Paz, que se iba a desarrollar en África. Durante la travesía, cayó asesinado Lumumba y debieron plantearse un nuevo itinerario, realizando una gira por países socialistas.

En 1961 contrae matrimonio con la enfermera universitaria Celsa Parrau Tejos, la cual será su compañera para la vida entera, con la cual tuvieron dos hijos, Andrea y Álvaro. Era su eterna novia desde los años liceanos y también socialista.

Al año siguiente se tituló de abogado con la tesis “Estudio crítico de la huelga en Chile”, que fue publicada en 1964 por la Editorial Jurídica de Chile, y fue reeditada en 2019 por la Universidad de Valparaíso.

Comenzó entonces a desempeñarse en el estudio jurídico del abogado socialista Eduardo Long Alessandri, el cual asesoraba a la Confederación de Trabajadores del Cobre (CTC), así como a los gremios de los empleados bancarios, de la Compañía de Aceros del Pacífico (CAP), Mademsa, Madeco, los trabajadores del cuero y calzado, los panificadores, textiles y músicos de orquesta, entre otros.

A mediados de los 60, el comandante Ernesto Che Guevara envió a Chile a Jaime Barrios Meza. Era un economista que, después de ser expulsado del Partido Comunista (PC), viajó a La Habana y trabajó con el guerrillero en el Banco Central de Cuba. Su propósito era lograr establecer vínculos para la construcción de una “sección chilena” del Ejército de Liberación Nacional (ELN) para desarrollar la lucha guerrillera en Bolivia con bases de apoyo en países limítrofes como Chile y Argentina. Desde su perspectiva estratégica, sería el punto de partida de un proceso revolucionario en América Latina.

No tuvo acogida en el PC, comprometido con la “vía pacífica al socialismo”, ni tampoco en el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), que recién se había constituido en agosto de 1965.

Encontró oídos receptivos en el Partido Socialista, a través del periodista Elmo Catalán Avilés, quien había sido jefe de prensa de la campaña presidencial de Salvador Allende en 1964, la cual provocó el efecto de un enorme escepticismo en la “vía electoral” en un sector de la izquierda, toda vez que fue derrotado a raíz de una implacable “campaña del terror”, orientada y financiada por la CIA.

Catalán era entonces periodista de “Las Noticias de Última Hora” y relacionador público de los sindicatos del cobre. De hecho, fue el asesor de los mineros de El Salvador en una huelga que terminó, el 11 de marzo de 1966, con 14 obreros asesinados. Tras el episodio, Catalán viajó a Cuba y a su regreso dio forma a la sección chilena del ELN. Entre sus primeros convocados estaba su amigo Arnoldo Camú, compañero en las filas socialistas y en el trabajo sindical, y Jaime Sotelo Ojeda, uno de los dirigentes gremiales del yacimiento de El Salvador y que estuvo detenido luego del movimiento huelguístico.

La idea no era emprender la lucha armada en Chile, sino crear las condiciones para que el territorio nacional fuera ocupado como una zona de repliegue y abastecimiento logístico de la guerrilla en Bolivia.

El reclutamiento de los militantes “elenos” se extendió a la Brigada Universitaria Socialista (BUS), específicamente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, con lo que se incorporaron Beatriz Allende Bussi, hija de Salvador Allende; Eduardo Paredes Barrientos y Domingo Blanco Tarrés. Carlos Lorca Tobar también se sintió seducido por la convocatoria.

El grupo contribuyó a rescatar al grupo de los cubanos sobrevivientes que lograron cruzar a Chile luego del asesinato de Guevara y que fueron acompañados a Tahití por el entonces presidente del Senado, Salvador Allende. Después, brindaron apoyo a Inti Peredo Leigue, a cargo de la reorganización del ELN en Bolivia. Construyeron redes fronterizas e Inti ingresó clandestinamente a Chile. Al regresar a Bolivia lo acompañaron algunos “elenos” chilenos, entre ellos Elmo Catalán, quien más tarde fue asesinado en Cochabamba. Con su nombre fue bautizada luego la brigada de propaganda de los socialistas (BEC)…