Imagen: Líder del PNP y presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake (Foto: Wikimedia Commons)
Prasad Welikumbura, Sri Lanka
Las elecciones generales de Sri Lanka, celebradas el 14 de noviembre, marcaron un punto de inflexión en la historia política del país. El Poder Popular Nacional (PNP) obtuvo una cifra extraordinaria de 159 escaños, lo que le permitió lograr una mayoría de dos tercios en el Parlamento. Este resultado sorprendió a los observadores políticos y, muy probablemente, al propio PNP.
Su campaña, notablemente moderada en comparación con su vigorosa candidatura presidencial, incluyó menos mítines, una menor movilización de base y un entusiasmo aparentemente menor de los partidarios. Sin embargo, obtuvieron 1,2 millones de votos adicionales y lograron victorias históricas en todo el país, incluidos el norte y el este, tradicionalmente dominados por partidos tamiles y musulmanes. Esta es la primera vez en la historia de Sri Lanka que un partido político tradicional arrasa en estas regiones durante una elección general.
Baja participación electoral y erosión del apoyo de la derecha
La participación electoral del 68%, muy por debajo del promedio histórico del 75%, fue la tercera más baja desde que Sri Lanka adoptó el sistema de representación proporcional. Anteriormente, se habían registrado índices de participación igualmente bajos durante la insurrección del JVP (Janatha Vimukthi Peramuna) de 1989 (63,6%) y las elecciones de 2010 inmediatamente posteriores a la guerra (61,26%). Esta caída refleja una profunda decepción entre los votantes, en particular entre aquellos que habían apoyado a los partidos de derecha dominantes en elecciones anteriores.
En las elecciones presidenciales de hace apenas dos meses, el SJB (Samagi Jana Balawegaya), Ranil Wickremesinghe y el SLPP (Sri Lanka Podujana Peramuna) obtuvieron colectivamente más del 52% de los votos. En las elecciones generales, su porcentaje combinado se desplomó al 25%. Esta dramática caída subraya el rechazo del público a estos partidos, sus programas neoliberales y la clase política arraigada. El SLPP ahora tiene tres escaños en el parlamento. El grupo del partido capitalista tradicional Ranil Wickramasinghe, UNP y NDF, tiene cinco escaños.
El NPP aprovechó este sentimiento de las masas y lo vinculó con su llamado a limpiar el parlamento, tocando la fibra sensible de los votantes hartos de la corrupción y la ineficacia políticas. “225 Out” fue uno de los lemas populares durante las elecciones, además de exigir la renuncia de todos los parlamentarios. Lo que se expresa en el escenario es una expresión de ira y rechazo a las élites de derecha.
Esta elección también fue una crítica mordaz de la agenda económica impulsada por el FMI de Ranil Wickremesinghe. Ninguno de los miembros iniciales de su gabinete de ministros obtuvo escaños en el parlamento, incluido Kanchana Wijesekara, un destacado defensor de las medidas de austeridad. Este resultado no necesariamente indica un rechazo nacional a las políticas del FMI, pero refleja un creciente descontento con las dificultades que estas medidas han impuesto a la clase trabajadora. También pone de relieve la disposición del público a explorar alternativas.
El NPP y el apoyo de las minorías
Uno de los resultados más sorprendentes de las elecciones fue el éxito sin precedentes del NPP entre las minorías étnicas y religiosas. El partido ganó decisivamente en el Norte, el Este, Hill Country y las áreas urbanas con poblaciones minoritarias significativas. Este cambio refleja una creciente desilusión con los partidos regionales de base étnica, plagados de divisiones internas, ambigüedad política y una percepción de traición a los intereses de sus electores. Pero no podemos decir que haya sido una victoria aplastante, ya que las nueve circunscripciones electorales en las que perdió el NPP pertenecen a áreas dominadas por minorías.
A pesar de este éxito, es prematuro declarar el fin de la política nacionalista tamil, como afirman algunos partidarios del NPP. Hace apenas dos meses, un tercio de los votantes del distrito de Jaffna apoyaron la candidatura presidencial de Ariyanethiran –un “candidato común” tamil creado por varios grupos civiles– basado en principios nacionalistas tamiles, aunque no tenía ninguna posibilidad realista de ganar. Esto demuestra en parte que la identidad étnica y la autodeterminación siguen siendo cuestiones críticas para los votantes tamiles. Sería infantil creer que todo eso ha cambiado durante los últimos dos meses.
El éxito del NPP entre las minorías probablemente se debió a la insatisfacción con los partidos políticos regionales causada por luchas internas, falta de fiabilidad, falta de posiciones políticas adecuadas o claridad en la política económica, etc. En este contexto caótico, el NPP parecía tener un atractivo más amplio como partido capaz de abordar la corrupción sistémica y la desigualdad. Sin embargo, este apoyo presenta tanto una oportunidad como un desafío. Para mantenerlo, el NPP debe lograr avances tangibles en la cuestión nacional, incluida una devolución significativa del poder como punto de partida y el reconocimiento del derecho a la autodeterminación.
Oportunidades y desafíos para el NPP
La aplastante victoria del NPP le otorga una oportunidad histórica para reconfigurar el panorama político y económico de Sri Lanka. Con una mayoría de dos tercios en el parlamento y un mandato público para el cambio, el NPP no tiene excusa para no llevar adelante reformas audaces que beneficien a la clase trabajadora. Debería comenzar a implementar un programa económico de emergencia que pueda aliviar la situación de decenas de miles de personas que atraviesan dificultades económicas.
También debería cumplir con todas las demandas democráticas, incluidas las de los tamiles y los musulmanes. Debería comenzar de inmediato a desmilitarizar el norte y el este, liberar a todos los prisioneros políticos detenidos en virtud de la PTA y poner fin al esfuerzo de colonización patrocinado por el gobierno disfrazado de restauración de lugares religiosos y culturales, que ha creado una tensión innecesaria entre la comunidad. Esta es la única forma en que pueden generar confianza entre las comunidades minoritarias que han sido tratadas de manera diferente durante décadas.
Además, esto impediría que los partidos liberales de derecha, como el SJB y el NDF, explotaran las cuestiones de las minorías para movilizarlas contra sus oponentes políticos, como siempre hicieron en el pasado reciente.
Pero la clave es implementar un programa centrado en la inversión pública, el bienestar social y el desarrollo industrial que pueda abordar las necesidades apremiantes de la clase trabajadora y las comunidades marginadas. Las élites empresariales que manipularon los precios de los productos básicos y el mercado para su propio beneficio a expensas de todos los demás no deberían poder hacer lo mismo en el futuro.
Sin embargo, las contradicciones internas dentro del NPP plantean desafíos importantes. La presencia de una facción de derecha dentro del partido podría obstaculizar los esfuerzos por implementar políticas de izquierda. Estas tensiones podrían convertirse en un campo de batalla para el alma del NPP, determinando si puede convertirse en un vehículo genuino para políticas genuinamente radicales y pro-trabajadores e incluso en un vehículo para el cambio socialista, como esperan muchos de sus votantes, o si sucumbe a las presiones del llamado “pragmatismo” capitalista y el compromiso.
El papel de la izquierda y del movimiento obrero organizado
En este nuevo panorama político, parece poco probable que los partidos tradicionales de derecha puedan presentar una oposición eficaz. Su rigidez ideológica y su incapacidad para abordar las preocupaciones materiales de la clase trabajadora los han vuelto obsoletos. No se puede descartar el surgimiento de un movimiento populista de derecha, pero también es muy improbable, dados los fracasos de la administración de Gotabaya Rajapaksa.
Esto coloca la responsabilidad de resistir las políticas antiobreras y promover los intereses de las masas directamente sobre los hombros de los partidos de izquierda, los sindicatos y los socialistas. La izquierda debe unirse no solo para ofrecer una crítica coherente del NPP, sino para presentar un programa positivo para promover los intereses de los trabajadores, los campesinos y los jóvenes. Los trotskistas, en particular, tienen un papel fundamental que desempeñar en la organización de la resistencia al neoliberalismo y la construcción de un movimiento capaz de lograr un cambio socialista genuino.
Las elecciones generales de 2024 reflejan un profundo anhelo de cambio entre el pueblo de Sri Lanka. La victoria del NPP, aunque histórica, es solo el comienzo. No sólo deben satisfacerse todas las demandas democráticas de las masas, sino que también deben ir más allá y se deben lograr cambios económicos duraderos y de largo alcance. Debe haber un debate público sobre cuáles son las políticas socialistas y cómo se pueden lograr. Los trabajadores deben desempeñar un papel clave en la determinación de las políticas. Debemos oponernos a cualquier intento de limitar las acciones de los trabajadores o sus derechos sindicales. Y al mismo tiempo debemos luchar para que los trabajadores tengan más poder estableciendo comités de trabajadores en los lugares de trabajo y reuniéndolos a nivel nacional. Un organismo de este tipo será una herramienta poderosa para el cambio.
