Editorial de The Socialist, Inglatera y Gales número 1284
Imagen: Sindicalistas reunidos en la Gala de los Mineros de Durham. Foto de Paul Mattsson
¿Va a “dar a los sindicatos lo que quieren” el primer ministro británico, Keir Starmer? Ésa fue la pregunta que se le hizo sobre toda la gama de acuerdos salariales en el sector público, cuyas recomendaciones se presentarán en las próximas semanas: escuelas, NHS, administración pública, gobierno local. “No”, fue su respuesta inmediata de una sola palabra.
En cada oportunidad, los dirigentes laboristas están tratando de frenar las expectativas. Pero la mayoría de los líderes sindicales dijeron a sus miembros que lo mejor para ellos era elegir un gobierno laborista que, a diferencia de los conservadores, los laboristas escucharan.
Starmer agregó: “Lo que he hecho en este momento, como era de esperar, es priorizar lo más significativo e importante”. ¿Cómo prioriza? Sin duda, la obstinada determinación de los médicos jóvenes, al emprender una huelga durante la campaña electoral general, ha llevado su causa a lo más alto de la lista.
Los médicos jóvenes de Gales votaron recientemente a favor de aceptar un aumento salarial del 12,4% por parte del gobierno laborista de Gales. Esto será visto como un punto de referencia para los médicos jóvenes en Inglaterra. Un acuerdo para ellos, a su vez, será visto como un punto de referencia en todo el sector público.
Sin duda, muchos líderes sindicales querrán persuadir a sus miembros para que “dénle tiempo a los laboristas”, o buscarán excusas por las “difíciles circunstancias financieras” que enfrenta el gobierno. Queda por ver con qué facilidad les resultará ganar esos argumentos o frustrar el desarrollo de la acción.
«Esperamos una oferta salarial para los docentes superior a la inflación y totalmente financiada», dijo el secretario general del Sindicato Nacional de Educación, Daniel Kebede, en respuesta a los comentarios de Starmer, reflejando el estado de ánimo de sus miembros.
Desechar el límite
Mientras tanto, Starmer se enfrenta a su primera posible rebelión parlamentaria en el discurso del rey, que se pronunciará el 17 de julio, después de que el socialista haya entrado en imprenta.
La diputada laborista de Liverpool Riverside, Kim Johnson, ha manifestado su intención de presentar una enmienda para eliminar el límite de prestación de dos hijos. El número de niños cuyas familias pierden beneficios como resultado de la política introducida por los conservadores en 2017 ha aumentado a 1,6 millones. Antes de las elecciones generales, el liderazgo laborista de Starmer abandonó su promesa de eliminar el límite.
Tal es la magnitud de la mayoría laborista que Starmer ganará la votación.
Nuevo Trato (new Deal) para los trabajadores
Pero el discurso del Rey marcará la pauta para los primeros meses de gobierno, y entre los primeros proyectos de ley habrá un proyecto de ley sobre derechos laborales, comprometido dentro de los primeros 100 días de mandato, que legislará las políticas descritas en el ‘Plan laborista para hacer que el trabajo sea rentable: «Ofrecer un nuevo trato para los trabajadores».
Al describir el manifiesto laborista, Rachel Reeves dijo a los líderes empresariales: “sus huellas dactilares están por todas partes”. Comparando los primeros borradores del “New Deal” con el documento final, esas impresiones son claras a la vista. «Los sindicatos introducirán derechos para que los sindicatos accedan a los lugares de trabajo… con fines de reclutamiento y organización», a lo que ahora se agrega la advertencia de los patrones: «…siempre que den la notificación adecuada y cumplan con las solicitudes razonables del empleador».
Fueron cambios como estos los que provocaron que la líder de Unite the Union, Sharon Graham, describiera el borrador final como «más agujeros que queso suizo». De hecho, lo que sí revela el proceso es cómo el Partido Laborista, como cualquier gobierno, gobernará bajo presiones de clases en conflicto, a pesar del compromiso de Keir Starmer de actuar en interés de la clase capitalista y su éxito en eliminar posibles puntos de presión de la clase trabajadora en su gobierno. propio partido.
El New Deal incluye medidas que pueden fortalecer a los sindicatos negociando por sus miembros. Algunas de ellas incluyen la prohibición de los “contratos explotadores de cero horas”, “poner fin a los flagelos del despido y la recontratación”, “los derechos individuales básicos desde el primer día”, “establecer un nuevo acuerdo de remuneración justa en el sector de atención social para adultos”, “eliminar el franjas de edad discriminatorias” para el salario mínimo, y cambiar el mandato de la Comisión de Salarios Bajos para que se establezca “para tener en cuenta el costo de vida”.
Algunos de ellos sólo requieren que el secretario de Estado escriba una carta a la Comisión de Salarios Bajos, por ejemplo, otros pasarán por todo el proceso legislativo y estarán sujetos a revisiones, etc. Pero todos tienen puntos de discordia por los que luchar. ¿Cuál debería ser el nivel del salario mínimo? ¿Qué tipo de contrato de hora cero no es explotador? ¿Qué posible excusa hay para que los patrones utilicen “despedir y volver a contratar”, ya sea que avisen primero a los sindicatos o no? Los dirigentes sindicales deben aprovechar todas las oportunidades posibles para luchar en todas estas cuestiones.
Además de los derechos laborales, el New Deal promete un nuevo Plan Nacional de Adquisiciones, que exigirá «valor social» en los contratos públicos, incluida la garantía de los derechos sindicales, las normas ambientales y «valorar las organizaciones que crean empleos, habilidades y riqueza». Mientras Tata Steel amenaza con despidos y pone fin a la producción de acero virgen en Port Talbot, ¿por qué no exigir que las nuevas normas estipulen que todo el acero utilizado en proyectos de infraestructura pública debe fabricarse con acero del Reino Unido? Mejor aún, ¿utilizar exclusivamente acero fabricado en Port Talbot y otras acerías que pasaron a ser propiedad pública democrática?
Asociación social
El New Deal señala como modelo la colaboración social en Gales, pero allí claramente no se ha utilizado en beneficio de los trabajadores. Más bien, se ha utilizado para promover la idea errónea de que los sindicatos y los empleadores tienen “intereses compartidos” y que tener un asiento en la mesa significa que no hay necesidad de la lucha de los trabajadores. Pero la colaboración social no ha impedido que los trabajadores del sector público se declararan en huelga contra el gobierno laborista galés.
De hecho, el resultado de las elecciones generales en Gales da una idea de cómo se sienten los trabajadores en Gales ante un gobierno laborista que se apega a los límites de gasto conservadores. Allí, su voto bajó un 4% con respecto a 2019, a pesar de obtener más escaños.
La mayoría de los sindicalistas activos, a pesar de todo su probable y justificado escepticismo sobre el liderazgo laborista de Starmer, verán correctamente el potencial de las reformas del New Deal para fortalecer su posición, y deben aprovecharse todas las oportunidades para hacerlo. La idea de que se trata de un gobierno que legisla para fortalecer a los sindicatos también puede dar confianza a un sector más amplio de trabajadores. Pero a ningún líder sindical se le debería permitir argumentar sin oposición que las reformas eliminan la necesidad de la lucha de los trabajadores.
Leyes antisindicales
Sobre todo, es el nivel de organización y confianza para luchar lo que fortalece a los trabajadores en el lugar de trabajo. La promesa del New Deal de derogar las leyes antisindicales más recientes de los conservadores –incluida la Ley de Sindicatos de 2016 y la Ley de Niveles Mínimos de Servicio (Huelgas)– es el cambio que elimina la mayoría de las barreras para que los trabajadores tomen medidas para luchar por sus propios intereses. Los sindicatos deben mantenerse firmes en la necesidad de derogar estas leyes en su totalidad (lo más importante es el umbral mínimo de participación para una votación de huelga) y luchar para que también se deroguen las leyes antisindicales de Thatcher.
¿Habrá parlamentarios que estén dispuestos a impulsar esa enmienda a la Ley de Derechos Laborales y aprovechar cualquier oportunidad para presentar otras demandas en nombre de los sindicatos también?
Muchos sindicatos tienen sus propios grupos parlamentarios formales de parlamentarios a quienes apoyan y con los que actúan como enlace para promover las agendas sindicales. ¿Qué impide que se invite a esos parlamentarios a asistir a la próxima reunión ejecutiva del sindicato, o a otro organismo apropiado, para que quede claro qué se espera de ellos y se les pueda exigir que actúen en interés de los trabajadores en el parlamento? ?
Diputados Trabajadores
Al presentar la enmienda al límite de prestaciones de dos hijos, Kim Johnson recibió el apoyo del sindicato de funcionarios públicos PCS. La presidenta del grupo DWP, Angela Grant, dice: «Instamos a todos los parlamentarios con conciencia a apoyar esta importante enmienda». ¿Por qué no poner como condición a otros permanecer como parte del Grupo Parlamentario PCS?
Johnson ha sido miembro del «Grupo de Campaña Socialista» de parlamentarios y enumeró el respaldo para su campaña electoral general de Unite, FBU, RMT, Aslef, BFAWU y CWU. Se deberían exigir a ella y a otros que defiendan la política sindical en aspectos tales como satisfacer las demandas de los sindicatos ferroviarios en su disputa, y que respalden la renacionalización de Royal Mail ante una compra inminente.
Pero antes de las elecciones también se informó que Johnson era parte de un grupo de ‘Nueva Izquierda’ que se había formado dentro del Grupo de Campaña Socialista, incluidos Clive Lewis y Nadia Whittome, que quieren «alejarse del ‘legado tóxico’ de Corbyn» (NewStatesman, 26 de febrero de 2024) Adoptar ese enfoque con Starmer en el número 10 no beneficiará a los trabajadores.
Ya hay parlamentarios que ganaron sus escaños al no someterse a las limitaciones de las políticas procapitalistas y la despiadada maquinaria partidaria de Starmer. Los sindicatos deberían exigir a Jeremy Corbyn, junto con los otros cuatro llamados “independientes de Gaza”, que actúen en su nombre, al igual que los cuatro parlamentarios verdes.
Ya, antes de la apertura estatal del Parlamento, ya existen líneas generales de las áreas en las que se puede desarrollar la lucha bajo este gobierno con su mandato récord: ganar los votos de sólo el 20% del electorado. Hay una gran cantidad de crisis potenciales listas para estallar, provocando huelgas, protestas y movimientos.
Con eso, existen innumerables oportunidades para que el movimiento obrero haga valer sus intereses, aumentando al hacerlo la confianza de la clase trabajadora para luchar. Lo que el Partido Laborista “dará” a los sindicatos no está decidido. Lo que la clase trabajadora puede obligar al gobierno laborista a conceder está en juego.
