6 de enero de 2025 Anton McCabe, Consejo Ejecutivo Nacional, Unión Nacional de Periodistas (a título personal)
Se ha descubierto que tres fuerzas policiales espiaron a los periodistas norirlandeses Trevor Birney, Barry McCaffrey y Vincent Kearney. La misma policía espió a un empleado anónimo del Defensor del Pueblo de la Policía de Irlanda del Norte. Las fuerzas policiales fueron el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), la Policía Metropolitana (de Londres) y la Policía de Durham.
El Tribunal de Poderes de Investigación del Reino Unido ha llegado a la conclusión de que Birney y McCaffrey fueron espiados por haber realizado el documental ‘No Stone Unturned’, que investigaba la masacre de Loughinisland de 1994. La Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), un grupo paramilitar sectario y leal, atacó un pub rural en el condado de Down. Seis civiles, todos ellos católicos, fueron asesinados.
Birney y McCaffrey fueron arrestados en 2018 por robo porque se les habían filtrado dos documentos de la Oficina del Defensor del Pueblo de la Policía. Los documentos se utilizaron en el documental. Los cargos fueron posteriormente retirados. La policía se vio obligada a pagar daños y perjuicios a ambos.
Sus arrestos condujeron a las audiencias del Tribunal, cuyos hallazgos revelaron actitudes alarmantes entre la policía. Se convocó a Darren Ellis, de la policía de Durham, para averiguar quién había filtrado los documentos. Llamó a los dos periodistas “criminales y ladrones”. Alarmantemente, se registró que “el Tribunal debería inferir que el Sr. Ellis tenía opiniones sectarias que atribuyó en correspondencia a un oficial superior del PSNI”. Ellis no estuvo de acuerdo con una decisión del PSNI de no solicitar una orden judicial para detener la proyección de la película. Se reunió con la Sociedad de Abogados de Irlanda del Norte para quejarse de que los abogados de Birney y McCaffrey defendieron con firmeza a sus clientes.
El Defensor del Pueblo de la Policía ya había determinado que la investigación de la Real Policía del Ulster (RUC) sobre la masacre del pub de 1994 se vio socavada por el deseo de proteger a los informantes del Estado, incluidos los que participaron en la masacre. La RUC fue la precursora del Servicio de Policía de Irlanda del Norte.
Birney y McCaffrey fueron las únicas personas detenidas en relación con la masacre de Loughinisland. La policía nunca ha mostrado la misma urgencia a la hora de investigar los asesinatos.
El motivo de la detención de los periodistas no fue sólo la intimidación: la policía esperaba que, una vez puestos en libertad, los periodistas telefonearan a su fuente para poder detener a esa persona.
El caso nos recuerda que la policía en Irlanda del Norte sigue siendo represiva. El objetivo es proteger los intereses del Estado y de la clase dominante capitalista, utilizando todos los medios necesarios. Esa función de la policía sigue vigente, a pesar de todas las «reformas» llevadas a cabo desde el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, que puso fin formal al conflicto armado que duraba décadas en el Norte (los «Troubles»). El apoyo del Sinn Féin al PSNI no ha cambiado eso.
Ese papel, en última instancia represivo, contribuye a reproducir algunas actitudes muy nocivas. La dirección policial tolera e incluso fomenta estas actitudes. Como muestran los comentarios de Ellis, las actitudes fuera del Norte pueden ser incluso más reaccionarias.
En la situación actual, este tipo de actitudes proliferan. Las comunidades de clase trabajadora no controlan democráticamente la actuación policial, y esta sigue siendo política. Además, sin el derecho a sindicalizarse, la policía no puede hacer frente a las presiones reaccionarias de la dirección.
