Ciaran McKenna, de la Izquierda Militante (CIT Irlanda) y miembro del Consejo Ejecutivo Nacional del sindicato SIPTU (a título personal)
El moderador de la reunión, Niall Mulholland, señaló que «los acontecimientos en Europa tienen ecos de 1848 y las revoluciones. Si bien, por supuesto, estamos lejos de ese nivel de movimientos de masas y luchas revolucionarias en la actualidad, sería un error subestimar lo que está sucediendo y el proceso que se está desarrollando. Hay muchos temas diferentes por los que los jóvenes protestan y los trabajadores se declaran en huelga en distintos países. Pero creo que los temas más comunes son la crisis del costo de la vida, el colapso de los servicios públicos —en particular en educación, bienestar social y salud— y la oposición a la austeridad, la militarización y las guerras. Se están dando todas las condiciones, por así decirlo: estos factores confluyen en un estallido masivo de ira entre la juventud obrera, la juventud de clase media y los trabajadores en varios países».
Niall continuó señalando que “la otra razón clave para celebrar esta reunión no es solo describir lo que está sucediendo e informar desde las calles, por importante que sea, sino también proponer una alternativa. Los jóvenes, en particular, buscan una alternativa al capitalismo: un sistema que no puede darles un hogar. No pueden permitirse comprar una casa ni alquilar una vivienda privada; no hay vivienda social y tienen trabajos precarios. Muchos jóvenes van a la universidad, salen con enormes deudas y aun así no encuentran trabajo. En otras palabras, este es un sistema que ni siquiera puede proporcionar lo básico a la juventud de clase trabajadora, o en muchos casos a la de clase media. Ni siquiera puede ofrecer lo que, en cierto sentido, ofreció a la generación de sus padres”.
Durante los próximos días, socialistworld.net publicará transcripciones ligeramente editadas de las principales intervenciones de los ponentes de Francia, India e Irlanda durante la reunión en línea del CIT. Comenzamos con la intervención inaugural de Ciaran McKenna, miembro de Izquierda Militante (CIT Irlanda) y del Consejo Ejecutivo Nacional de SIPTU, el sindicato más grande de Irlanda (interviene a título personal).
Socialistworld.net
Voy a repasar algunos de los acontecimientos del 14 de octubre —la enorme huelga de un día del sector público en el sur de Irlanda— y el contexto de ese suceso.
Para empezar, algunas consideraciones generales sobre el empeoramiento de la crisis capitalista a nivel mundial. Como bien dijo Niall, estamos viendo cómo la clase trabajadora y la juventud se suman a la lucha. Han pasado casi 40 años desde el colapso del estalinismo y casi 20 desde la gran crisis financiera, y podemos constatar, una vez más, que el sistema capitalista no tiene respuestas para las diversas crisis que afronta la clase trabajadora en todo el mundo.
Además, vivimos en un contexto de cambio climático cada vez más intenso; el clima mundial está cambiando, con fenómenos meteorológicos catastróficos y temperaturas extremas que ahora forman parte de nuestro día a día. Esto se evidencia en cómo el capitalismo prioriza el beneficio por encima de todo, justo cuando deberíamos estar reestructurando la economía para hacer frente al cambio climático.
La clase capitalista está invirtiendo todo en centros de datos de IA, los cuales requieren un consumo colosal de combustibles fósiles y prácticamente garantizan un empeoramiento del cambio climático. Sin embargo, para la clase capitalista, esto promete ganancias incalculables.
Podemos observar una creciente militarización, sobre todo en la Unión Europea. Aumentan el racismo, la división, la pobreza y los ataques contra la clase trabajadora. Pero creo que es importante recalcar que la clase trabajadora tiene poder, y los socialistas lo entendemos, y debemos intentar organizarnos para frenar el intento capitalista de llevarnos a la destrucción.
Este es nuestro mundo, en definitiva, y debemos movilizar nuestras fuerzas para tomar el control e imponer nuestra autoridad sobre él. Así pues, la resistencia obrera, como ya he dicho, está creciendo en todo el mundo, adoptando diferentes formas y con distinta intensidad.
Voy a informar sobre las luchas laborales en Irlanda durante el último período. Los acontecimientos que culminaron con la huelga del 14 de octubre fueron una huelga masiva del sector público, de enorme importancia para la clase trabajadora y el movimiento obrero irlandés.
Fue la mayor huelga desde 2009 y una de las más grandes jamás registradas en la República de Irlanda. Algunos afirman que casi igualó la huelga de 1918 contra el servicio militar obligatorio, que fue multitudinaria. Más de 300.000 trabajadores, en cada pueblo, ciudad y aldea de Irlanda, se manifestaron el 14 de octubre frente a escuelas, hospitales, clínicas, depósitos municipales, universidades, edificios gubernamentales y muchos otros lugares. Fue una demostración contundente del poder obrero en las calles y también una enorme muestra de unidad obrera.
Lo que era evidente para todos los que estaban en los piquetes era la determinación de los trabajadores de ir a la huelga y el hartazgo que sentían ante la situación de los últimos años. Además, el apoyo público a la huelga era abrumador, y creo que esto fue lo que inquietó al gobierno. De hecho, lo inquietó, porque no esperaban tal nivel de apoyo.
Así pues, el motivo de la huelga fue la negativa del gobierno a renovar el acuerdo salarial que finalizó en junio de este año. Durante el verano y hasta septiembre, los 19 sindicatos del sector público del sur de Irlanda sometieron a votación la posibilidad de ir a la huelga, y en todas las votaciones el apoyo fue de casi el 90%. Fue un mandato enorme y abrumador, y estos resultados dejaron atónitos a todos; el nivel de apoyo a la huelga y a la acción sindical fue asombroso.
Cambio decisivo en la mentalidad de los trabajadores del sector público.
Pero era evidente que se había producido un cambio decisivo en la mentalidad de los trabajadores del sector público del Sur para dar lugar a esos mandatos. Abordaré algunos puntos sobre la economía del Sur. Se supone que la economía irlandesa del Sur ha ido bien en los últimos años, sobre todo desde el fin de la COVID, cuando se ha producido un pequeño auge económico. Sin embargo, los trabajadores no se han beneficiado prácticamente en absoluto de esto y, diría yo, han quedado excluidos de las ventajas económicas de este auge.
Eso no nos sorprende como socialistas. Así funciona el sistema. Pero creo que los trabajadores, que no son necesariamente socialistas, ahora están pensando en esa dirección. Sin duda, cada vez es más evidente que han sido excluidos. Claro que, si eres capitalista, la economía irlandesa es probablemente lo más parecido al paraíso que puedas imaginar. Cada año, la clase capitalista en Irlanda obtiene más de 300 mil millones de euros en beneficios.
Todas las empresas tecnológicas y farmacéuticas obtienen beneficios colosales y los registran en Irlanda. Si lo pensamos bien, se trata de un billón de euros en beneficios cada tres años en un país pequeño de 5,3 millones de habitantes. Es un ejemplo colosal de los desequilibrios del sistema capitalista. Y es muy probable que esta cifra sea una subestimación; la cifra real podría rondar los dos billones de euros cada tres años. Por lo tanto, se está generando una riqueza colosal.
Y en el otro extremo, los trabajadores no ven ningún avance. De hecho, están experimentando un retroceso en su nivel de vida. Las empresas multinacionales pueden usar Irlanda como paraíso fiscal para registrar sus ganancias obtenidas en otras jurisdicciones y luego repatriarlas a Estados Unidos, Francia, Alemania o cualquier otro país. Pero si observamos el crecimiento salarial de los últimos seis años, se ha concentrado en el 10% de la fuerza laboral con mayores ingresos. Sin embargo, el 90% de los trabajadores, más de 2,5 millones, están siendo excluidos o su nivel de vida está empezando a deteriorarse. O simplemente se encuentran estancados. En realidad, no están experimentando ninguna mejora en su nivel de vida. Alrededor del 15% de la fuerza laboral recibe salarios bajos, percibiendo el salario mínimo o un poco más, y muchos viven en la pobreza. Además, la pobreza infantil ha aumentado drásticamente en los últimos años en el sur del país. Creo que esto ilustra claramente cómo funciona el capitalismo.
Gran parte de este retroceso y deterioro del nivel de vida se debe a una crisis de vivienda que dura ya 15 años. Pero, como dicen los marxistas, debemos reconocer que en realidad no se trata de una crisis. Si es que ese es el término que se usa para referirse a una crisis endémica inherente al capitalismo. La vivienda pública para la clase trabajadora ha desaparecido, sustituida por el alquiler de por vida. El gobierno irlandés no tiene planes de regular los alquileres ni de establecer ningún tipo de regulación en el sector. Su objetivo es que los propietarios actúen sin control.
La vivienda se está mercantilizando, a pesar de ser una necesidad humana básica. Esto significa rentas máximas para la clase rentista. Ya veremos hasta dónde llega esto. Personalmente, no veo cómo esto podría continuar durante años sin provocar graves conflictos sociales en el futuro. Muchos jóvenes trabajadores se dan cuenta de que probablemente nunca tendrán acceso a una vivienda segura y asequible. Y esto se puso de manifiesto repetidamente en los piquetes del 14 de octubre.
Y se enfrentan a una vida de alquiler en un mercado libre no regulado, donde los alquileres pueden subir hasta 500 € al mes, dependiendo de la avaricia del propietario. Y luego está la crisis del coste de la vida que todos hemos experimentado en los últimos años y que afecta a todos los aspectos de la vida. Ahora está erosionando rápidamente el valor de los salarios. Y este es uno de los catalizadores de las masivas votaciones a favor de la acción sindical y la huelga del 14 de octubre. El valor de nuestros salarios se está erosionando, y la clase capitalista básicamente está nadando en miles de millones de beneficios. Esa es una ilustración gráfica del capitalismo tal como existe. La inflación en Irlanda en septiembre fue del 4,1 %. La Oficina Central de Estadística de Irlanda, que recopila los datos sobre la inflación, observó un aumento desde julio, en todos los ámbitos, y esto nunca había sucedido antes.
Los precios suben vertiginosamente cada mes, y esto se ha hecho sentir en toda la economía. Así, todas las necesidades básicas de la clase trabajadora —alimentación, energía, ropa, transporte, educación, ocio, vivienda— experimentan un aumento vertiginoso de sus precios. Mes tras mes, los salarios se estancan. Las crecientes ganancias de los capitalistas y la crisis del coste de la vida sirven de pretexto para justificar la especulación y la explotación desmedidas. Vemos, por ejemplo, que Tesco, la cadena de supermercados, está registrando beneficios récord en Irlanda. Esto representa una transferencia de riqueza de la clase trabajadora a la clase capitalista irlandesa.
Esto ha generado una enorme indignación en la sociedad irlandesa, que alcanzó su punto álgido el 14 de octubre. Pequeños contratistas de la pequeña burguesía, pertenecientes a los sectores agrícola y del transporte, bloquearon carreteras, calles y comunidades en abril del año pasado y lograron una reducción de impuestos que no afectó en absoluto a la clase trabajadora. Sin embargo, los trabajadores aprendieron de esta experiencia y, cuando tuvieron la oportunidad, muchos se rebelaron mediante votaciones para convocar huelgas que tuvieron lugar durante el verano.
Así pues, creo que ahora nos enfrentamos a una lucha más larga. Estaba prevista otra jornada de huelga para el 21 de octubre, pero se suspendió mientras se llevaban a cabo las negociaciones. Estas negociaciones, como señala Izquierda Militante en su documentación, deben proteger los salarios, priorizar a los trabajadores y lograr un resultado positivo para la clase trabajadora. De lo contrario, serán rechazadas por los trabajadores del sector público, y la clase dirigente irlandesa se enfrentará no solo a un invierno de descontento, sino a una primavera, un verano y un otoño de descontento.
El último punto que quiero destacar, camaradas, es que lo que está ocurriendo en el sur de Irlanda con este conflicto del sector público forma parte de una ofensiva capitalista más amplia; un intento de reprimir la economía tanto en el sector público como en el privado. Como sindicalistas, socialistas y marxistas, debemos organizarnos para resistir lo que está sucediendo en el sur de Irlanda.
Los miembros de Izquierda Militante formamos parte de los sindicatos de Irlanda, tanto del sur como del norte. Estuvimos en huelga el día 14 , en los piquetes, apoyados por nuestros compañeros del CIT. Y es muy probable que volvamos a los piquetes pronto. Sabemos que cualquier concesión que consigamos bajo el capitalismo siempre es temporal, ya que los empresarios intentarán recuperar todo lo que hemos logrado. Por lo tanto, necesitamos ver la transformación socialista de la sociedad.
