Paula Mitchell, Comité Ejecutivo del Partido Socialista (CIT en Inglaterra y Gales)
Que haya plagiado o no parte de su trabajo, o que haya exagerado algunos de sus logros, no es lo importante. La diputada Bell Ribeiro-Addy leyó en el parlamento solo algunos nombres de académicos conocidos que han sido acusados de lo mismo, pero que no han enfrentado el mismo ataque.
Su muerte se produjo tras más de un año de implacable escrutinio público, ataques, burlas y humillaciones. Al principio, y de forma continua, por parte de los «realistas raciales», es decir, académicos de derecha y otros empeñados en desacreditar a un profesor negro, sin importar el coste personal, para demostrar sus teorías racistas sobre la superioridad blanca.
Pero no solo ellos. La llamada prensa capitalista tradicional se dio un festín. Se informa que hubo más de 200 artículos sobre Arday en la prensa escrita del Reino Unido durante el último año; 60 solo en The Times.
¿Y qué decir de la propia Universidad de Cambridge, ese «baluarte del establishment», con sus siglos de historia de privilegios y prejuicios, su casi total ausencia de destacados académicos negros, que decide pulir su imagen antirracista impulsando y exhibiendo a su joven prodigio negro?
La derecha, por supuesto, culpa a la ideología progresista de «Diversidad, Igualdad e Inclusión» (DEI) por promover a alguien que, según ellos, no era digno. Su muerte será aprovechada por todos aquellos que pretenden abolir la DEI, los estudios afroamericanos, etc.
El sentimiento que impulsó el gran movimiento Black Lives Matter aún persiste, y se combina con temores hacia Reform y la extrema derecha. Podrían estallar nuevas protestas masivas. Si los sindicatos tomaran la iniciativa —en este caso, comenzando por los sindicatos más directamente involucrados en los medios de comunicación y la educación superior, como la UCU, la NUJ y la Bectu (Sindicato de Universidades y Colegios, Sindicato Nacional de Periodistas, Sindicato de Radiodifusión, Entretenimiento, Comunicaciones y Teatro)— se podría construir un movimiento con reivindicaciones que unan a la clase trabajadora para combatir el racismo y debilitar a quienes lo defienden.
Las universidades de élite desempeñan un papel fundamental en la sociedad capitalista, tanto en la producción y difusión de ideas como en la formación de la próxima generación de líderes, altos directivos, jueces, parlamentarios, etc. El racismo —junto con el sexismo y todas las demás formas de discriminación— es inherente a todas las instituciones capitalistas, incluidos los grandes medios de comunicación y las universidades más prestigiosas. Ambas instituciones son creadoras y promotoras de ideas e ideología capitalistas, incluyendo la estrategia de «divide y vencerás», necesaria para que un sistema desigual y opresivo se proteja.
Pero solo pueden desempeñar ese papel si cuentan con cierto nivel de apoyo social. Por lo tanto, es inevitable que, si bien el racismo y la división están arraigados en sus universidades, estas también desarrollen ideas y promuevan áreas de estudio que ayuden a la sociedad capitalista a encubrir esa realidad. Las instituciones individuales también sentirán la necesidad de mostrar ocasionalmente su supuesta faceta liberal. Cambridge lucía a Arday como una insignia.
Tanto la prensa multimillonaria como las universidades son instituciones impulsadas por el afán de lucro.
Desde el Código de Conducta para Editores, implementado tras la muerte de la Princesa Diana en 1997, hasta la Comisión Leveson de 2011-2012 sobre la cultura, las prácticas y la ética de la prensa, los multimillonarios han tenido prácticamente vía libre para actuar por su cuenta. Como era de esperar, la brutal búsqueda de beneficios a costa de vidas humanas ha continuado sin cesar. La única solución para la prensa es eliminar el afán de lucro y nacionalizar democráticamente los medios de comunicación bajo control obrero (asignando la cobertura de los partidos políticos en proporción al voto popular en las elecciones). Esto permitiría controles democráticos sobre las prácticas y posibilitaría el desarrollo de un periodismo de investigación genuino, libre de la presión de competir por la obtención de enormes beneficios.
Mientras tanto, el sistema universitario, con escasos recursos públicos, se rige cada vez más por la necesidad de generar ingresos. Si bien siempre ha existido la práctica de que algunos académicos de élite, sin escrúpulos y arraigados en la institución, se aprovechen del trabajo de sus subordinados, la presión sobre estudiantes y profesores no ha hecho más que aumentar a medida que crece el afán por vender el producto. No es de extrañar que algunos —quizás muchos— recurran a prácticas poco éticas.
Por ello, es fundamental luchar por la financiación completa de la educación postobligatoria; por la erradicación de la mercantilización y la búsqueda de beneficios en nuestra educación. Es necesario un control y una gestión democráticos genuinos de las instituciones educativas por parte del personal, los sindicatos y el alumnado en todos los aspectos del sistema: desde la contratación y el apoyo a todo el personal; el acceso, el apoyo y los recursos para el alumnado; hasta la calidad y el contenido de la propia enseñanza e investigación.
Solo mediante la financiación completa y el control y la supervisión democráticos de todas las prácticas se pueden superar las presiones sobre el personal y los estudiantes, se puede empezar a desarrollar una verdadera igualdad e inclusión, y se puede combatir el racismo y la división arraigados en el sistema.
