David Johnson
Imagen: El presidente Abdel Fattah al-Sisi y el presidente Joe Biden (Foto: CC)
Los egipcios esperan un intenso calor de verano en junio y julio, pero este año también tuvieron que soportar cortes de energía diarios de tres horas. Los refrigeradores, los acondicionadores de aire, el bombeo de agua, la iluminación y los equipos eléctricos se detuvieron a medida que aumentaron las temperaturas interiores.
Se recomendó a las personas que comprobaran la hora antes de subir a un ascensor. Al menos cuatro han muerto este año tras quedar atrapados. Los bebés nacían en los hospitales a la luz de las linternas de los teléfonos móviles. La pérdida del alumbrado público las hizo menos seguras para las mujeres. En el sur, donde las temperaturas alcanzan los 50°C a la sombra, se informó que decenas de personas murieron a causa del calor.
La escasez de electricidad se debe en parte a una capacidad de generación inadecuada. La energía eólica y solar aportaron menos del 6% del total en 2023, a pesar de que el sol brilla casi todos los días.
Los ataques de las FDI contra Gaza desde el 7 de octubre han empeorado la crisis energética de Egipto. El gas transportado a Egipto desde el campo de gas marino Tamar de Israel se utiliza para la generación de energía, pero el 90% también se exporta como gas natural licuado (GNL), lo que genera divisas extranjeras vitales. El 9 de octubre, el gobierno israelí suspendió la producción durante varias semanas. Los apagones se alargaron de una a dos horas diarias y hubo que importar GNL. Aunque el suministro de gas a Egipto se reanudó en noviembre, los cortes de energía continuaron.
La crisis de la deuda empeoró después de los ataques de los hutíes al transporte marítimo, que luego evitó el Canal de Suez. Los ingresos cayeron un 50% en el primer trimestre de 2024. El turismo también cayó un 25%, especialmente en los centros turísticos del Mar Rojo.
A pesar de los intentos del gobierno de mantener la libra en alrededor de 30 por dólar, en enero se cotizaba a 70 por dólar en el mercado negro. El índice oficial de precios al consumidor anual aumentó un 36% en febrero, lo que subestima el verdadero aumento del costo de vida.
Los frecuentes cortes de energía fueron un factor en la protesta masiva contra el ex presidente de los Hermanos Musulmanes, Mohamed Morsi, en 2013. En ausencia de la clase trabajadora organizada para tomar el poder en ese momento, el mariscal de campo Abdel Fattah al-Sisi encabezó una toma militar, llenando el vacío. . Él mismo asumió la presidencia en 2014.
La estabilización del suministro de electricidad ayudó al gobierno de Sisi a mantener cierto apoyo, pero ahora éste se está debilitando a medida que las luces se apagan nuevamente. Los precios en fuerte aumento y el desplome del nivel de vida también están socavando su apoyo.
Sisi reorganizó el gabinete el 3 de julio y nombró a un nuevo ministro de Finanzas, Ahmed Kouchouk, ex economista del Banco Mundial. Dijo que «Egipto estaba comprometido con la disciplina fiscal y la reducción de la deuda, así como con la búsqueda de reformas estructurales para permitir el crecimiento del sector privado». Un nuevo ministro de inversiones, Hassan El Khatib, ha ocupado cargos en el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo. Está claro que este gobierno está dando prioridad a sus relaciones con las finanzas internacionales.
Un edificio de cuatro plantas de 90 años de antigüedad en Assiut se derrumbó repentinamente, matando a 14 personas, incluidos niños, el 1 de julio, probablemente debido a una fuga de aguas residuales que debilitó los cimientos. Este fue otro recordatorio de que la vida de los trabajadores y los pobres realmente no ha cambiado. Incidentes espantosos similares ocurrieron regularmente durante el gobierno del ex presidente Hosni Mubarak.
conflicto de gaza
El conflicto de Gaza ha exacerbado marcadamente estas contradicciones. En el pasado, el gobierno de Sisi se opuso firmemente a Hamás, que se originó en los Hermanos Musulmanes. Junto con el gobierno israelí, el estricto control egipcio de la frontera y del cruce de Rafah impidió que los palestinos y las mercancías circularan libremente.
Uno de los capitalistas favoritos del régimen, Ibrahim al-Organi, controla un enorme negocio que va desde la construcción hasta la atención sanitaria. Durante años, cualquiera que quisiera introducir mercancías en Gaza a través de la frontera egipcia ha tenido que trabajar con sus empresas. Sus conexiones con altos oficiales militares y de seguridad le han dado especial influencia en el Sinaí y Gaza. En toda la economía egipcia, las grandes empresas tienen que coordinarse y cooperar con los altos mandos militares, provocando fricciones con los capitalistas y corporaciones internacionales fuera de este “círculo mágico”.
Durante años ha habido conflictos esporádicos en el Sinaí entre facciones islamistas afiliadas a ISIS (pero opuestas a Hamás) y el Estado egipcio. El régimen de Sisi teme una mayor desestabilización como resultado de las masacres en Gaza, lo cual es una de las razones detrás de su negativa a abrir la frontera para permitir que los palestinos escapen del asedio.
El régimen también teme que una afluencia de refugiados provoque ataques con cohetes contra Israel desde suelo egipcio, ataques aéreos de represalia y el cierre del gasoducto nuevamente.
La solidaridad con los palestinos oprimidos es muy fuerte entre la población de Egipto, pero el régimen ha restringido las protestas contra la matanza y el asedio. Seis activistas en Alejandría fueron arrestados por enarbolar una pancarta pro palestina. Estuvieron detenidos durante 15 días, acusados de unirse a un grupo terrorista, difundir noticias y declaraciones falsas y participar en una reunión.
Sisi teme que la oposición a los bombardeos y la ocupación israelíes pueda rápidamente derivar en una oposición a la caída del nivel de vida, los cortes de energía y la cooperación del régimen con el Estado de Israel, como ocurrió en octubre pasado.
Esta ansiedad también es compartida por gobiernos y capitalistas fuera de Egipto. Las clases dominantes de Oriente Medio, los Estados del Golfo y el Magreb recuerdan con temor las protestas masivas de 2011 que crecieron hasta que Ben Ali en Túnez, Hosni Mubarak, Gadaffi en Libia y Saleh en Yemen fueron derrocados. Si hubieran existido partidos revolucionarios, arraigados en la clase trabajadora y con programas socialistas, el capitalismo podría haber sido derrocado y la revolución socialista podría haberse extendido por todo Oriente Medio, el norte de África y más allá.
Los partidarios imperialistas de los gobernantes de Medio Oriente comparten la misma pesadilla y han suavizado las demandas que anteriormente habían planteado al régimen de Sisi. La Comisión de la UE acordó un préstamo a Egipto sin condiciones, “vinculado al miedo a la inestabilidad”, como explicó un diplomático europeo. De la misma manera, el gobierno estadounidense reconoció las “circunstancias y el entorno cambiantes” de Egipto y apoyó un préstamo del FMI con menos condiciones que las que se habían impuesto anteriormente.
Los Emiratos Árabes Unidos han acordado un enorme plan de desarrollo de 35.000 millones de dólares, pero no un préstamo. Se construirán nuevos complejos turísticos, hoteles, puertos deportivos, viviendas e infraestructura en Ras el-Hekma, un sitio privilegiado en la costa mediterránea. Con 170 kilómetros cuadrados, el área es cinco veces mayor que la anterior venta de terreno urbano más grande de Egipto. El fondo soberano de los EAU controlará la mayor parte.
La enferma economía de Egipto significa que está decayendo como potencia dominante de la región. Sin embargo, con su numerosa clase trabajadora y su tradición de lucha, sigue siendo clave para la guerra de clases entre la clase trabajadora, los pobres urbanos y los campesinos pobres contra el capitalismo y los terratenientes en todo Medio Oriente.
Aunque en los últimos meses se han reportado muy pocos ataques, como el edificio en Assiut con cimientos debilitados, la inestabilidad del régimen puede alcanzar repentinamente un punto de inflexión. La mitad de la población de Egipto tiene menos de 25 años, por lo que tiene poco o ningún recuerdo de la euforia que siguió al derrocamiento de Mubarak, o de la desmoralización que siguió a la experiencia de los regímenes de Morsi y Sisi.
Surgirán nuevos movimientos de trabajadores y jóvenes. Es necesario estudiar las lecciones de 2011 y comenzar a sentar las bases de un futuro partido revolucionario con un programa socialista. Sólo la clase trabajadora puede liderar una salida a las continuas penurias, los horrores ambientales y las terribles guerras del capitalismo y construir una sociedad con derechos democráticos para todos, donde los recursos se planifiquen democráticamente para satisfacer las necesidades.
