por Gonzalo Martner
Los camioneros están sobrepasando a sus dirigentes tradicionales, que han sido complacientes con el actual gobierno (contrariamente a lo que hicieron en épocas pasadas). La ruta 5 sur y otras están bloqueadas en diversos tramos, luego de que el martes comenzara una paralización indefinida convocada por el movimiento No más Tag y la Confederación de Camioneros Fuerza del Norte y la Confederación de Camioneros Centro-Sur. Representantes de estos transportistas y usuarios se reunieron con el ministro de Transportes, Louis de Grange: las conversaciones concluyeron sin acuerdo y los dirigentes anunciaron que mantendrán la movilización.
Entre las demandas planteadas figuran la reestructuración del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco), la eliminación del impuesto específico y modificaciones a los contratos de autopistas.
El precio de la bencina y del diesel están en sus máximos (ver el gráfico): esta es la motivación de la paralización. Entretanto, ENAP tendrá utilidades de unos 1500 millones de dólares por el alza de los combustibles. ¿No tendría más sentido que ese monto vaya al mecanismo de estabilización de precios (MEPCO) para suavizar las alzas de los combustibles?
Para tomar nota: esto va mal en origen por la guerra de Trump contra Irán iniciada a fines de febrero de este año: el precio del petróleo estaba entonces en el mismo nivel de inicios de 2020, unos 60 dólares por barril. Ha sido rechazada abrumadoramente por las ciudadanía de Estados Unidos en las recientes elecciones parlamentarias, dicho sea de paso. Y el malestar también se explica por la impericia del gobierno de Kast, que decidió dejar sin protección a los consumidores desde que asumió. Esto contrasta con lo que hizo el gobierno de Gabriel Boric y su ministro Mario Marcel en la crisis de Ucrania en 2022, cuando el petróleo subió de modo similar y por más tiempo que ahora, y sin embargo el precio de la bencina y el diesel no subió de modo equivalente.Además, el precio del diesel escaló ahora al nivel de la bencina fruto de destrucciones de capacidades de refinación en el Golfo y en Rusia.
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Ayer el gobierno decidió enviar -y hoy lo retiró sin dar explicaciones- un proyecto al parlamento para limitar alzas de más de 20 pesos por tres meses: muy tarde y muy poco, cuando el daño ya está hecho. En efecto, la economía está en recesión por el impacto de costos y la caída de la demanda interna, y a la vez con una inflación que se acelera por las alzas de los combustibles. Es decir el peor de los mundos.
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El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, al parecer se instala en la lógica de la fuga hacia adelante. Reiteró su enfoque que no da ninguna importancia a su mal manejo en la recesión que ha provocado su política de ajuste fiscal sumada al shock de expectativas negativas de hogares y empresas cuando suspendió la política de estabilización de los precios de los combustibles. Esta gozaba de un amplio consenso en el país y había funcionado bastante bien en la crisis de 2022. En una entrevista con Bloomberg, Quiroz señaló que “la recesión en Chile será corta y el repunte vendrá rápido”, apostando de manera azarosa a que los recortes de impuestos a empresas y “una regulación más flexible” ayuden a impulsar la economía: “se le puede llamar técnicamente una recesión, pero básicamente la economía ha enfrentado algunos shocks de oferta este año, principalmente por la fuerte caída de la producción de cobre”. El responsable de la economía sigue sin considerar que ha habido una contracción del consumo y de la inversión, componentes clave de la demanda agregada, que a su vez determina la actividad en el corto plazo en la mayoría de los sectores. Para Quiroz, “si se observa el sector no cuprífero de la economía, se puede ver un fuerte crecimiento”. Esto simplemente no es cierto: excluida la minería, la actividad económica creció en un 0,6% en los primeros nueve meses de 2026 (varió en -0,4% en su conjunto).
Quiroz proyectó que la economía crecerá cerca de 4% en 2028 y estimó que podrá cumplir la meta de crecimiento autoimpuesta para el fin de gobierno antes de lo previsto, lo que no tiene fundamento en dato alguno. No se trata más que de una expresión de deseos, sobre todo al agregar que “no vería ningún problema si el Banco Central adoptara una postura más firme contra la inflación”. Esto evidentemente no haría más que prolongar la recesión en curso y dilatar las perspectivas de recuperación, en medio de una situación internacional incierta e inestable.
Además, Quiroz expresó sus planes privatizadores de la principal empresa de Chile en la citada entrevista sin medias tintas: Codelco “necesitará capital privado a más largo plazo, más allá de las asociaciones de exploración por proyecto que ya utiliza. A más largo plazo, quizás tengamos que pensar en inversión de capital privado en la propia Codelco”. Explicó que “cualquier medida de ese tipo mantendría el control estatal y no forma parte de los planes inmediatos del gobierno. Primero que nada tenemos que poner la casa en orden”. No obstante, insistió en el plan de “vender algunos activos no estratégicos para concentrarse en su negocio principal” y alentó a que se produzcan inversiones desde Estados Unidos.
Veremos qué dirá la sociedad chilena al respecto. Por el momento, el gobierno está en un umbral de 20-25% de apoyo según las encuestas: pocas veces se había visto en Chile una pérdida tan drástica de adhesión ciudadana en tan poco tiempo. Enfrenta, además, la comentada paralización del transporte sin mostrar mayores capacidades de negociación, como ha sido su sello desde marzo de este año, en una situación social y del empleo que se deteriora día a día.
