EEUU – Decenas de miles de trabajadores portuarios inician una huelga en las costas este

Los problemas clave en los muelles son los mismos que en todas partes. Los trabajadores están luchando contra los salarios bajos y estancados, exigiendo un aumento salarial del 70 por ciento en seis años. También exigen protecciones contra la automatización y otras tecnologías emergentes, que las corporaciones están utilizando para eliminar millones de puestos de trabajo en todo el mundo. Y los trabajadores portuarios están luchando por mejores condiciones de trabajo, incluidos horarios menos exigentes y mayor seguridad.

Los trabajadores portuarios se están uniendo a los 33.000 trabajadores de Boeing, ubicados principalmente en el área alrededor de Seattle, Washington, en la Costa Oeste, que se rebelaron contra un contrato entreguista para forzar una huelga que ha durado más de dos semanas. Otras huelgas importantes que han surgido en las últimas semanas incluyen la de 5.000 maquinistas de Textron Aviation en Kansas y 525 trabajadores aeroespaciales de Eaton en Michigan.

El lunes, los trabajadores de almacén del sindicato Teamsters iniciaron una huelga en la cadena de supermercados Smart & Final en California. El video del inicio de la huelga fue visto en X más de 3,5 millones de veces al momento de escribir este artículo.

También el lunes, los trabajadores portuarios del puerto de Montreal en Canadá iniciaron una huelga de 72 horas, lo que aumenta la posibilidad de una lucha global.

Están surgiendo las condiciones para un movimiento de clase más amplio que enfrenta a la clase trabajadora contra el capitalismo estadounidense y global. Los muelles de la Costa Este ocupan un lugar clave en las cadenas de suministro estadounidenses y globales, incluida la mitad de los 10 puertos más grandes de América del Norte. Se estima que el costo de una huelga oscila entre 1.000 y 5.000 millones de dólares por día, y una huelga prolongada podría afectar a las cadenas de suministro hasta 2025.

Los trabajadores portuarios de la Costa Este están demostrando su inmenso poder social, y su huelga será tomada como un llamado a los trabajadores de todo el país e incluso del mundo para presionar por sus propias demandas. A lo largo de la historia, las huelgas portuarias se han convertido con frecuencia en huelgas generales, incluidas las de Seattle en 1919, Nueva Orleans en 1892 y San Francisco en 1934.

Decenas de miles de ferroviarios están luchando actualmente contra nuevos contratos entreguistas presentados por la burocracia sindical, incluido un acuerdo en BNSF que allana el camino para eliminar los puestos de conductor. En la industria automotriz, UPS, el servicio postal y otros sectores, los trabajadores están luchando contra los recortes masivos de empleos impulsados ​​tanto por la automatización como por las ventas de la burocracia.

Decenas de miles de educadores en todo Estados Unidos, incluidos Seattle, Chicago, Detroit y otros distritos importantes, están luchando contra los cierres masivos de escuelas causados ​​por el desvío de fondos del gobierno de la educación a la guerra.

El papel de la Casa Blanca y el Estado capitalista

El movimiento huelguístico es también, objetivamente, un conflicto contra todo el establishment político, desde la Casa Blanca de Biden —que durante años ha trabajado con sus aliados en la burocracia sindical para limitar el crecimiento salarial— hasta Trump y los republicanos, que están construyendo un movimiento fascista para destrozar los derechos democráticos de la clase trabajadora.

Por ahora, la Casa Blanca ha mantenido un perfil bajo para evitar inflamar aún más la situación. Pero las corporaciones estadounidenses han dado a Biden sus órdenes en forma de otra carta de la Cámara de Comercio de Estados Unidos exigiendo que el gobierno intervenga con una orden judicial en virtud de la notoria Ley Taft-Hartley (también conocida como la ley de “trabajo esclavo” cuando se aprobó poco después de la Segunda Guerra Mundial) para bloquear una huelga. También publicaron una encuesta interesada, que afirmaba mostrar que una estrecha mayoría de votantes apoyaba la intervención del gobierno.

Hasta ahora, la Casa Blanca ha declarado públicamente que no invocará la ley Taft-Hartley. La secretaria de prensa, Karine Jean-Pierre, declaró el lunes: “Nunca hemos invocado la ley Taft-Hartley para romper una huelga y no estamos considerando hacerlo ahora”.

Esta afirmación es completamente falsa, ya que la Casa Blanca intervino en virtud de una legislación diferente para bloquear una huelga ferroviaria a fines de 2022. Hace solo unas semanas, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, intervino para presionar al gobierno canadiense para que pusiera fin a una huelga ferroviaria allí imponiendo un arbitraje vinculante. La Casa Blanca también ha gastado enormes recursos en garantizar la “seguridad de la cadena de suministro”, como un elemento clave en las guerras en expansión, contando con la ayuda de burócratas sindicales procorporativos.

Pero el método preferido de la administración Biden ha sido hacer cumplir las prohibiciones de huelga de facto con la ayuda de la burocracia sindical sin tener que recurrir a métodos más abiertos. En la Costa Oeste, el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas (International Longshore and Warehouse Union; ILWU) mantuvo a los trabajadores en sus puestos de trabajo durante más de un año después de que expirara su contrato, mientras que la secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, finalmente ayudó a negociar un acuerdo de venta.

Estas experiencias muestran que el gobierno y todo el sistema político corporativo no se quedarán de brazos cruzados mientras la huelga comienza a afectar las ganancias. Los trabajadores deben estar preparados para responder movilizando su inmenso poder social, como fuente de la riqueza mundial, en apoyo de los estibadores en huelga.

Mientras la “democracia” capitalista se desmorona en el período previo a las elecciones presidenciales y Estados Unidos se tambalea al borde de iniciar la Tercera Guerra Mundial en Rusia y Oriente Medio, la clase trabajadora está surgiendo como una fuerza compensatoria capaz de cambiar profundamente la situación, si se la moviliza de forma independiente.

Para que su lucha tenga una base seria, los estibadores deben establecer su independencia de la burocracia de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA). Aunque el presidente del sindicato Harold Daggett amenazó con ir a la huelga durante meses y rompió las negociaciones durante el verano, es muy probable que tuvieran la intención de anunciar un acuerdo de último minuto como el que intentó hacer la Asociación Internacional de Maquinistas (IAM) en Boeing, siguiendo el ejemplo de la traición de los Teamsters en UPS el año pasado. Pero la rebelión inesperada de los trabajadores de Boeing, que rechazaron el acuerdo por un abrumador 95 por ciento, no sólo obligó a una huelga allí, sino que puso en serio peligro maniobras similares de los burócratas en otras partes.

De hecho, el New York Times informó el lunes sobre un supuesto movimiento en las negociaciones de ayer, con la ILA y la Alianza Marítima de los Estados Unidos (USMX) intercambiando propuestas sobre salarios.

¡Construyan comités de huelga de base de trabajadores portuarios! ¡Unámonos a la lucha por los intereses de los trabajadores con la lucha contra la guerra!

Habiendo sido obligada a convocar una huelga, la burocracia corrupta de la ILA, con más de un siglo de vínculos con el Partido Demócrata e incluso el crimen organizado, buscará acabar con ella a la primera oportunidad.

La cuestión clave para los estibadores es establecer nuevas estructuras, comités de huelga de base y un control democrático sobre la huelga, dándoles la capacidad de anular decisiones que violen la voluntad de los miembros. Cualquier intento de la burocracia de la ILA de cerrar la huelga antes de que se hayan cumplido todas las demandas de los trabajadores debe ser anulado.

Los trabajadores de Boeing han fundado un comité de base propio después de forzar una huelga, y se han fundado comités similares en todo el mundo. Afiliadas a través de la Alianza Internacional de Trabajadores de Comités de Base (AIO-CB o IWA-RFC en inglés), estas estructuras abren líneas de comunicación entre trabajadores de diferentes industrias para preparar acciones comunes.

Una demanda central debe ser el control de la base sobre las negociaciones contractuales, y todas las comunicaciones futuras con la USMX deben transmitirse en vivo públicamente. Toda la correspondencia entre los funcionarios del sindicato y la Casa Blanca de Biden también debe hacerse pública.

Los estibadores también deben rechazar la promesa de la burocracia de la ILA de seguir manejando material de guerra durante la huelga. En una declaración publicada en su sitio web, la ILA declaró crudamente “Amamos a Estados Unidos” y citó explícitamente su cumplimiento de una promesa de no hacer huelga durante la Segunda Guerra Mundial como modelo para sus políticas actuales.

A pesar de toda la fanfarronería de Daggett sobre “exigir” que Biden se mantenga al margen de las negociaciones del contrato, su compromiso con la guerra imperialista demuestra la lealtad de la ILA al capitalismo estadounidense. Incluso el lenguaje sobre la Segunda Guerra Mundial refleja las declaraciones hechas por Biden sobre el “Arsenal de la Democracia” para justificar su alianza corporativista con el aparato sindical, que considera clave para preparar el frente interno para la guerra.

Pero el gobierno de Estados Unidos no está luchando contra los nazis hoy, sino repitiendo sus crímenes. Está apoyando a los neonazis en Ucrania como parte de su guerra por poderes para desmembrar a Rusia y apoderarse de sus recursos naturales. Esta política ha llevado al mundo más cerca que nunca del borde de una guerra nuclear.

El gobierno también está apoyando el genocidio de Israel en Gaza y está plenamente involucrado en la instigación de una guerra en toda la región.

El compromiso de la ILA de manipular material militar es una traición a la clase obrera palestina. El año pasado, los sindicatos palestinos hicieron un llamamiento a los trabajadores de todo el mundo para que se negaran a manipular envíos militares a Israel.

La negativa a manipular material bélico también es crucial porque es imposible defender los derechos de los trabajadores en el país mientras se apoya al imperialismo. Los billones de dólares que se están sacando de los bolsillos de los trabajadores se están utilizando para financiar guerras para defender las ganancias de las corporaciones estadounidenses.

Lo que hace que la huelga de los estibadores sea un acontecimiento tan importante no son simplemente sus demandas de protección laboral y aumentos salariales, sino que es parte de una lucha amplia que enfrenta objetivamente a la clase obrera contra el capitalismo.