Niall Mulholland
Financiado por sindicatos irlandeses (como SIPTU, Fórsa y Unite), el libro » Solo queremos la Tierra: La vida e ideas de James Connolly» corrige las representaciones nacionalistas y del establishment, centrándose en el papel de Connolly como líder de masas de los trabajadores a finales del siglo XIX y principios del XX en los movimientos industriales, sindicalistas militantes y socialistas de Irlanda, Escocia y Estados Unidos.
El énfasis que la película pone en el liderazgo de Connolly como líder de clase trabajadora y en sus ideas socialistas es valioso y un buen punto de partida para explorar todo su legado.
James Connolly es reinterpretado como un revolucionario socialista y líder obrero, no solo como un mártir de la Pascua de 1916, vinculando sus ideas con los problemas actuales de Irlanda. El documental utiliza imágenes de archivo y testimonios de trabajadores para retratar los barrios marginales de Dublín, las huelgas y el cierre patronal de la ciudad. La película incluye el conmovedor relato de Nora Connolly sobre su visita a su padre antes de su ejecución, ya su tataranieta, Tamsin Iona Connolly Heron, cantando una balada obrera en su honor.
Todo esto pone de aliviar la valentía, la firmeza y la oposición internacionalista e implacable de Connolly al capitalismo y al imperio, enfatizando su creencia de que “la causa del trabajo es la causa de Irlanda, y la causa de Irlanda es la causa del trabajo”.
Sin embargo, el documental diluye la esencia marxista de su ideología y elude algunas de las cuestiones políticas pertinentes que su vida aún plantea en la sociedad capitalista contemporánea. El título del documental, « Solo queremos la Tierra» , tomado de uno de los poemas de Connolly, resume su visión revolucionaria. Connolly se alineó inequívocamente con el ala revolucionaria del movimiento obrero, tanto en Irlanda como a nivel mundial, afirmando: «¡Ya basta de remendar el sistema capitalista; ¡debe desaparecer!».
A pesar de hacer referencia a la obra escrita de Connolly, el análisis político de la película carece de profundidad en este aspecto. La obra maestra de Connolly, « El trabajo en la historia irlandesa», por ejemplo, ofrece un análisis marxista de la subyugación colonial de Irlanda, las revueltas y el papel de la clase trabajadora en la liberación nacional y social. Connolly consideraba la lucha de clases como la fuerza motriz de la historia, sin la cual la historia irlandesa sería «un caos sin remedio».
Aunque dura menos de dos horas, « Solo queremos la Tierra» alude a las ideas de Connolly ya la crisis del capitalismo moderno, sugiriendo vagamente que sus ideas ofrecen una vía para el futuro. Podría haberse centrado en los esfuerzos de Connolly por construir diversas organizaciones socialistas revolucionarias para transformar la sociedad de raíz, una lucha que sigue vigente hoy en día.
Nacido en la pobreza y la lucha
El documental nos guía a través de la vida de Connolly. Nacido en Edimburgo en 1868, hijo de inmigrantes irlandeses, su juventud marcada por la pobreza lo llevó a unirse al ejército británico. Estuvo destinado en Irlanda, donde profundizó su postura anticolonial. De regreso a Escocia, se involucró en la política socialista y el sindicalismo en Dundee. Más tarde, en Dublín, Connolly cofundó el Partido Republicano Socialista Irlandés. La inestabilidad económica lo impulsó a trasladarse a Estados Unidos, donde ejerció una influencia significativa entre socialistas y activistas obreros a través de su trabajo con los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW).
La película da la impresión de que Connolly creía en el objetivo de los Wobblies de construir «un gran sindicato», la idea del sindicalismo industrial que buscaba el control obrero de la producción como base de la sociedad socialista. Si bien es cierto que Connolly se vio influenciado por las ideas de los Wobblies, criticó el rechazo de la IWW a la acción política. La IWW hacía hincapié en la acción industrial directa y las huelgas generales, a menudo desdeñando la política electoral y los partidos socialistas.
Connolly creía que la lucha política era esencial junto con la acción sindical. Argumentaba que los trabajadores necesitaban tanto sindicatos revolucionarios como un partido político socialista para desafiar eficazmente al capitalismo.
Junto con Jim Larkin y otros líderes sindicales, Connolly fue fundamental en la fundación del Partido Laborista Irlandés en 1912, hecho que, sorprendentemente, no se menciona en el documental. Esto no disminuyó en absoluto la comprensión que Connolly tenía de los límites del parlamentarismo ni su insistencia en la autoorganización de la clase trabajadora y su lucha por el poder. Concebía al Partido Laborista como un instrumento para la transformación socialista, no solo para lograr reformas para la clase trabajadora.
Connolly, descrita en la película como una de las primeras feministas del movimiento obrero, lideró una huelga en una fábrica textil de Belfast en 1911, uniendo a trabajadoras católicas y protestantes. Su objetivo era unir a todos los trabajadores contra los patrones, los intolerantes y el imperialismo, entendiendo la división sectaria como una herramienta de la clase dominante.
Los entrevistados sugieren que algunos protestantes de clase trabajadora ahora desestiman a Connolly como un «Provo». Si bien generaciones de trabajadores lo veneran, su legado se ha visto distorsionado, llegando incluso a ser irreconocible en algunos casos, por las consecuencias del Conflicto de Irlanda del Norte y por los esfuerzos de grupos republicanos armados para vincular sus acciones militares con él. El IRA Provisional presentó su lucha como antiimperialista, pero la mayoría de los protestantes la percibieron como una campaña sectaria en su contra.
Sin embargo, el verdadero legado de Connolly es el de un líder obrero que combatió el sectarismo para construir un movimiento basado en principios socialistas y la solidaridad de clase. Consideraba que las divisiones sectarias en el norte beneficiaban a la clase dominante y trabajaban para desafiarlas, abogando por luchas de masas que unieran a todos los trabajadores. Para Connolly, las luchas de masas, que unieron a la clase trabajadora, católica y protestante, eran las armas para transformar la sociedad, no los métodos del terror individual. La campaña armada de los Provos y otros paramilitares se oponía a la movilización de masas, con ejércitos secretos que perpetraban atentados con bomba, asesinatos y tiroteos que profundizaban las divisiones sectarias, fortalecían el aparato represivo del Estado y desmovilizaban a la clase trabajadora.
A pesar de los malentendidos, distorsiones y falsificaciones procedentes de diversas fuentes, el legado de Connolly puede revitalizarse a través del creciente auge de las fuerzas socialistas antisectarias y de un movimiento obrero renovado y unificado.
Una figura central en la historia revolucionaria de Irlanda.
En 1913, bajo su liderazgo en el Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales (ITGWU) junto a Jim Larkin, Connolly lideró a los trabajadores de Dublín en una importante lucha de cierre patronal y ayudó a establecer el Ejército Ciudadano Irlandés, una milicia de defensa obrera, después de brutales ataques policiales.
El documental retrata exitosamente a Connolly como una figura central en la historia revolucionaria de Irlanda, enfatizando su liderazgo del Ejército Ciudadano Irlandés durante el Alzamiento de Pascua de 1916. Asimismo, la película señala con precisión que Connolly se alió con los nacionalistas radicales después de que los líderes de los partidos socialdemócratas europeos traicionaran sus principios al apoyar los objetivos bélicos de sus clases respectivas dominantes en 1914.
«¿Qué fue de las nobles resoluciones contra la guerra aprobadas en los Congresos Socialistas? ¿Qué fue de las declaraciones de que los trabajadores se negarían a matarse entre sí por orden de sus gobernantes? ¿Qué fue de los nobles sentimientos expresados en los discursos de los líderes? Todo se lo llevó el viento. Las cornetas de guerra se las llevaron», lamentó Connolly en el periódico La República Obrera, en 1915. Consideró esta traición como una señal de que se necesitaba acción revolucionaria, no más resoluciones, para desafiar al imperialismo y al capitalismo.
La película pasa por alto los compromisos políticos de Connolly con la Hermandad Republicana Irlandesa y otros nacionalistas radicales antes del levantamiento, impulsados por su urgencia de combatir el colonialismo británico y la guerra imperialista. Estos compromisos, especialmente en lo que respeta al programa político, no menoscabaron sus ideas marxistas, pero históricamente las han oscurecido y han permitido a sus adversarios tergiversar sus motivos.
El documental también tiende a minimizar las tensiones inherentes entre el nacionalismo y el socialismo. Unos días antes de la Semana Santa, Connolly declaró al Ejército Ciudadano Irlandés : «Las probabilidades están en su contra. Pero si ganamos, no suelten sus fusiles, porque los Voluntarios podrían tener un objetivo diferente. Recuerden, no solo defendemos la libertad política, sino también la libertad económica».
La ejecución de Connolly en 1916 por las fuerzas británicas, aplaudida por dirigentes católicos irlandeses, entre otras fuerzas reaccionarias, privó al período revolucionario de 1918-1921 —caracterizado por los soviéticos obreros y el sindicalismo militante— de un líder marxista fundamental. El Sinn Féin y el IRA, representantes de los intereses conservadores burgueses, reprimieron deliberadamente esta lucha de clases. Priorizaron la «unidad nacional» para un Estado capitalista independiente, temiendo una revolución social desde abajo, y por lo tanto subordinaron las reclamaciones socialistas a la protección de la propiedad privada.
El principal fracaso radicó en la dirección del Partido Laborista, que cometió una traición histórica al negarse a ofrecer una alternativa de clase independiente. El documental no aborda nada de esto. Al abstenerse en las elecciones generales de 1918, el movimiento obrero, bajo una dirección debilitada (con Connolly muerto y Larkin en Estados Unidos), entregó el liderazgo político al Sinn Féin y no logró movilizar a su propia y poderosa base.
La convicción de Connolly de que «si mañana expulsas al ejército inglés e izas la bandera verde sobre el Castillo de Dublín, a menos que te dediques a organizar la República Socialista, tus esfuerzos serán en vano» se vio confirmada por los acontecimientos históricos posteriores. El empobrecido y opresivo Estado Libre Irlandés, establecido tras su muerte, reflejaba la sociedad capitalista y dominada por el clero contra la que había advertido con tanta vehemencia.
La película perdió una oportunidad crucial para abordar la advertencia profética de Connolly sobre la partición de Irlanda por el imperialismo británico. En 1914, Connolly advirtió que la partición «significaría un carnaval de reacciones tanto en el Norte como en el Sur, retrasaría el progreso, destruiría la incipiente unidad del movimiento obrero irlandés y paralizaría todos los movimientos de vanguardia mientras durara».
La partición de 1921, un acto deliberado del imperialismo británico, dividió a la clase trabajadora para salvar los intereses capitalistas e imperialistas, creando los estados empobrecidos y opresivos del Estado Libre Irlandés e Irlanda del Norte. Durante décadas, los seis condados del norte funcionaron como un miniestado con una marcada dominación unionista y un control policial parcial, caracterizado por una discriminación anticatólica institucional generalizada.
La Guerra Civil Irlandesa (1922-1923) vio a las fuerzas pro-Tratado (que aceptaban el dominio británico) derrotar a los republicanos anti-Tratado, incluyendo figuras y corrientes pro-socialistas inspiradas por Connolly. El liderazgo anti-Tratado fracasó debido a la falta de un programa social y económico para movilizar a las masas, luchando principalmente en términos militares por una república capitalista de 32 países.
Sin Connolly, la «neutralidad» de la dirección obrera permitió que la partición, el sectarismo religioso y el dominio capitalista prevalecieran sin oposición alguna por parte de una alternativa obrera de masas. Solo un movimiento obrero unido e independiente, que aunara la liberación nacional con los principios marxistas de Connolly, podría haber superado la división y derrotado al imperialismo.
La Internacional Comunista, fundada en 1919 tras el triunfo de la revolución bolchevique de 1917, emitió comunicados que, en general, seguían esta línea con respecto a Irlanda. El hijo de James Connolly, Roderick Connolly, colaboró con la Internacional Comunista para construir un movimiento comunista en Irlanda, pero las divisiones internas —en especial con Jim Larkin tras su regreso de Estados Unidos— fracturaron el esfuerzo, impidiendo que se consolidara un partido comunista unificado en esa etapa.
Lamentablemente, la decisión de los cineastas de abordar únicamente los acontecimientos hasta la muerte de Connolly y luego saltar a la situación actual de Irlanda —una economía moderna oficialmente «rica» pero con grandes desigualdades, una grave crisis de vivienda, salarios estancados, etc.— deja de lado toda la riqueza e impacto de las ideas y acciones de Connolly a lo largo de las generaciones.
La película vincula de manera encomiable la ideología de Connolly con movimientos modernos como las campañas por la vivienda, los sindicatos y las luchas feministas y ecologistas, y quienes son entrevistados a menudo lo consideran un referente moral para la izquierda irlandesa. A pesar de los cambios sociales ocurridos desde la época de Connolly, persiste una sociedad clasista, lo que hace que sus ideas marxistas —arraigadas en el ámbito laboral, las comunidades, los sindicatos y la lucha por la transformación socialista— sean esenciales hoy en día. Para honrar su legado, es crucial fortalecer los sindicatos y las organizaciones de la clase trabajadora como entidades democráticas, responsables y combativas, y construir una alternativa socialista de masas. Connolly abogaría por la acción militante en lugar del mero recuerdo.
«Solo queremos la Tierra» logra reintroducir la voz de Connolly, potencialmente a un público más amplio y nuevo. Sin embargo, los socialistas deberían considerarlo un punto de partida. Nuestra tarea es culminar su obra: la lucha por un mundo donde los trabajadores de todo el mundo sean dueños de la Tierra.
Solo queremos la Tierra: La vida y las ideas de James Connolly
Una película de Alan Gilsenan, producida por Yellow Asylum Films para la Fundación James Connolly, estrenada en 2025.
(Nota: Por el momento, la película se está proyectando en eventos y festivales selectos. Próximamente se anunciarán las fechas para su estreno en cines o en plataformas digitales).
Para un análisis más profundo de la vida y las ideas de Connolly:
Peter Hadden: Las verdaderas ideas de James Connolly (abril de 2006)
Socialismo hoy: una revisión de la historia laboral irlandesa
